Déryné Róza Széppataki ( de soltera Rozália Schenbach ; 23 de diciembre de 1793, Jászberény - 29 de septiembre de 1872, Miskolc ), conocida como Déryné , fue la primera cantante de ópera aclamada de Hungría y la actriz más conocida del teatro húngaro temprano.
Rozália Schenbach nació como hija de Nina Riedl y Josef Schenbach, un boticario de Viena establecido en Jászberény . Su padre murió cuando ella tenía cinco años y su madre, Nina, quedó con dos niñas pequeñas y seis niños del matrimonio anterior de su marido y cada vez le resultaba más difícil mantener su sustento.
Como mujer, no se le permitía dirigir sola la farmacia, y el municipio designaba supervisores para que se encargaran del negocio durante breves periodos, pero su frecuente sustitución daba lugar a una mala gestión. Uno de ellos, un tal señor Gruber, deleitaba a la joven Rozália con maravillosas historias de la escena teatral de Budapest, y ella empezó a soñar con entrar en el mundo de la actuación, aunque nunca había visto una obra de teatro. Tres de los medio hermanos de Rozália murieron trágicamente durante esos años.
Al final, su madre tuvo que vender la tienda y Rozália, que entonces tenía 16 años, siguió a sus hermanastros mayores a la capital, donde ya trabajaban. Un viejo amigo de la familia, un tal señor Rothkrepf, con quien se alojaban, llevó a la joven a su primera obra de teatro, tras lo cual ella intentó desesperadamente unirse al espectáculo, colándose en los camerinos varias veces. Cuando Nina Schenbach, su madre viuda, se enteró del entusiasmo de su hija por el teatro, fue personalmente a Pest para llevar a su hija, "seducida por la moral corrupta de la ciudad", de vuelta a Jászberény. Siguieron muchos debates y peleas, pero su madre finalmente cedió.
Después de recibir una carta de una compañía húngara de Pest, la madre aceptó que Rozālia se uniera a ellos con un contrato de un año, y Rozália se unió a la Compañía Nacional de Actores de Pest.
Mientras esperaba tras las cortinas su primer papel pequeño, el director, a instancias de las actrices mayores, le impidió subir al escenario porque pensaban que "parecía y actuaba de forma estúpida". Rozália lloró durante días tras esta primera decepción y fue acogida por la señora y el señor Murányi, una pareja que le enseñó los principios básicos de la interpretación. Un mes después de su primera obra desventurada, consiguió su primer papel en una comedia desenfadada el 8 de abril de 1810. El éxito llegó lentamente. Por consejo del director József Benke, cambió su apellido de sonoridad alemana por la forma húngara de "Széppataki" y empezó a aceptar papeles como actriz, cantando también en coros.
En aquella época, en Pest, el teatro y el drama eran considerados como una especie de vestigio de la Edad Media y, por lo general, eran producidos por alemanes y en lengua alemana; a la compañía húngara le costó mucho luchar contra las tradiciones. Con la ayuda del cambio social del período de la Reforma de principios del siglo XIX, las puertas de las mansiones de la ciudad y los castillos del campo se abrieron lentamente para ellos. El creciente público tuvo que ser atendido con un repertorio que cambiaba rápidamente y exigía un trabajo riguroso y duro.
La fama de la joven Rozália fue creciendo con cada temporada, lo que le permitió acceder a papeles cada vez más prestigiosos. En 1813 se casó con István Déry, pero alegando malos tratos, pronto se separó de él. Nunca se divorció oficialmente, Déryné (que significa "Señora Déry") se convirtió en su seudónimo para el resto de su vida. Al dejar Pest en 1815, se dedicó a la vida de actriz itinerante, uniéndose a varias compañías, en particular a la de Dávid Kilényi. En las décadas siguientes realizó giras por casi todas las ciudades importantes de las partes húngaras del Imperio austrohúngaro , como Kassa , Brassó , Pécs , Debrecen y Kolozsvár , y se convirtió en la primera actriz ampliamente conocida del país. Su solo nombre atrajo grandes multitudes, y se crearon numerosos cuadros y poemas para ella. Fue el tema de los primeros artículos de prensa de los críticos de teatro de la época.
En 1837 regresó a Pest para unirse al Teatro Húngaro de Pest (que más tarde se convertiría en el Teatro Nacional de Hungría) como actriz principal. En la gran inundación de 1838, que demolió gran parte de la ciudad emergente, el apartamento de Déryné también se vio afectado. Aislada en un piso superior sin mucha comida ni agua en el frío, fue rescatada solo unos días después. El accidente le pasó factura; perdió la voz durante meses, durante los cuales no participó en la vida teatral. Esto agrió sus relaciones tanto con la compañía de teatro como con el público y dio lugar a reseñas cada vez más críticas después de regresar al escenario. Sintiéndose abandonada y aislada, Déryné comenzó a hacer giras nuevamente, visitando escenarios de sus días dorados: Kassa, Kolozsvár, Debrecen y las ciudades más pequeñas de Transilvania .
Como sólo podía conservar una fracción de su éxito anterior, por primera vez en su carrera tuvo que presentarse a una audición para papeles en el Teatro Nacional. Cada vez le resultaba más difícil disimular su voz apagada y los críticos la acusaban de tener un estilo de interpretación "anticuado", en comparación con el estilo más moderno y realista de las nuevas divas como Róza Laborfalvi . Un año después, durante el cual tuvo relativamente pocas apariciones en el escenario, se retiró en 1847.
En 1838, tras reencontrarse con su ex marido, István Déry, Déryné aceptó la oferta que había rechazado en aquel momento: irse a vivir con él al campo. Tras el retiro total, la pareja vivió en Tarcal y Diósgyőr , y la actriz rechazó el contacto con periodistas o antiguos compañeros.
En 1868, cuando Déry murió, se vio en una situación de extrema pobreza y se trasladó a Miskolc para vivir con su hermana. A petición de su ahijado, Ákos Egressy, que estaba de gira por Miskolc, interpretó un último papel en 1868. A los 75 años, subió al escenario en brazos de sus compañeros de profesión y encarnó a una monja anciana. Los testigos la describen como una interpretación fuerte y vivaz.
En los meses siguientes conoció a Emília Egervári, que quedó estupefacta al ver sus condiciones de vida. Su hermano, el conocido dramaturgo y periodista Ödön P. Egervári, convenció al Teatro Nacional para que enviara una ayuda anual inmediata a Déryné. Al no tener nada más que dar a cambio, la actriz prometió escribir la historia de su vida. Luchando contra el empeoramiento de su salud, escribió el manuscrito durante tres años con una extensión monumental, enviándolo en un flujo continuo de grandes paquetes a su mentor. Las memorias, que luego se publicaron en tres volúmenes de más de 1.000 páginas, siguen siendo una de las fuentes más importantes sobre la vida de la ópera húngara temprana. Déryné murió el 29 de septiembre de 1872, pocos días después de enviar un último paquete de manuscritos.
En presencia de unos pocos vecinos y amigos, fue enterrada en el cementerio de la casa de beneficencia de Miskolc.
Déryné desempeñó un papel pionero en el teatro y la ópera húngaros. Además de ser la primera actriz de renombre mundial del país, Déryné tradujo 12 obras alemanas al húngaro y desempeñó un papel destacado en la fundación de las primeras compañías de ópera de la región.
Casi 50 años después de su muerte, fue enterrada nuevamente en Budapest en 1921. Se filmaron tres películas basadas en su vida: Futótűz (1944), Déryné (1951) y Déryné, hol van? (1975). Su antigua casa en Diósgyőr es ahora un museo dedicado a su obra.