Curt Theodor Schimmelbusch (16 de noviembre de 1860 - 2 de agosto de 1895) fue un médico y patólogo alemán que inventó la máscara de Schimmelbusch , para la administración segura de anestésicos a pacientes quirúrgicos. También fue una figura clave en el desarrollo de métodos mecánicos de esterilización y desinfección para procedimientos quirúrgicos, en los que su Anleitung zur aseptischen Wundbehandlung ("Guía para el tratamiento aséptico de heridas") se consideró una obra fundamental.
Schimmelbusch nació en Groß-Nogath , Prusia Occidental (ubicada en la actual Polonia ) el 16 de noviembre de 1860. Después de estudiar inicialmente ciencias naturales, luego estudió medicina en Würzburg , Gotinga , Berlín y Halle . Obtuvo su título de médico en 1886, mientras estaba en Halle, donde trabajó con Karl Joseph Eberth . Durante su estancia en Halle, ayudó a Eberth con su trabajo sobre la trombosis , y ambos publicaron varios artículos juntos. En 1888 trabajó con Bernhard Bardenheuer en un hospital de Colonia y al año siguiente regresó a Berlín y realizó investigaciones en el instituto de la Ziegelstrasse. [1]
En 1890, Schimmelbusch inventó una máscara para administrar anestésicos a pacientes quirúrgicos. Fue diseñado principalmente para anestesia con éter , pero también propuso su uso para anestesia con cloroformo . [1] Tanto el éter como el cloroformo pueden causar irritación si entran en contacto con la piel del paciente, por lo que Schimmelbusch diseñó una máscara de metal, sobre la cual se podía estirar y asegurar una gasa. La máscara se colocó sobre la boca y la nariz del paciente y se aplicó anestésico a la gasa, lo que permitió al paciente inhalar el anestésico mientras respiraba normalmente. Alrededor del borde de la máscara, un canal recogía el anestésico residual, en lugar de permitir que goteara sobre la cara del paciente. [2]
Schimmelbusch desarrolló una versión actualizada de la máscara en 1895, en la que el alambre creaba una forma de torre, que estaba cubierta con una tela encerada para concentrar el vapor anestésico. Sin embargo, la máscara actualizada no fue un éxito y su diseño original, con modificaciones para permitir canales de gas, permaneció en uso en el mundo de habla alemana hasta la década de 1950. [3] El uso continuo de la mascarilla se debió a una combinación de factores; Varios cirujanos influyentes rechazaron el uso de la intubación traqueal como anestesia y la máscara no requirió tanta capacitación para su uso. [4] Como consecuencia, la anestesia generalmente era aplicada por médicos y enfermeras relativamente inexpertos. [5]
Ernst von Bergmann contrató a Schimmelbusch en 1889, quedando impresionado con su trabajo en bacteriología . Bergmann utilizó numerosos métodos de desinfección y esterilización que Schimmelbusch documentó y formalizó. Se refirió al equipo y los métodos utilizados como "aparato aséptico" y, en 1892, publicó Anleitung zur aseptischen Wundbehandlung ("Guía para el tratamiento aséptico de heridas"), que se convirtió en un trabajo fundamental sobre el tema. En el obituario de Schimmelbusch, Bergmann escribió que el tratado "había sido traducido a casi todos los idiomas europeos y sus procedimientos se habían extendido por todo el mundo". [6] Los procedimientos se basaron en gran medida en el trabajo de Robert Koch y Hugo Davidsohn, y combinaron la técnica de Koch de eliminar las esporas de ántrax para desinfectar, junto con los métodos de desinfección de manos propuestos por Paul Fürbringer y la esterilización por calor de instrumentos quirúrgicos. Aunque estas prácticas ya se utilizaban en los laboratorios, Bergmann y Schimmelbusch estuvieron entre los primeros en aplicarlas en un entorno quirúrgico. [6]
Schimmelbusch propuso que los vendajes médicos deberían esterilizarse diariamente, antes de la cirugía, y que deberían permanecer en el mismo recipiente hasta su uso. Señaló que los artículos descritos como estériles que llegaban de una fábrica o farmacia a menudo estaban contaminados, lo que hacía necesario realizar una esterilización en el hospital. [6] Para lograrlo, propuso una variación de los diseños de autoclave que ya existían, en los que los artículos debían esterilizarse durante veinte a treinta minutos. También diseñó varias cajas de almacenamiento que podían contener los instrumentos dentro del autoclave y luego cerrarse para que los instrumentos pudieran transportarse al lugar de la operación sin contaminarse. Las cajas tenían bandas deslizantes para abrir o cerrar espacios para permitir que el vapor o evitar que entraran contaminantes en la caja. [7]
Schimmelbusch murió de tuberculosis el 2 de agosto de 1895 a la edad de 34 años. [8] Su obituario en el British Medical Journal lo describió como "uno de los cirujanos más distinguidos de la generación más joven de Berlín" y elogió su trabajo en el campo. de trombosis y técnicas asépticas. [9]
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