El curso de líder de zapadores es un curso de 28 días de tácticas y liderazgo de unidades pequeñas del Ejército de los Estados Unidos que desarrolla a los soldados en habilidades críticas y enseña técnicas avanzadas de ingeniería de combate necesarias en todo el Ejército. [1] El entrenamiento de zapadores comenzó a desarrollarse en 1982 y continuó hasta 1985. El curso se divide en dos fases de dos semanas, materias generales y patrullaje. El curso de líder de zapadores se considera el equivalente de ingeniería a la Escuela de Rangers del Ejército de los EE. UU ., una escuela tradicionalmente asociada y a la que asisten principalmente soldados de infantería ligera.
El curso de líder de zapadores está abierto al personal militar estadounidense del Ejército , la Infantería de Marina , la Armada , la Fuerza Aérea y la Fuerza Espacial , así como a estudiantes seleccionados de otras naciones aliadas con los Estados Unidos. El curso se lleva a cabo en Fort Leonard Wood, Missouri; organizado por el 169.º Batallón de Ingenieros , 1.ª Brigada de Ingenieros , Escuela de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos . [2]
Los graduados del curso de líder de zapadores reciben la insignia de zapador , que se usa en la parte superior del hombro de la manga izquierda de un uniforme militar, de acuerdo con las regulaciones del ejército de los EE. UU. [3] El uso de la insignia está permitido durante el resto de la carrera militar de un soldado. La versión de tela de la insignia se usa en el uniforme de combate del ejército y el uniforme de servicio verde del ejército ; una versión más pequeña, de metal, se usa en el uniforme de servicio del ejército . [4]
La historia de los zapadores en el ejército de los Estados Unidos se remonta a 1778, cuando el Congreso autorizó a tres compañías del Ejército Continental a ser designadas como compañías de "zapadores y mineros". Históricamente, los zapadores han asumido el papel de ingenieros de combate que avanzan con la infantería de primera línea. Desempeñaron un papel fundamental en la protección de la playa de Omaha durante el Día D , despejando obstáculos en la playa y permitiendo el avance de las fuerzas estadounidenses. [5]
En 1982, se había iniciado el diseño de lo que se convertiría en el Curso de Líderes Zapadores. Duró hasta mayo de 1985, cuando se llevó a cabo la clase de validación. El 14 de junio de 1985, se graduaron los primeros 18 Líderes Zapadores. El cuadro inicial del curso estaba formado por soldados con especialidades ocupacionales militares de ingenieros de combate, infantería y fuerzas especiales. [6] En ese momento, el curso se dividió en cuatro fases: la fase de confianza, la fase de ingeniería, la fase de ejercicios de batalla y la fase STX. [7]
En 1986, el curso de líder de zapadores llevó a cabo una clase de equipo de entrenamiento móvil en Fort AP Hill, Virginia. Esta clase estaba destinada principalmente a miembros del 229.º Batallón de Ingenieros de la Guardia Nacional del Ejército de Virginia . El teniente general retirado David E. Grange Jr. fue el orador invitado de la graduación.
Durante el diseño del curso se sugirió un equipamiento para los graduados, en forma de una insignia muy similar a la insignia aerotransportada o de asalto aéreo . La idea se abandonó debido a que era un curso de unidad. La idea ganó fuerza nuevamente a fines de 1987 con la ayuda de la carta del teniente general Grange al secretario del ejército en agosto de 1987. La idea permaneció estancada durante varios años hasta que el curso completó la acreditación completa por parte del Comando de Entrenamiento y Doctrina. En 2004, el teniente general Robert B. Flowers , en ese momento jefe de ingenieros, pudo ganar suficiente impulso para que el jefe del Estado Mayor del ejército, general Peter Schoomaker, aprobara el equipamiento en forma de "Sapper Tab". La Sapper Tab fue autorizada para uso permanente el 28 de junio de 2004. [5]
En 2005, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. lanzó la Competencia Inaugural del Mejor Zapador, equivalente a la Competencia del Mejor Ranger . La Competencia del Mejor Zapador se ha llevado a cabo anualmente, excepto en 2013 y 2014 debido a complicaciones de financiación, y en 2020 debido a la pandemia de Covid-19 . En 2018, la competencia pasó a llamarse Competencia del Mejor Zapador Teniente General Robert B. Flowers.
