Curtis Wain McGrath , OAM (nacido el 31 de marzo de 1988) es un paracanoista y ex soldado australiano. Comenzó a practicar piragüismo de manera competitiva después de que le amputaran ambas piernas como resultado de la explosión de una mina mientras servía con el ejército australiano en Afganistán . McGrath ganó medallas de oro consecutivas en el KL2 masculino en los Juegos Paralímpicos de Río 2016 y Tokio 2020 , [1] [2] y ganó diez medallas de oro y una de plata en los Campeonatos Mundiales de Paracanotaje de la ICF entre 2014 y 2019.
Personal
McGrath nació en Nueva Zelanda el 31 de marzo de 1988. [3] Sus padres son Kimberley y Paul, y tiene dos hermanos: Brent y Sophia. [4] Creció en Queenstown, Nueva Zelanda y asistió a la escuela secundaria Wakatipu . [4] Cuando tenía diez años, su familia de agricultores se mudó a Wheatbelt, Australia Occidental , pero luego regresó a Queenstown. [5] En su último año en la escuela secundaria, recibió el Trofeo Bruce Grant Memorial por Educación al Aire Libre. Su familia luego se mudó a Brisbane, Queensland . [6] McGrath tenía el deseo de convertirse en piloto de jet, pero se convirtió en ingeniero de combate. [5]
McGrath recibió la medalla Sporting Full Blue en la Universidad Grffith mientras estudiaba una Licenciatura en Gestión de la Aviación. [7]
McGrath se unió al ejército australiano en 2006. El 23 de agosto de 2012, como ingeniero de combate del 6.º Regimiento de Apoyo de Ingenieros , resultó gravemente herido por un dispositivo explosivo improvisado durante las operaciones en el distrito de Khas Urozgan , provincia de Uruzgan , Afganistán . [9] La explosión provocó que McGrath perdiera la pierna izquierda por debajo de la rodilla y la pierna derecha a la altura de la rodilla. Tenía los huesos destrozados en la muñeca, el brazo izquierdo quemado, los tímpanos perforados y una gran herida en la parte posterior del muslo. Originalmente fue llevado a una base médica estadounidense en Alemania y luego al Royal Brisbane Hospital para rehabilitación. En tres meses, caminaba con piernas protésicas. [9]
En el lanzamiento del Equipo Paralímpico Australiano de 2016 en Sídney, el Primer Ministro Malcolm Turnbull hizo los siguientes comentarios sobre McGrath:
... superó esas lesiones mediante rehabilitación y entrenamiento intenso para convertirse en un competidor de élite del paracanotaje. Ahora, sólo tres años después de ese accidente impactante, ese evento impactante, esas heridas, esas lesiones, está en el agua representando a Australia en Río, brindando inspiración a nuestras Fuerzas de Defensa, a todos nuestros guerreros heridos, aquellos con discapacidad y aquellos sin ella. Su historia es una notable hazaña de triunfo sobre la adversidad, triunfo a partir de la tragedia. [10]
Carrera deportiva
Antes de su lesión militar, McGrath era un entusiasta del piragüismo en aguas bravas, jugador de rugby y nadador. [9] Empezó a practicar piragüismo y natación como parte de su rehabilitación. Su primera experiencia deportiva para discapacitados fue en los Juegos de la Marina de los Estados Unidos en San Diego , donde ganó tres medallas de oro en natación. [4] Al dedicar su energía al deporte, McGrath comentó: "En el deporte, estás haciendo que tu cuerpo haga cosas que no haces todos los días. Ayuda a que tu cuerpo se adapte más fácilmente a las cosas cotidianas". [4]
En octubre de 2013, McGrath, junto con su padre Paul, participó en una remada de 1.000 km desde Sídney a Queensland para recaudar fondos para Mates4Mates. [11]
