Cyclosa turbinata es una especie de araña tejedora de orbes perteneciente a la familia de arañas conocidas como Araneidae . [1] [2] [3] [4] Se encuentra en un rango desde Estados Unidos hasta Panamá, las Indias Occidentales, las Islas Galápagos y se ha introducido en Hawái. [5]
La araña es originaria de los Estados Unidos continentales y México, pero se la ha introducido y encontrado en lugares de Hawái, el Caribe, América Central y del Sur, las Islas Galápagos e incluso Oceanía. [6] Su gran distribución geográfica se debe probablemente a su capacidad de viajar a través del viento usando su seda para atrapar la corriente. Cinco especies de Cyclosa se encuentran en los Estados Unidos continentales.
El nombre específico se deriva de la palabra latina turbo , que significa peonza , en referencia al cuerpo en forma de peonza de la araña y sus telarañas en forma de rueda. [7]
Cyclosa turbinata es una especie relativamente pequeña, de entre 4 y 7 mm de longitud. Su color es una mezcla de marrón, negro y blanco, y su abdomen se estrecha hasta formar una punta redondeada, de ahí su nombre. [8]
Las hembras suelen tener entre 3,3 y 5,2 mm de longitud corporal, mientras que los machos miden en promedio 2,5 mm de largo. [9]
Los machos son más activos de marzo a septiembre, mientras que las hembras son más activas de marzo a octubre. Las hembras de Cyclosa turbinata se pueden diferenciar de las hembras de Cyclosa conica , una especie muy similar, por su menor tamaño y la presencia de dos jorobas dorsales anteriores. [9]
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Mangora gibberosa , también conocida como araña tejedora de orbes rayada, también suele confundirse con C. turbinata debido a su apariencia similar y sus redes de estilo orbe. [10]
Los resultados experimentales han demostrado que cuando Cyclosa turbinata se enfrenta a un estímulo depredador, la especie muestra un comportamiento de tanatosis con mayor frecuencia y durante períodos más prolongados durante el día.
Algunos expertos creen que el aumento del comportamiento de tanatosis durante el día puede corresponder a un mayor costo de aptitud física asociado con huir del centro de la red durante la noche, cuando las presas son más abundantes.
Se cree que C. turbinata no sacrifica la vigilancia de los depredadores por mayores esfuerzos de alimentación porque el período de mayor agresión de alimentación coincide con el período durante el cual C. turbinata tiene más probabilidades de abandonar el área de alimentación debido a los depredadores.
Se sabe que las arañas C. turbinata son mordedoras y venenosas, pero se cree que sus picaduras no pueden dañar gravemente a humanos sanos ni a otros animales grandes, como los perros. [11]
Los himenópteros, específicamente las avispas, son una fuente primaria de depredación y parasitismo en C. turbinata . La dieta de las avispas esfécidas contiene hasta un 75% de arañas tejedoras de orbes, y estas dos poblaciones viven en estrecha proximidad en gran parte de América del Norte. [12] Los expertos coinciden en que las hembras de C. turbinata generalmente comienzan a alimentarse con niveles más bajos de reservas de energía durante el mediodía, cuando los depredadores son más abundantes. Debido a que sus depredadores orientados visualmente son en su mayoría diurnos, se espera que las hembras de C. turbinata ignoren principalmente a las presas potenciales durante el día y, en cambio, completen su búsqueda de alimento por la noche para evitar revelar su presencia a los depredadores. [8]
La Cyclosa turbinata se encuentra en América del Norte, México y las regiones del norte de América del Sur. Es muy común en los bordes de los bosques y en las cercas.