En 2011, la serie documental de Discovery Channel Surviving the Cut produjo un episodio sobre la escuela. [8]
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El curso de líder de zapadores está abierto a todos los miembros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. Los estudiantes de zapadores provienen de unidades del Ejército de los Estados Unidos , el Cuerpo de Marines , la Fuerza Aérea , la Armada , la Guardia Costera , cadetes que asisten a la Academia Militar de los Estados Unidos y de servicios militares extranjeros. Los dos grupos más grandes de asistentes al curso de líder de zapadores provienen del Curso básico de liderazgo para oficiales de ingenieros (EBOLC) del Ejército de los EE. UU. y de miembros alistados de unidades de ingenieros. Por lo general, se utilizan competencias y cursos previos a zapadores para determinar la asistencia.
Los requisitos de elegibilidad son los siguientes [10]
Componentes del Ejército activo, de reserva y de la Guardia Nacional:
Cuerpo de Marines - Componentes activos y de reserva
Todo el resto del personal deberá obtener una exención.
En junio de 1999, la CDT Micala Hicks, de la Academia Militar de los Estados Unidos , se convirtió en la primera mujer miembro del servicio en graduarse del Curso de Líder de Zapadores. En el momento de su graduación, a las mujeres soldados no se les permitía ingresar a especialidades ocupacionales militares de combate, o a cursos de naturaleza similar, como la Escuela de Rangers . En diciembre de 2018, la sargento Hailey Falk se convirtió en la primera mujer alistada graduada. El MOS de Ingenieros de Combate no estuvo abierto a mujeres soldados hasta 2015, aunque muchas querían asistir al curso porque no cumplían con los requisitos de ingreso de la época. 326 mujeres habían asistido para esa fecha, pero solo 110 se habían graduado. [6]
El objetivo del curso es capacitar a los ingenieros de combate en habilidades de liderazgo, ejercicios de combate de ingenieros de combate y de infantería, y técnicas especializadas de ingenieros e infantería necesarias para desempeñarse como miembros de una Fuerza de Tareas de Armas Combinadas; para construir la cohesión de la unidad y aumentar la confianza del liderazgo de la unidad. Esto se ejecuta a través del entrenamiento desde el nivel de escuadrón hasta el nivel de compañía. El entrenamiento se lleva a cabo en un entorno de formación de equipos para desarrollar habilidades de liderazgo, aprender técnicas especializadas de ingenieros y realizar ejercicios de batalla necesarios para realizar las misiones de ingenieros de una Compañía de Zapadores. El curso también está diseñado para desarrollar la cohesión de la unidad y el espíritu de cuerpo mediante el entrenamiento de los soldados en tareas de movilidad, contramovilidad y capacidad de supervivencia que incluyen procedimientos de liderazgo de tropas, demoliciones (convencionales y oportunas), operaciones de montañismo, operaciones aéreas, operaciones aerotransportadas, armas extranjeras, navegación terrestre, operaciones acuáticas y amenazas de contingencia. El curso culmina con un intenso ejercicio de entrenamiento de campo que integra las habilidades técnicas aprendidas a lo largo del curso en un entorno táctico. [10]
Similar a la Escuela de Rangers, un curso impartido por instructores conocidos como Instructores de Rangers (RI), el Curso de Líder de Zapadores es impartido por Instructores de Zapadores (SI). Estos instructores utilizan su experiencia previa, así como el plan de estudios del curso, para entrenar habilidades tácticas, físicas, de liderazgo e ingeniería. [11]
El primer día de asistencia al curso, conocido como Día 0, todos los estudiantes de Zapadores deben completar la Prueba de Aptitud Física para Zapadores. Esta prueba de tres eventos se califica según las pautas actuales de la Prueba de Aptitud Física para Combate del Ejército y consta de los siguientes eventos:
Todos los estudiantes que no puedan completar la Prueba de Aptitud Física de Sapper no serán admitidos en el curso. En el año fiscal 2022, esto representó el 18% de todos los abandonos del curso. [12]
Posteriormente, los estudiantes son admitidos en el curso y la formación continua se organiza en dos fases: Asignaturas generales y Patrullaje.
