El coronel Cyril Banks MBE (12 de agosto de 1901 – 23 de octubre de 1969) fue un ingeniero, director de empresa y político británico. Fue representante del Partido Conservador , pero su amistad con el presidente Nasser y Egipto lo llevó a sacrificar su carrera por la invasión de Suez .
Banks nació en Sheffield , en el seno de una familia de clase media-baja. Fue enviado a una escuela municipal [1] y luego se convirtió en aprendiz de ingeniería mecánica durante cinco años. En 1922 fue a la Universidad de Sheffield para estudiar y se convirtió en asociado en ingeniería mecánica. Banks luego trabajó en la Standard Motor Company durante tres años. [2]
A partir de 1926, Banks se trasladó a la India , donde trabajó como ingeniero jefe de los tranvías de Madrás . [1] Regresó a Gran Bretaña en 1929 para trabajar en Guy Motors Ltd. y al año siguiente se casó con Gladys Drackley; no tuvieron hijos. Se trasladó en 1930 para trabajar como asesor de transporte en Goodyear Tyre and Rubber Company ; Banks era socio del Instituto de Transporte. [2]
En 1935, Banks fundó Banks Equipment Ltd, una empresa de ingeniería, de la que se convirtió en director general. El estallido de la Segunda Guerra Mundial lo llevó a presentarse como voluntario para el servicio civil en tiempos de guerra , y fue reclutado para ser Oficial de Transporte de la División Noreste del Ministerio de Alimentación . Desde 1940 fue Oficial de Alimentación de Emergencia y Director Adjunto de la División de Comidas en Tiempo de Guerra del Ministerio, y fue galardonado con el MBE por su trabajo en el cargo. [2]
Banks recibió un ascenso en 1943 a la División de Asuntos Civiles del Ministerio de Guerra , donde fue el oficial jefe de suministros del Jefe de Estado Mayor del Mando Supremo Aliado ('COSSAC'). Fue comisionado en la Lista General del Ejército británico en 1943 y pronto se convirtió en teniente coronel . Pronto fue ascendido nuevamente al rango de coronel y la responsabilidad del suministro al Cuartel General Supremo de la Fuerza Expedicionaria Aliada (SHAEF). Banks estaba haciendo los arreglos para abastecer a los ejércitos aliados después de la Batalla de Normandía . [2]
Después de la guerra, Banks se instaló en Otley , al norte de Leeds . Fue elegido miembro del Consejo del Condado de West Riding of Yorkshire por Otley en 1946. [3] Se retiró en 1949 al ser seleccionado como candidato del Partido Conservador por Pudsey , un distrito electoral recién creado basado en Pudsey y Otley que se esperaba que fuera muy disputado. [2] El distrito había perdido el distrito de Otley, de voto conservador, a manos de Ripon , y con él se fue el miembro en funciones Malcolm Stoddart-Scott .
Banks fue calificado como un candidato moderado que podría atraer a los moderados de otros partidos, [4] pero en vísperas de las elecciones The Times todavía pensaba que el candidato del Partido Laborista tenía la mejor oportunidad de ganar. [5] Sin embargo, el día de las elecciones Banks ganó con una mayoría de 64. Esta fue la cuarta mayoría más pequeña de la elección. [6]
Pronunció su primer discurso en mayo, en un debate sobre el Lejano Oriente y Asia; se concentró en la disponibilidad de alimentos y especuló que si se eliminaba la escala de calorías, la gente de allí sería la mejor defensa contra el comunismo. [7] Volvió a la cuestión dos días después con respecto al pueblo británico. [8] En noviembre de 1950, Banks fue uno de los miembros elegidos para presentar un proyecto de ley de un miembro privado , y presentó un proyecto de ley para mejorar el envasado y la manipulación de los alimentos; [9] no estaba lo suficientemente alto en la lista para que su proyecto de ley fuera aprobado.
