David Wyatt Aiken (17 de marzo de 1828 - 6 de abril de 1887) fue un propietario de esclavos, [1] oficial del ejército confederado durante la Guerra Civil estadounidense y un congresista de los Estados Unidos durante cinco mandatos en la era de la reconstrucción por Carolina del Sur .
Aiken nació en Winnsboro, Carolina del Sur , y recibió su educación inicial con tutores privados. Asistió al Instituto Mount Zion en Winnsboro y se graduó del South Carolina College en Columbia en 1849. Enseñó en la universidad durante dos años antes de casarse con Mattie Gaillard en 1852 y dedicarse a actividades agrícolas, siendo dueño de una plantación y viajando extensamente por Europa y por todo Estados Unidos, donde habló en defensa de la esclavitud ante grandes multitudes. [2] Se convirtió en el editor del Winnsboro News and Herald , y se casó por segunda vez con la señorita Smith de Abbeville , donde Aiken se estableció y continuó cultivando. En 1855, Aiken se convirtió en miembro fundador de la Sociedad Agrícola del Estado. [3]
Era dueño de esclavos y, después de casarse con él, fue dueño de la plantación de esclavos de la familia Smith, que contaba con unos 40 esclavos. [4] [5]
En 1858, Aiken asistió a una convención política en Mobile, Alabama, y comenzó a hablar públicamente a favor de la secesión. [6] Con la secesión de Carolina del Sur y el advenimiento de la Guerra Civil, Aiken se alistó en el Ejército Confederado como soldado raso en el 7.º Regimiento de Infantería de Carolina del Sur. Más tarde fue nombrado ayudante del regimiento y en 1862 fue elegido coronel . Lo dirigió en las campañas de la Península y el Norte de Virginia . Fue gravemente herido por un disparo en los pulmones en la Batalla de Antietam en septiembre de 1862. [3] Después de su larga recuperación, comandó su regimiento en la Campaña de Gettysburg en la brigada de Joseph B. Kershaw , viendo acción cerca del Huerto de Melocotones en la Batalla de Gettysburg . Sin embargo, los efectos persistentes de su herida pronto obligaron a Aiken a realizar tareas administrativas en Macon, Georgia durante un año, antes de renunciar al ejército confederado a mediados de 1864 y regresar a casa.
Fue miembro de la Cámara de Representantes del estado de 1864 a 1866 y sirvió como secretario y tesorero de la Sociedad Agrícola y Mecánica del Estado de Carolina del Sur en 1869. [3] Aiken fue una figura prominente en el partido demócrata de la era de la Reconstrucción , y un líder en los esfuerzos para suprimir los derechos de voto de los esclavos recientemente emancipados, y un defensor del "gobierno del hombre blanco". [7] Pidió públicamente el asesinato de un legislador estatal negro, Benjamin F. Randolph , diciendo "nunca permitas que este hombre Randolph entre en medio de ti; si lo hace, dale cuatro pies por seis". [8] El 16 de octubre de 1868, Randolph fue asesinado por tres hombres a plena luz del día. Aiken fue detenido por las autoridades estatales bajo sospecha de ser cómplice antes del hecho, y liberado con una fianza de $ 5,000. Nadie fue llevado a juicio por el asesinato de Randolph.
En 1872, Aiken fue un activista en nombre de The National Grange of the Order of Patrons of Husbandry , más comúnmente conocida como The Grange, organizando 76 capítulos locales en Carolina del Sur. Aiken fue miembro del comité ejecutivo de National Grange de 1873 a 1885, se desempeñó como su presidente en 1875 y fue presidente de South Carolina Grange de 1875 a 1877. A partir de 1869, Aiken fue corresponsal de The Rural Carolinian , una revista para plantadores y agricultores del sur. [9] Finalmente se convirtió en editor y propietario y ocupó esos puestos hasta 1877. [6]
Aiken fue delegado de la Convención Nacional Demócrata en San Luis en 1876 y fue elegido demócrata para el cuadragésimo quinto congreso y para los cuatro congresos siguientes (desde 1877 hasta 1887). Fue presidente del Comité de Educación en los congresos cuadragésimo octavo y cuadragésimo noveno . Debido a su salud, Aiken quedó inválido durante su último mandato y no fue candidato a una nueva nominación en 1886. [3]
Aiken murió en Cokesbury, Carolina del Sur .
Su hijo, Wyatt Aiken , también sirvió en el Congreso y un primo hermano, William Aiken, Jr. , se convirtió en congresista y gobernador de Carolina del Sur .
Este artículo incorpora material de dominio público del Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos.