Dracophyllum ophioliticum , comúnmente conocido como asbesto inaka y asbesto trementina , es una especie de arbusto de la familia Ericaceae . Endémica de Nueva Zelanda , crece hasta convertirse en un arbusto extenso que alcanza alturas de solo 30 a 200 cm (10 a 80 pulgadas) y tiene hojas que forman racimos en el extremo de sus ramas.
D. ophioliticum florece de enero a marzo, produciendo pequeñas flores blancas y luego diminutos frutos de color marrón claro. Tiene una distribución restringida al noroeste de Nelson en el Parque Nacional Kahurangi , creciendo solo en marga arcillosa de serpentinita y asbesto. Fue descrita por primera vez por Stephanus Venter en 2002 y secuenciada genéticamente en 2010, cuando se la colocó en el subgénero Oreothamnus.
D. ophioliticum crece como un arbusto decumbente de entre 30 y 100 cm de altura, aunque puede alcanzar los 200 cm en la sombra, con corteza gris y ligeramente fisurada. Sus hojas se concentran en el extremo de las ramas y están envueltas en vainas foliares cerosas de color verde claro. Encerradas en las vainas hay 2-50 hojas de 1-2,5 mm de largo que son muy finamente aserradas , con 10-13 dientes cada cm. Las hojas también tienen pequeñas verrugas, tienen forma ligeramente cóncava y son coriáceas, con un polvo ceroso que las cubre. [2] [3]
La floración ocurre de enero a marzo, produciendo 3-9 flores blancas en cada racimo rectangular de 13-28 mm (0,51-1,10 pulgadas) de largo . Las flores en sí están formadas por 4-6 por 1,5-3,0 mm (0,16-0,24 por 0,06-0,12 pulgadas) de sépalos verdes que encierran una corola blanca sin pelos de 5,5-6,5 por 2,0-2,5 . En el tercio superior del tubo de la corola se encuentra el estambre , que está formado por una antera amarilla clara de 0,1 mm de largo suspendida de un filamento de 0,5 mm de largo. Para proporcionar un incentivo para la polinización, D. ophioliticum tiene escamas nectarias rectangulares de 1,0-1,2 por 0,6-0,7 mm. [2] [3]
El ovario tiene forma de huevo y no tiene pelos, de 1,5 por 1,5 mm, y eventualmente conduce a la creación de semillas de color marrón amarillento de 0,8 a 1,0 mm de largo encerradas en cápsulas de color marrón claro de 2,7 a 4,0 por 2,5 a 2,7 mm que son dispersadas por el viento. [2] [3]
D. ophioliticum fue descrita por primera vez por el botánico Stephanus Venter en un artículo de 2002 en el New Zealand Journal of Botany . Antes de ser descrita formalmente, a menudo se la confundía con D. longifolium var. longifolium , pero Venter argumentó que su completa falta de las grandes hojas juveniles y las brácteas florales caducas de esta última la diferenciaban. También es similar a D. filifolium , ya que ambas tienen hojas similares y brácteas florales persistentes, pero se puede distinguir por sus numerosos tallos y su hábito de crecimiento decumbente, así como por sus hojas que tienen verrugas y pelos blancos, entre otras diferencias. [4]
Dracophyllum proviene de la similitud del género con las especies del género Dracaena de las Islas Canarias y proviene del griego antiguo para "hoja de dragón". [5] El epíteto específico ophioliticum proviene del griego antiguo para "amante de la serpentina" y describe la roca serpentina en la que crece exclusivamente. [6]
En un artículo de 2010 en los Anales del Jardín Botánico de Missouri , un equipo de varios botánicos, incluido Venter, utilizó evidencia genética para realizar un análisis cladístico y crear una filogenia completa de la tribu Richeeae y otras especies estrechamente relacionadas. Encontraron que solo el subgénero Oreothamnus , en la imagen de abajo, era monofilético y que había una fuerte evidencia genética para el clado de D. ophioliticum . La parafilia del género Dracophyllum , así como la polifilia del género estrechamente relacionado Richea , argumentaron, sugirieron que se requería una revisión taxonómica importante. [7] Stephanus Venter revisó el género en 2021, fusionando el género Richea en dos subgéneros, llamados D. Subg. Cystanthe y D. Subg. Dracophylloides , de Dracophyllum. Aunque señaló que debido a que el estudio de 2010 se basó en datos de secuencias de plástidos y no alcanzó algunas especies con evidencia suficientemente sólida, los subgéneros se basan en cambio en características morfológicas. [8]
La ubicación de D. ophioliticum se puede resumir en el cladograma de la derecha.
D. ophioliticum es endémica de la Isla Sur de Nueva Zelanda y se encuentra únicamente en los valles Takaka y Cobb del Parque Nacional Kahurangi . Crece exclusivamente en rocas serpentinas que tienen vetas de asbesto desde alrededor de 457 a 1000 m sobre el nivel del mar en margas arcillosas de color marrón rojizo, que son áreas en las que las rocas se han convertido en arcilla con el tiempo. La mayoría de las plantas se encuentran en pendientes abiertas empinadas, aunque algunas también pueden crecer en grietas de rocas en medio del bosque. [2] [3] [9]
D. ophioliticum a menudo crece en asociación con una gran cantidad de plantas, incluidas: Leptospermum scoparium , Veronica albicans , Phormium cookianum subsp. cookianum , Griselinia littoralis , Astelia fragrans , Cyathodes juniperina var. juniperina , Phyllocladus trichomanoides , Exocarpos bidwillii , Pseudopanax crassifolius , Melicytus alpinus , Gaultheria antípoda , Coprosma microcarpa , C. perpusilla subsp. perpusilla , Hebe masoniae y Dianella nigra . El bosque en el que se pueden encontrar, aunque en menor medida que las laderas abiertas en las que habitan principalmente, está formado principalmente por Leptospermum scoparium , Veronica albicans y Coprosma microcarpa . Aunque también puede crecer en asociación con las especies similares D. filifolium y D. urvilleanum, no hay evidencia de hibridación entre ellas. [4]
Para sobrevivir en el suelo arcilloso, un tipo de suelo que se erosiona y modifica fácilmente por el clima, muchas plantas desarrollan raíces en los nudos de sus tallos para permanecer mejor fijadas al suelo. [4]