Banks lideró un ataque a las restricciones gubernamentales sobre la industria del níquel en julio de 1951, pidiendo la anulación de una orden que prohibía la fabricación de bienes con más del 8% de níquel. [10] En las elecciones generales de octubre de 1951 , Banks luchó por la reelección con el beneficio de su condición de presidente en el poder y de la decisión del Partido Liberal de no presentar un candidato; fue reelegido con su mayoría aumentada a 3.356. [11]
El Ministro de Transporte y Aviación Civil, Alan Lennox-Boyd, nombró a Banks como su Secretario Privado Parlamentario Adjunto en noviembre de 1952, [12] pero el nombramiento duró sólo hasta septiembre de 1953. [13] Fue menos activo en el Parlamento, porque estaba construyendo contactos con el gobierno de Egipto : en septiembre de 1954 fue invitado a unirse al consejo de producción del gobierno egipcio como asesor. [14]
En julio de 1954, Banks pronunció un discurso en un debate sobre Egipto en el que dejó clara su postura. Declaró que sería un error juzgar al coronel Nasser como individuo sólo porque había pedido la retirada de las tropas británicas de la zona del canal de Suez y había pedido ayuda al gobierno egipcio para irrigar la tierra y alimentar a la población hambrienta. [15]
Después de aumentar nuevamente su mayoría en las elecciones generales de 1955 , Banks continuó haciendo campaña para mejorar las relaciones con Egipto. Habló en diciembre de 1955, amenazando con que Oriente Medio recurriría a la Unión Soviética en busca de ayuda si no recibía ninguna de Occidente. También instó a que los refugiados palestinos se establecieran donde vivían entonces porque era imposible reasentarlos a todos en Israel . [16] Al mismo tiempo, Banks estaba haciendo un intento no oficial de intentar iniciar conversaciones entre Israel y Egipto. [17]
La nacionalización del canal por parte de Nasser y la firme respuesta de Anthony Eden colocaron a Banks en una posición difícil y deploró la vacilación en la política, aunque estuvo de acuerdo en principio con Eden en que el canal debería ser una vía fluvial internacional. [18] Cuando Eden envió tropas británicas para ocupar el canal, Banks se horrorizó y el 8 de noviembre anunció a sus electores que había renunciado al látigo del gobierno para sentarse como independiente . [17]
La postura de Banks no fue aprobada por su asociación local. El 15 de noviembre, el comité ejecutivo de la Asociación Conservadora de Pudsey aprobó una resolución en la que se comprometía a apoyar al Primer Ministro y nombró un comité para seleccionar un nuevo candidato para las próximas elecciones. Banks dejó claro que seguiría representando al distrito electoral sin el apoyo de la asociación. [19]
Banks fue convocado por el Ministerio de Guerra para ayudar cuando los egipcios secuestraron a Anthony Moorhouse de Port Said durante un tiempo en que Banks estaba en Egipto; [20] Banks pudo preguntarle a Nasser sobre el destino del oficial. [21] En febrero de 1957, Banks fue nuevamente a El Cairo , tratando de intervenir en nombre de un británico empleado por la Prudential Insurance Company que estaba siendo juzgado por espionaje. [22] Banks se mostró optimista después de estas visitas de que la relación entre Gran Bretaña y Egipto podría mejorar. [2]
Sin embargo, Banks sabía que las posibilidades de un candidato independiente eran mínimas y que, a pesar de la retirada de Suez en 1957, no podía esperar restablecer su carrera en el Partido Conservador. En noviembre de 1957 explicó que había sacrificado su carrera política en un intento de promover el entendimiento en Oriente Medio y que se retiraría en las próximas elecciones. Se negó a avergonzarse de ser amigo del presidente Nasser, de quien declaró que quería la amistad con Occidente. [23] Después de una visita a Egipto el mes siguiente, Banks se quejó de la propaganda que se transmitía a Egipto por una estación llamada "La Voz de la Verdad" establecida en Chipre , que acusaba a los ministros egipcios de homosexualidad y venalidad. [24]
En diciembre de 1958, Banks recibió nuevamente el látigo del Partido Conservador. [25] Continuó visitando Egipto, interviniendo personalmente en nombre de los británicos encarcelados allí, y después de dejar de ser miembro del Parlamento, visitó el país para confirmar que Egipto no se estaba preparando para una guerra contra Israel. [26]