Deborah Roche Lee James (nacida el 25 de noviembre de 1958) fue la 23.ª Secretaria de la Fuerza Aérea . Es la segunda mujer, después de Sheila Widnall , en ocupar este puesto.
James fue confirmada como la 23.ª Secretaria de la Fuerza Aérea el 13 de diciembre de 2013 y comenzó su mandato el 20 de diciembre de 2013. [2] En su puesto, fue responsable de los asuntos del Departamento de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , incluida la organización, el entrenamiento y el equipamiento de 690.000 miembros del personal en servicio activo, de la Guardia, de la Reserva y civiles. Supervisó el presupuesto anual de la Fuerza Aérea (139.000 millones de dólares en 2015). [3]
Durante su mandato, se enfrentó a problemas derivados del secuestro del presupuesto de la USAF en 2013, los continuos problemas con el Lockheed Martin F-35 Lightning II , la investigación del Congreso de la USAF por su manejo de las agresiones sexuales, [2] y un escándalo de drogas y trampas dentro del Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea (AFGSC). [4] [5]
James nació en Long Branch, Nueva Jersey , en 1958. Creció en la cercana Rumson y se graduó de la Rumson-Fair Haven Regional High School en 1976. [6] [7] Obtuvo su licenciatura (mayo de 1979) en Estudios Comparativos de Área de la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte , y más tarde obtuvo su maestría (mayo de 1981) en Asuntos Internacionales de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York . [1] [6]
De 1983 a 1993, James trabajó como miembro del personal profesional en el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes , donde se desempeñó como asesora principal del Subcomité de Personal Militar y Compensación, el Panel de Distribución de Cargas de la OTAN y el equipo de Servicios a los Miembros del Presidente. [3]
Durante la administración Clinton, de 1993 a 1998, James sirvió en el Pentágono como Subsecretaria de Defensa para Asuntos de Reserva . En ese puesto, fue asesora principal del Secretario de Defensa. Antes de su confirmación en el Senado en 1993, se desempeñó como asistente del Subsecretario de Defensa para Asuntos Legislativos. [3]
James ocupó diversos cargos en Science Applications International Corporation (SAIC) y, entre 2000 y 2001, fue vicepresidenta ejecutiva y directora de operaciones de Business Executives for National Security . Entre 1998 y 2000, fue vicepresidenta de operaciones internacionales y marketing de United Technologies . Antes de ser nombrada Secretaria de la Fuerza Aérea, se desempeñó como presidenta del Sector Técnico y de Ingeniería de SAIC. James tiene 30 años de experiencia burocrática y administrativa en materia de seguridad nacional y de seguridad nacional en el gobierno federal de los EE. UU. y en el sector privado. [3]
También es miembro de la Junta Directiva del Consejo Atlántico [8] .
Un mes después de asumir el cargo, James se enfrentó a informes sobre problemas de moral en las filas del AFGSC . La Oficina de Investigaciones Especiales de la Fuerza Aérea había estado investigando el supuesto uso de drogas sintéticas por parte de los aviadores del 341.º Escuadrón de Misiles en la Base Aérea Malmstrom en Montana. [9] Durante la investigación se supo que se estaban haciendo trampas en los exámenes mensuales de aptitud. En total, se identificó a 92 oficiales como involucrados en el escándalo de las trampas. [10]
James respondió diciendo, "esto fue un fracaso de algunos de nuestros aviadores; no fue un fracaso de la misión nuclear". [11] En el plazo de un año visitó las tres bases de la Fuerza Aérea que operan misiles balísticos intercontinentales (ICBM) para identificar y resolver problemas que conducían a problemas de moral en las bases. [12] James citó la falta de atención de la USAF a la misión nuclear, hasta el punto de usar una simple puntuación de prueba como "un diferenciador superior, si no el único diferenciador de quién es promovido", como una de las razones del deterioro moral en la fuerza ICBM. [13]
Ayudó a establecer el Programa de Mejora de la Fuerza (FIP, por sus siglas en inglés) , un programa de retroalimentación de base diseñado para identificar rápidamente recomendaciones viables. El FIP identificó más de 300 recomendaciones de mejora. [14] Las mejoras inmediatas incluyeron fondos para modernizar los centros de control de lanzamiento, los búnkeres subterráneos donde los aviadores y el personal de apoyo cumplen turnos de 36 horas las 24 horas del día; más y mejores opciones para transportar a los aviadores a los LCC, personal adicional, así como salarios más altos. [4]
James también supervisó el establecimiento de la Medalla al Servicio de Operaciones de Disuasión Nuclear , que se otorga por proporcionar una disuasión nuclear eficaz para la nación. [15]
Dos años después, en el Foro de Seguridad de Aspen, al abordar la debacle de la Base Aérea Malmstrom de 2011-2013, James dijo: "Nunca encontramos evidencia de trampas más allá de esa base, pero sí encontramos evidencia de problemas sistémicos en todos los ámbitos", que se abordaron con mayor capacitación, incentivos adicionales y mejores oportunidades de desarrollo. [16]
Con un mandato del Congreso para reducir el tamaño de la Fuerza Aérea, James decidió hacer recortes en uno o dos años fiscales en lugar del período de cinco años vigente. [17] James señaló que la reducción de personal estaba presionando a la fuerza. Confirmó que la Fuerza Aérea pudo alcanzar los objetivos de tamaño y forma de la fuerza en el año fiscal 2014, aliviando la necesidad de llevar a cabo programas de gestión involuntaria de la fuerza en el año fiscal 2015. Hizo este anuncio durante una reunión municipal en línea. [12] La Fuerza Aérea comenzó el año fiscal 2014 con 330.700 aviadores en servicio activo; para el 6 de noviembre de 2014, esta cifra había disminuido a 316.500, la más baja desde la creación de la Fuerza Aérea en 1947. [12]
De particular preocupación fue la presión sobre los aviadores en apoyo de las operaciones de aeronaves pilotadas a distancia (RPA). Las operaciones de RPA se habían multiplicado por nueve en un período de ocho años. Con el aumento del ritmo de las operaciones, el vencimiento de los compromisos de servicio activo y las reducciones de la fuerza, las proyecciones actuales previeron que más pilotos de RPA se marcharían de los que la Fuerza Aérea podría reemplazar a través del proceso de formación. Equilibrar la capacidad de ISR (inteligencia, vigilancia y reconocimiento) de la Fuerza Aérea con recursos limitados siguió siendo una prioridad máxima. James instituyó un programa de pago de incentivos mensuales en 2015 que anteriormente no estaba permitido para los pilotos de RPA. [18] El pago se incrementó significativamente para incentivar a los pilotos de RPA a permanecer en el programa más allá de su compromiso de seis años. [19]
En 2015, James afirmó que la mitad de los pilotos de la Fuerza Aérea "no estaban lo suficientemente preparados" para luchar contra un oponente con "defensas aéreas integradas y misiles tierra-aire", a pesar de las inversiones tecnológicas previas, incluidos cazas de quinta generación como el F-35 y el F-22 . [20]
Además del terrorismo, James identificó a Rusia como “la mayor amenaza” a la seguridad nacional de Estados Unidos. [21]
Su primer matrimonio con el corredor inmobiliario y promotor inmobiliario de Maryland E. Brooke Lee Jr. acabó en divorcio. Tuvieron un hijo y una hija. [1] [22]
Al momento de escribir este artículo, está casada con Frank Beatty.
