Cyrille Pierre Théodore Laplace (7 de noviembre de 1793 - 24 de enero de 1875) fue un navegante francés famoso por su circunnavegación del mundo a bordo de La Favourite . Fue fundamental en la apertura del comercio francés en el Pacífico y jugó un papel decisivo en el establecimiento de la Iglesia católica hawaiana . Alcanzó el grado de capitán .
Laplace nació en el mar el 7 de noviembre de 1793. [1] Se unió a la Armada francesa y luchó en los océanos Índico y Atlántico, además de batallas en las Indias Occidentales . Fue ascendido de aspirante a teniente de barco de línea en 1823 y a capitán de fragata en 1828. Le habían concedido la Cruz de Saint-Louis en 1825. [2] Él, en algún momento, estuvo al mando de una goleta en Gorée , Senegal .
A medida que los viajes británicos, estadounidenses y holandeses comenzaron a solidificar sus intereses en Australia, Hawaii y Nueva Guinea , el gobierno francés buscó asegurar las libertades y derechos religiosos de los residentes franceses en el Pacífico Sur. [3] Viajes como el de Jules Dumont d'Urville en la década de 1820 ya habían recopilado grandes cantidades de conocimientos sobre la zona, y el gobierno francés esperaba asegurar sus oportunidades económicas. Habiendo realizado ya dos viajes, el del Astrolabe y el Bayonnaise , los franceses comenzaron a trazar planes para una tercera expedición. [4] La ruta original prevista fue diseñada para complementar la de Hyacinthe de Bougainville , restableciendo la influencia francesa en el área de Indochina . [4] El principal objetivo de Laplace era restablecer la influencia francesa en Indochina, para "mostrar la bandera" en la zona. [5] También se le pidió que recopilara información que pudiera ser útil para los comerciantes, como aduanas, regulaciones portuarias, condiciones de entrada e información del mercado. El 30 de diciembre de 1829, Laplace partió de Toulon con una tripulación de 177 personas a bordo de La Favourite . [4]
Laplace llegó a Gibraltar en una semana y decidió zarpar hacia Gorée , [4] donde pasó una semana. Luego, el barco se dirigió hacia el sur, cruzó el ecuador el 4 de febrero y avistó el Cabo de Buena Esperanza el 6 de marzo. [4] Al verse obligado a saltarse la parada programada en Ciudad del Cabo debido al mal tiempo, Laplace intentó continuar hasta Île Bourbon . Obligada hacia el sur por los vientos, La Favorie fue azotada por un huracán el 28 de marzo. [4] El huracán llegó a Borbón el 1 de abril, asolando la isla, y fue seguido de cerca por otro, lo que obligó a Laplace a zarpar apresuradamente hacia Mauricio . [4] Al regresar a St. Denis , un tiburón mató a uno de los miembros de su tripulación que intentaba desertar , y Laplace no pudo recuperar un ancla que había perdido cerca de la isla. [4]
El 1 de mayo de 1830, Laplace zarpó hacia la India. [6] Tras completar una de sus tareas hidrológicas, continuó hacia Mahé, Seychelles . Seis días después, la tripulación había pasado por las Maldivas y Ceilán (ahora conocida como Sri Lanka ), antes de tocar tierra en Pondicherry el 9 de junio. [6] En Madrás (ahora conocida como Chennai ), Laplace pudo comprar nuevas anclas y cables y se fue el 28 de junio. La noche del 29, La Favourite quedó varada en un banco de barro. [6] El intento inicial de salvar el barco fracasó, pero fue liberado gracias a la ayuda de los indios cercanos. Laplace continuó hasta Yanaon antes de abandonar la costa india el 2 de agosto.