Se han encontrado Cyclosa turbinata en cultivos de algodón y maní, pastizales, dunas de arena, arbustos, huertos de nueces y varias plantas como lupinos, crotones, tunas, Baccharis y Monarda citriodora. En hábitats boscosos, prefieren los robles vivos, Quercus Buckleyi , Quercus Virginiana y Ulmus crassifolia , y tejen sus telarañas en árboles huecos de sicómoro o en arbustos. [7]
Una de las razones por las que se cree que estas arañas están tan ampliamente distribuidas es que sus crías pueden viajar eficientemente por el aire gracias a las corrientes de viento. La cría se sube primero a una percha y extiende una línea de seda en el aire. El viento atrapa la seda y, cuando esta es lo suficientemente larga y el tirón lo suficientemente fuerte, la cría suelta su agarre en la percha y vuela por el aire. Esto permite a la especie colonizar vastas áreas de tierra. [13]
En América del Norte al norte de México hay cinco especies de Cyclosa , que difieren en la forma en que colocan sus redes dentro de la vegetación y, por esa razón, la diversidad de especies es mayor en hábitats que tienen una alta diversidad arquitectónica y botánica.
La araña Cyclosa turbinata, conocida por construir fácilmente sus redes dentro de marcos de madera tanto en el campo como en el laboratorio, [14] es conocida por crear redes con forma de orbe, que son redes que utilizan tanto hilos pegajosos como no pegajosos, principalmente durante los momentos de oscuridad total. [15] A lo largo de su red en forma de rueda en espiral, la Cyclosa turbinata es única en el sentido de que también crea la llamada red "trashline", que es una línea de varios componentes como cadáveres de presas, detritos y, a veces, cajas de huevos. Esta línea de basura parece impedir que los depredadores localicen visualmente a la araña dentro de su red. La "línea de basura" ayuda a la araña a camuflarse excepcionalmente bien. Pero, aunque la línea de basura en sí atrae a las avispas que la atacan, estas no pueden localizar a la araña dentro de la telaraña, ya que los restos de la decoración de la telaraña son de color, tamaño y forma similares a los de la propia araña. Debido a la variabilidad en la cantidad de reservas de seda que tiene la araña, se pueden crear telarañas de diferentes diámetros. Sin embargo, los diámetros de tela más grandes no afectan la eficiencia de las telarañas adornadas con stabilimenta para atrapar insectos y, en cambio, la eficiencia depende únicamente de la presencia de stabilimenta, un tipo de decoración de telaraña.
En el caso específico de la araña hembra, ocupan el centro de la tela casi de forma continua y realizan su comportamiento de espera y espera para alimentarse. Este comportamiento les permite atrapar presas prácticamente a cualquier hora del día y solo abandonan su lugar para reemplazar la tela antes del amanecer. Sin embargo, las presas que quedan atrapadas en la tela a veces logran liberarse, lo que les da a las arañas otra razón para abandonar la seguridad del centro de la tela y asegurarse de capturarlas por completo. Debido a esto, la búsqueda de un aumento de las reservas de energía tiene como costo directo una mayor exposición a depredadores visuales como las avispas, y las hembras deben equilibrar estos dos factores para maximizar su estado físico y su éxito reproductivo.
El tamaño de la presa que se captura utilizando la red está realmente relacionado con el tamaño físico de la araña y no tanto con la etapa de vida de la araña. [16] Además, cuando las arañas Cyclosa turbinata están en malas condiciones nutricionales, evalúan estratégicamente sus recursos de seda antes de iniciar la construcción de la red y alteran su comportamiento para producir una red altamente regular a pesar de sus disminuidas reservas de seda. [17] Dado que la discriminación de presas a través de la interpretación de las vibraciones transmitidas por la red no es tan factible en las arañas Cyclosa turbinata , [14] las arañas Cyclosa turbinata sacuden sus redes de un lado a otro, posiblemente para advertir a otros animales más grandes de la existencia de las redes para ahuyentarlas cuando se sienten amenazadas.