McGrath comenzó a practicar paracanotaje en diciembre de 2013. [12] Originalmente compitió en V1 (Va'a Outrigger Canoe) en la TA (categoría de tronco y brazos). En 2014, ganó los Campeonatos de Australia y Oceanía en los eventos V1 de 200 m, 500 m y 1000 m. [3] Ahora está clasificado como paracanotista KL2 . Casi dos años después de perder sus piernas en Afganistán, ganó la medalla de oro en el evento V1 200 TA en un tiempo récord mundial en el Campeonato Mundial de Canotaje Sprint ICF 2014 en Moscú , Rusia. Después de ganar la medalla de oro, McGrath comentó: "Incluso cuando estaba en la camilla siendo llevado al helicóptero de evacuación médica, dije que iba a estar en los Juegos Paralímpicos, y este es el primer paso". [9] Su objetivo es competir en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2016 , donde el paracanotaje hace su debut. En septiembre de 2014, fue capitán del equipo australiano en los Juegos Invictus inaugurales en Londres , y ganó una medalla de bronce en natación y llegó a la final de tiro con arco. [13]
En marzo de 2015, debido a que el Comité Paralímpico Internacional decidió no correr los eventos de Va'a en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2016 , McGrath cambió a eventos de kayak. [14] En el Campeonato Mundial de Canotaje Sprint de la ICF de 2015 , en Milán , Italia, ganó una medalla de oro en los 200 m VL2 masculinos y una medalla de plata en los 200 m VL2 masculinos. Después de ganar la medalla de plata en el evento de los Juegos Paralímpicos, McGrath dijo: "Este es un juego completamente nuevo para mí, los barcos son mucho más rápidos, así que tuve que aprender bastante rápido". [15]
McGrath compitió en los Juegos Invictus de 2016 en Orlando , Florida, donde ganó el torneo IR4 de remo de un minuto. También compitió en eventos de natación. [18]
McGrath cumplió su objetivo de ganar los 200 m KL2 masculinos en los Juegos Paralímpicos de Río 2016 con un tiempo récord paralímpico de 42,190. [2] Fue la primera medalla de oro de Australia en paracanotaje en los Juegos Paralímpicos. [2] Se le concedió el honor de ser el abanderado australiano en la Ceremonia de Clausura de los Juegos Paralímpicos de Río. [19]
McGrath celebrando la medalla de oro en Tokio 2020 en los 200 m VL3 masculinoMcGrath en París 2024
En el Campeonato Mundial de Canotaje de Velocidad ICF de 2019 en Szeged , Hungría, McGrath ganó medallas de oro en los 200 m KL2 masculino y los 200 m VL3 masculino. [23]
En los Juegos Paralímpicos de Verano de 2020 , [24] McGrath ganó el oro tanto en KL2 masculino como en VL3 masculino . En KL2 masculino, McGrath quedó tercero en su serie y primero en su semifinal. Ganó la final con un tiempo de 41.426. En VL3 masculino fue imbatible tanto en su serie como en la final. Su tiempo en la final fue de 50.537. [25]
Fue seleccionado para competir en los Juegos Paralímpicos de Verano de 2024 en París, Francia. [26] En el período previo a los Juegos Paralímpicos, McGrath ganó medallas de oro y bronce en el Campeonato Mundial de Para Canoa ICF 2024 en Szeged , Hungría . [27] En los Juegos Paralímpicos, ganó el oro en KL2 . [28]
McGrath vive en Gold Coast, Queensland , y entrena en el agua en Varsity Lakes . Originalmente, su entrenador era Andrea King. [12] En 2021, fue entrenado por Shaun Caven y Guy Power. McGrath cuenta con el apoyo de Mates4Mates, una rama de la RSL Queensland , una organización benéfica que brinda apoyo a exmilitares heridos. [3]
Reconocimiento
2014 – Atleta con mayor progreso del año según Sporting Wheelies and Disabled Association [29]
2014 – Paracanoista australiano del año [30]
2014 – Premio McDonald's de Queensland para deportistas con discapacidad de The Courier-Mail [13]
2014 – Actuación Paralímpica del Año – presentado por Dairy Australia (nominación) [31]
2015 – Paracanoista australiano del año [32]
2016 – Abanderado del equipo australiano en la ceremonia de clausura de los Juegos Paralímpicos de Río [19]
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