Laplace llegó a Singapur el 17 de agosto, la primera de una larga serie de ciudades del sudeste asiático . [7] En Manila , muchos miembros de su tripulación enfermaron; Se diagnosticó cólera en tierra y la tripulación informaba que tenía resfriados y fiebres . El 28 de septiembre, La Favourite registró su única muerte por cólera; la epidemia desapareció en poco tiempo. [7] Después de viajar vía Macao , Laplace llegó a Cantón (hoy Guangzhou ), con la intención de discutir las dificultades de los comerciantes franceses con las autoridades chinas. Laplace logró asegurar a Francia como la nación más favorecida de China. [7] Zarpando el 18 de diciembre, Laplace llegó a Tourane (hoy Da Nang ) el 21 de diciembre. Allí se encontró con el S. Michel hundido frente a la costa y con la tripulación enferma. Laplace intentó permitir que la tripulación subiera a bordo, pero muchos murieron a causa de sus enfermedades. [7] En Tourane, Laplace fue recibido con hostilidad, ya que las autoridades estaban paranoicas respecto de sus intenciones en la zona. Se sospechaba que La Favourite tenía un gran ejército escondido en la bodega, y se llevaron soldados chinos a la ciudad para supervisar las acciones de Laplace. [8] Laplace abandonó el área frustrado por las políticas aislacionistas del emperador Minh Mạng , habiendo fracasado la misión diplomática. [8]
El 5 de marzo, Laplace navegó hacia el sur, hacia las islas Natuna , trazando un mapa del área a medida que avanzaban. [8] En particular, Laplace intentó complementar la solución anterior de Bougainville en torno a las Anambas , y no terminó su trabajo hasta el 4 de abril. [8] Luego zarpó hacia Surabaya en las Indias Orientales Holandesas . Allí fue informado de los acontecimientos de la Revolución de Julio , y de que se esperaba una guerra. [8] Después de que la disentería azotara el barco, Laplace se trasladó a Banyuwangi . Durante el viaje murieron varios hombres, mientras la moral decaía. [9] [10] Laplace atribuyó la mala salud del barco a la disminución de las raciones de vino. [9]
Laplace zarpó hacia Hobart y avistó Mewstone el 6 de julio. [9] Dos hombres más fueron enterrados en la isla Bruny , antes de que se permitiera a La Favourite anclar en Hobart el 11 de julio. Los enfermos fueron enviados al hospital, aunque allí murieron tres hombres. [9] Laplace salió de Hobart el 7 de agosto y zarpó hacia Sydney , donde llegó el 16 de agosto. [9] En Sydney, la tripulación asistió a numerosos eventos sociales, y salió con una salva de veintiún cañonazos el 21 de septiembre de 1831. [9] Laplace propuso una breve pausa en Nueva Zelanda y ancló en la Bahía de las Islas el 2 de octubre. Allí la tripulación regaló armas a los jefes maoríes , quienes a su vez los saludaron con el haka . Laplace y su tripulación estaban "disgustados" por la exhibición, considerando a los maoríes como "salvajes". [10] El 11 de octubre, la tripulación realizó una serie de observaciones detalladas de Nueva Zelanda, incluido el río Kawakawa . Estas observaciones se consideraron un intento de reclamar Nueva Zelanda para Francia, lo que provocó revuelo en Sydney e incluso llevó al gobierno británico a solicitar aclaraciones a los franceses. [9] Esta preocupación, sin embargo, aceleró el desarrollo del Tratado de Waitangi . [1]
Tras su estancia en Nueva Zelanda, Laplace se dirigió hacia el este y llegó a Valparaíso el 14 de noviembre. Continuó hacia el sur pasando el Cabo de Hornos y llegó a Río de Janeiro el 23 de enero de 1832. Después de ser despedido por la tripulación de un buque de guerra británico, Laplace zarpó hacia Francia. Después de llegar a Gibraltar el 11 de abril, La Favourite ancló en el puerto de Toulon el 21 de abril. [9] El viaje de Laplace fue en general un éxito, a pesar del revés en China. Su relato del viaje, Voyage autour du Monde par les Mers de l'Inde et de la Chine , fue publicado por el gobierno francés en 1833. [9]
En 1837, Laplace emprendió nuevamente un viaje, esta vez como capitán del Artémise . El objetivo de este viaje era principalmente político; Laplace entregó un manifiesto sobre el trato a los católicos en el Reino de Hawaii en julio de 1839, que llegó a ser conocido como el Asunto Laplace . [11]