También se sabe que las arañas jóvenes de Cyclosa turbinata tejen sus redes a mayor altura que las arañas de otras especies de Cyclosa , y tanto las arañas jóvenes como las adultas de Cyclosa turbinata tienen la malla más ancha en comparación con el resto del género. Las arañas adultas y jóvenes de Cyclosa turbinata difieren más dramáticamente de otras especies en su elección de plantas para colocar sus redes. Otras especies de Cyclosa prefieren usar vara de oro, pero se sabe que Cyclosa turbinata también usa especies de Ambrosia (ambrosía), Asclepias (algodoncillo) y Cirsium (cardo). [16]
La red de Cyclosa turbinata no solo puede restringir a la presa, sino que también transmite cierta información. [14] La vibración generada por la presa puede indicarle a la araña sobre su tamaño, poder y peligrosidad. [14] Experimentos han demostrado que Cyclosa turbinata puede responder a diferentes tipos de vibraciones. [14] Evitan selectivamente algunas presas peligrosas que potencialmente pueden causar lesiones durante la alimentación. [14] El análisis estadístico mostró que Cyclosa turbinata puede ajustar sus estrategias hacia las presas, incluido el tiempo de espera y la frecuencia de giro. [14]
En un estudio realizado en el este de Texas, los investigadores estudiaron las telarañas construidas a mediados de agosto con un diámetro promedio de 23 cm. En estas telarañas, el 42% de las presas que habían sido capturadas habían sido tan fuertemente aplastadas y maceradas por los quelíceros de las arañas que no pudieron ser identificadas. Entre el 58% restante de las presas, los pulgones fueron los más prominentes, seguidos por los pequeños dípteros, los pequeños himenópteros, las cigarras, los trips, los pequeños coleópteros y, por último, las hormigas rojas de fuego. [12]
Cyclosa turbinata parece alimentarse tanto de día como de noche; sin embargo, un ensayo experimental del comportamiento de captura de presas sugirió que la especie muestra patrones principalmente nocturnos de agresión por alimentación porque C. turbinata tiene más probabilidades de atacar de noche que de día. Esto indica que C. turbinata alimenta durante todo el ciclo diario, pero modula su agresión por alimentación de manera regular. [18]
Los informes han indicado que las arañas Cyclosa turbinata son bivoltinas, lo que significa que se reproducen una vez a fines de la primavera y una vez más en el otoño. [18]
Según un estudio realizado en 1984, C. turbinata tiene dos generaciones al año. La primera generación madura y se reproduce a fines de la primavera y muere a principios del verano, y la segunda generación madura y se reproduce durante el verano y muere durante el otoño y el invierno. [12]
Las arañas C. turbinata alcanzan su madurez completa en primavera, pero cuando los machos maduran no tejen telarañas, sino que se alejan de su hogar en busca de posibles parejas. Las hembras sí tejen telarañas y cuando se aparean pueden crear hasta cinco sacos de huevos que la hembra esconderá en el follaje circundante.
La Cyclosa turbinata es única en el sentido de que su actividad locomotora y de construcción de redes hace que tenga un reloj circadiano de período excepcionalmente corto, de unas 19 horas. Actualmente se están realizando investigaciones para comprender cómo el comportamiento de construcción de redes puede estar regulado por este control circadiano endógeno en esta especie. [15]
En un experimento en el que se colocaron arañas C. turbinata en cámaras con períodos de 19, 24 o 29 horas de luz y oscuridad repartidas uniformemente, ninguna de las arañas mostró una disminución de la longevidad en su propio reloj circadiano. Estos hallazgos contradecían todas las investigaciones anteriores sobre la resonancia circadiana y sugieren que las C. turbinata no sufren los mismos costos de desincronización extrema que otras especies de animales. [19]
Las arañas C. turbinata también son únicas por su recolección de cadáveres de presas a lo largo de una denominada "línea de basura" en su red. Este comportamiento de protección avanzado le permite a la araña permanecer en su red sin ser vista por sus depredadores.
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Medios relacionados con Cyclosa turbinata en Wikimedia Commons