Cyrus Guernsey Pringle (6 de mayo de 1838 – 25 de mayo de 1911) fue un botánico estadounidense que dedicó 35 años de su carrera a catalogar las plantas de Norteamérica . Fue un prolífico coleccionista y un consumado explorador botánico. La abreviatura estándar de autor Pringle se utiliza para indicar a esta persona como el autor cuando se cita un nombre botánico . [1]
Nació el 6 de mayo de 1838 en Charlotte, Vermont , hijo de George y Louisa (Harris) Pringle. Estudió en Hinesburg y Bakersfield, Vermont , y más tarde en Stanbridge, Quebec , antes de ingresar a la Universidad de Vermont en 1859. Sin embargo, la muerte de su hermano mayor durante el primer semestre obligó a que ayudara a su madre viuda en la gestión de la granja y se retirara de la universidad. Más tarde, sin embargo, se le otorgaría un doctorado honorario en ciencias de la Universidad de Vermont, así como una maestría honoraria del Middlebury College . [2]
En la primera parte de su vida se interesó en la doctrina religiosa cuáquera de los Amigos , y fue a través de estas reuniones que conoció a Almira Lydia Greene de Starksboro, Vermont . [2] Pringle se convirtió en cuáquero para estar con Almira, y finalmente se casó el 25 de febrero de 1863. [3]
Sus primeras actividades hortícolas se llevaron a cabo en la granja de su madre en 1857, cuando, a la edad de diecinueve años, hizo brotar un pequeño manzano de semillero con una manzana de verano grande, rayada y dulce. En 1858, abrió su primer vivero, que contenía un pequeño huerto de peras, patios frutales, jardines de grosellas, cerezas, uvas, melocotones y patatas. Hizo un plano para cada huerto o jardín, dando el nombre y la ubicación de cada planta. Mediante el cruzamiento , obtuvo una nueva variedad de patata a la que llamó «Snowflake». Esta patata se presentó al público en Nueva York. Robert Fenn, un inglés muy interesado en cruzar variedades de patatas americanas e inglesas, reconoció la habilidad de Pringle y los dos trabajaron juntos en otros proyectos, como el cruce de «Snowflake» con «Rector of Woodstock» y viceversa. Otra patata cruzada de 1870, 'Ruby', obtuvo un certificado de primera clase de la Sociedad de Horticultura de Londres y, junto con 'Snowflake', recibió una medalla de plata de la Sociedad de Horticultura de Massachusetts .
Pringle cultivaba y vendía plantones de gladiolos , trigo , más de 100 variedades de lirios y casi todas las especies de lirios conocidas en aquella época. Sus semillas de calabaza Hubbard se vendían a un dólar la libra en un momento dado. También dirigía un "hospital" de bulbos al que la gente enviaba sus ejemplares enfermos para su rehabilitación. [2]
Durante la Guerra Civil estadounidense , unos cinco meses después de su matrimonio, Pringle fue reclutado en el Ejército de la Unión el 13 de julio de 1863, junto con otros dos cuáqueros de Vermont después de las Leyes de Reclutamiento Confederadas de 1862-1864 . [4] Compartían la desaprobación de los cuáqueros hacia la guerra, y cuando el tío de Pringle se ofreció a pagar los 300 dólares estadounidenses (equivalentes a 7424 dólares en 2023) necesarios para su liberación, no permitió que se hiciera esto, considerando esa solución como un compromiso egoísta con los principios. Al negarse a cumplir con todo el deber militar, fue sometido a una severa disciplina. Los cuáqueros fueron mantenidos durante días [ cuantificar ] en la caseta de guardia en compañía de borrachos y criminales. El 3 de octubre de 1863, en Culpeper, Virginia , Pringle fue clavado en el suelo con una estaca, con los brazos extendidos y las piernas entorchadas [ aclaración necesaria término poco claro ] ; Lo dejaron en esa posición durante horas, hasta que "estaba tan débil que apenas podía caminar o hacer ningún esfuerzo". También lo amenazaron de muerte si no se rendía, pero su única respuesta fue: "No puede hacer más que darme dolor que me pidan o me exijan hacer algo que creo que está mal". Después de un día de extremo dolor, escribió en su diario: "Este ha sido el día más feliz de mi vida, haber tenido el privilegio de luchar la batalla por la paz universal". [2]
