Darrell Wayne Lukas (nacido el 2 de septiembre de 1935 en Antigo, Wisconsin ) es un entrenador de caballos estadounidense y miembro del Salón de la Fama de las Carreras de Caballos de Estados Unidos . Ha ganado veinte carreras de la Breeders' Cup , ha recibido cinco premios Eclipse por sus logros y sus caballos han ganado 25 premios Eclipse de fin de año. Fue incluido en el Salón de la Fama del Quarter Horse de Estados Unidos en 2007.
Nacido y criado en una pequeña granja, Lukas creció con un interés en los caballos. Se graduó de la Universidad de Wisconsin-Madison con una maestría en educación y luego enseñó en La Crosse, WI Logan High School, donde fue entrenador principal de baloncesto. Fue iniciado en la fraternidad Kappa Sigma mientras era estudiante universitario. [3] Comenzó a entrenar caballos cuarto de milla en California en 1968 y después de 10 años de logros que lo vieron entrenar a 24 campeones del mundo, cambió al entrenamiento de pura sangre . El primer entrenador en ganar más de $ 100 millones en premios, ha sido el mayor ganador de dinero del año 14 veces. [ cita requerida ] Lukas tuvo su gran oportunidad en 1980 cuando ganó el Preakness Stakes en Codex . Sus caballos han ganado el Derby de Kentucky cuatro veces, el Preakness Stakes en siete ocasiones y han conseguido la victoria cuatro veces en el Belmont Stakes , incluyendo la victoria en los tres Clásicos en 1995 con Thunder Gulch (Kentucky Derby, Belmont Stakes) y Timber Country (Preakness), convirtiéndolo en el primer entrenador en arrasar en las carreras del Triple Crown Classic con dos caballos diferentes en una temporada. En 2013, superó a Sunny Jim Fitzsimmons por la mayor cantidad de victorias en carreras de la Triple Corona , con 14. En 2024, Lukas, de 88 años, rompió el récord de Fitzsimmons como el entrenador de mayor edad en ganar una carrera de la Triple Corona cuando Seize the Grey ganó el Preakness Stakes . [4]
Ha ganado carreras de la Breeder's Cup un récord de 20 veces. Las yeguas que Lukas ha entrenado han ganado el Kentucky Oaks cuatro veces. Tres de sus caballos ( Lady's Secret en 1986, Criminal Type en 1990 y Charismatic en 1999) ganaron el Premio Eclipse al Caballo del Año . Tiene un total de 25 caballos que han ganado varios Premios Eclipse . [2] Ha ganado el Premio Eclipse al Entrenador Destacado cuatro veces. En 1999, el mismo año en que su caballo Charismatic quedó a 2 cuerpos de la Triple Corona, fue incluido en el Museo Nacional de Carreras y Salón de la Fama . Fue incluido en el Salón de la Fama del Caballo Cuarto de Milla de Estados Unidos en 2007, [5] convirtiéndose en la primera persona en ingresar a los salones de la fama de los pura sangre y los caballos cuarto de milla. En 2013 fue galardonado con el Premio Eclipse al Mérito por sus logros. [2] En 1988, Lukas recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros presentado por el miembro del Consejo de Premios Gene Klein . [6]
En 2014, a los 78 años, en su discurso de aceptación del Premio al Mérito Eclipse 2013, afirmó: "Cuando empiezan a darte premios... están intentando que te retires. Bueno, jóvenes entrenadores, prepárense porque no me voy a retirar. Vamos a por ustedes, así que será mejor que se levanten un poco más temprano por la mañana a partir de ahora. Vamos a por ustedes con venganza". [2]
Lukas se ha casado cuatro veces. Tuvo un hijo, Jeff (1957-2016), y dos nietos con su primera esposa. En diciembre de 1993, el contendiente de Lukas en el derbi, Tabasco Cat , hirió gravemente a Jeff Lukas, que trabajaba para su padre como entrenador asistente y era la mano derecha del mayor de los Lukas. En un accidente en un shedrow en Santa Anita Park , el potro se soltó y cuando Jeff Lukas intentó detenerlo, el caballo se estrelló contra él, arrojándolo al aire y cuando Jeff aterrizó en el concreto, sufrió una fractura de cráneo que lo dejó en coma durante varias semanas. Sufrió daño cerebral permanente y tuvo cambios de personalidad, pérdida de visión y daño a su memoria. Para la primavera de 1994, se había recuperado lo suficiente como para intentar regresar a las carreras de caballos, pero después de una serie de trabajos menos exigentes que terminaron en 2003, estaba claro que no podía trabajar de manera segura cerca de caballos de carrera. También intentó vivir y trabajar cerca de granjas de caballos, pero sus discapacidades eran demasiado graves para que pudiera estar seguro cerca de los caballos. Finalmente, se mudó a Atoka, Oklahoma, en 2007 para trabajar para David Burrage, quien había sido el contador y gerente general de Lukas Racing Stables. En ese momento, Burrage era banquero y dueño del First Bank en Atoka, que empleaba a Lukas. Su padre le compró una casa allí y Jeff vivió una vida tranquila hasta su muerte a los 58 años en marzo de 2016. [7] [8]
Lukas sufrió COVID-19 en 2020. Sin embargo, más tarde se recuperó de la enfermedad. [1]