Cuando el Secretario de Guerra Edwin Stanton se enteró de este trato, ordenó que "los tres incorregibles" fueran enviados a Washington, DC. Isaac Newton , Comisionado de Agricultura, fue al presidente Abraham Lincoln para hablar sobre su caso, quien posteriormente le pidió al Secretario que los liberara. Stanton se negó, alegando que su juramento de cargo impedía que los liberaran del servicio militar . Fue solo después de que el presidente Lincoln fue personalmente a ver a Stanton que se le concedió la libertad condicional. [2] [3]
En 1868, Pringle volvió a dedicar sus energías al fitomejoramiento, intentando hibridar nuevas variedades de diversas frutas, maíz, tomates y cereales como el trigo y la avena. [2] En 1872, la esposa de Pringle se separó de él para dedicarse a la obra evangelizadora y se divorciaron el 16 de octubre de 1877. [2]
En algún momento de la década de 1870, Pringle comenzó a recolectar plantas en todo Vermont, desde lo profundo de los bosques cubiertos de musgo, a orillas de lagos o en lo alto de las cumbres de las montañas. El 13 de diciembre de 1874, fue nombrado miembro de la Junta de Agricultura de Vermont. Durante tres años sucesivos realizó viajes en barco por el bajo río San Lorenzo hasta los ríos Saguenay en Canadá y los ríos San Francisco y San Juan en el norte de Maine. [2] En 1878, exhibió muchos de los especímenes de Vermont que había estado recolectando en la Feria Mundial de París . [2]
En 1880 recibió tres encargos: recolectar muestras de madera para la Colección Jesup, bajo los auspicios del Museo Americano de Historia Natural ; explorar los bosques estadounidenses y recopilar datos para un informe final para la Oficina del Censo de los Estados Unidos , trabajando para Charles Sprague Sargent ; y recolectar botánica general en nombre de Asa Gray . [2] [5] En 1884, realizó un estudio botánico de las partes del norte de Arizona , bajo los auspicios del Instituto Smithsoniano . Pringle fue designado para el Herbario Gray como recolector botánico en 1885, y finalmente realizó 39 expediciones a México durante los siguientes 24 años. [5]
En abril de 1896 fue elegido miembro del recién creado New England Botanical Club y asistió a las reuniones cuando estuvo en Boston. Fue miembro fundador y más tarde vicepresidente del Vermont Botanical Club. [2]
Durante sus 35 años de trabajo de campo en Estados Unidos, Canadá y México, Pringle recolectó más de 500.000 especímenes que incluían unas 1.200 especies nuevas para la ciencia. [2] Los duplicados de sus propias colecciones se distribuyeron ampliamente y se pueden encontrar en muchos herbarios de Estados Unidos y en el extranjero. Pringle publicó más de 20 series similares a exsiccata , la primera de ellas con el título Plantae Mexicanae 1885. [ 6]
En el último año de su vida, Pringle estaba planeando un viaje a Sudamérica, pero enfermó. [2] Murió el 25 de mayo de 1911 y está enterrado en el cementerio Morningside, East Charlotte, Vermont . [7]
Pringle es el nombre del Herbario Pringle de la Universidad de Vermont . [8]
Varios géneros fueron nombrados en honor a Pringle, incluyendo Neopringlea ( Salicaceae ), [9] Pringleella ( Ditrichaceae ), [10] Pringleochloa (un sinónimo de Bouteloua Lag. [11] ), y Pringleophytum (sinónimo de Holographis Nees [12] ). Asimismo, las especies Clethra pringlei , Cobaea pringlei , Eryngium pringlei , Lupinus pringlei , Pinus pringlei , Rosa pringlei y Pachycereus pringlei fueron todas nombradas en su honor.
Pringle escribió muchos artículos en The Country Gentleman entre 1869 y 1880, incluyendo "El origen de la patata de copo de nieve" en 1880. En 1884 publicó "Los informes de Pringle sobre los bosques de Vermont, New Hampshire, Nueva York, Pensilvania y Virginia Occidental", una sección en el Informe sobre los bosques de América del Norte (excluido México) . [13]
Pringle documentó su experiencia durante la Guerra Civil en su diario. El registro de una conciencia cuáquera: el diario de Cyrus Pringle se publicó póstumamente en 1918 con una introducción de Rufus Jones . [4]