Esta fase tiene una duración de 13 días y abarca la siguiente formación:
Como los estudiantes no tienen que ser ingenieros de combate para asistir al curso, se hace hincapié en las demoliciones para garantizar que todos los estudiantes tengan un conocimiento práctico. Se enseñan cálculos y ubicaciones utilizando problemas de muestra, así como dos días en un campo de tiro para realizar demoliciones prácticas sobre el terreno con materiales a los que los estudiantes pueden estar limitados en situaciones del mundo real. Al igual que en la Escuela de Guardabosques, el curso cubre las operaciones en la montaña. A todos los estudiantes se les enseñan los nudos comunes que se utilizan en el montañismo y se les califica por su correcta realización. Aplican este conocimiento a ejercicios prácticos, utilizando una torre de rapel y acantilados. [13] Los estudiantes también reciben un curso introductorio sobre operaciones aéreas, que se centra en la configuración de la zona de aterrizaje y recogida, así como en las operaciones de asalto aéreo y aerotransportadas. Luego se les asigna la tarea de guiar una aeronave hacia una zona de aterrizaje. [14]
Esta fase dura 15 días e incluye técnicas básicas de patrullaje y ejercicios de combate que hacen especial hincapié en los procedimientos de liderazgo de tropas, ejercicios de combate, planificación de operaciones y operaciones de unidades pequeñas. Incorpora las habilidades técnicas aprendidas en GS en un entorno táctico. El entrenamiento incluye:
Esta fase comienza con tres días de instrucción en el aula, que se centra en los procedimientos de liderazgo de tropas, los fundamentos de patrullaje y la aplicación de los conocimientos adquiridos en la fase de materias generales. Durante esta fase, se produce privación de sueño y de alimentos. Muchas noches, los estudiantes duermen tan solo treinta minutos, con la posibilidad de no dormir en función de su rendimiento. [13]
Los últimos 10 días del curso consisten en un ejercicio de entrenamiento de campo continuo. El liderazgo de los estudiantes se rota durante diferentes fases de la misión, lo que requiere que los estudiantes se desempeñen en situaciones de combate simuladas para cumplir una variedad de misiones en un escenario realista. Los estudiantes son calificados en su capacidad para aplicar los principios de patrullaje para cumplir la misión. Las misiones realizadas durante el STX/FTX son una mezcla de misiones de ingenieros e infantería con un enfoque en las tareas de ingenieros (MOB/CMOB/SURV) requeridas para cumplir la misión. Las misiones específicas de ingenieros incluyen: reconocimiento de puentes, demolición de puentes, cráteres en carreteras, brecha encubierta de obstáculos complejos, reconocimiento urbano y demoliciones de expedientes de campo. Además, como parte del ejercicio de entrenamiento de campo, a los estudiantes se les enseña cómo atrapar, matar, limpiar y cocinar su propia comida en el desierto atrapando animales pequeños. [15]
Además de completar las dos fases de formación, los siguientes eventos se consideran prerrequisitos para la graduación. Se califican según un criterio de APROBADO/NO. [10]
La jornada normal de entrenamiento es de 05.00 a 22.00 horas, siete días a la semana. La fase final son operaciones de combate simuladas continuas durante 24 horas. [10]
El curso de líder de zapadores desarrolla las habilidades de liderazgo de los estudiantes al exigirles que se desempeñen eficazmente como líderes de unidades pequeñas en un entorno táctico austero y realista. Durante la primera fase, los puestos de liderazgo se rotan diariamente. Durante la Fase II, los puestos de liderazgo se rotan diariamente y después de cada misión. A lo largo del curso, se utiliza el "sistema de compañeros" para inculcar un espíritu de trabajo en equipo y cooperación. Cada estudiante es responsable de conocer la ubicación de su compañero y velar por su bienestar. Cada estudiante será evaluado un mínimo de dos veces en liderazgo durante el patrullaje y debe recibir una "aprobación" en una de estas evaluaciones. [10]
Los estudiantes son calificados a través de un sistema de evaluación para determinar su elegibilidad para graduarse. Es una combinación de puntos y eventos de capacitación obligatorios, algunos de los cuales son reexaminables. Para graduarse, los estudiantes deben obtener 700 de 1,000 puntos y lograr una APROBACIÓN en todos los eventos obligatorios enumerados anteriormente. Una NO APROBACIÓN inicial en un evento obligatorio no significa una expulsión inmediata. Los estudiantes que obtengan menos de la cantidad requerida de puntos o reprueben un evento de capacitación obligatorio aún reciben un certificado de competencia para el curso. Los estudiantes tienen la oportunidad de volver a tomar los exámenes escritos, la marcha de 12 millas y el curso de navegación terrestre, y las repeticiones exitosas de los exámenes pueden otorgarles el derecho a graduarse. [13]
A partir de abril de 2016, el curso implementó la política de que todos los estudiantes elegibles para reciclar serán reciclados automáticamente en la siguiente clase del Curso de Líder Zapador.
Todo estudiante que asista por primera vez a las asignaturas generales y que obtenga menos de 700 puntos, no apruebe las dos oportunidades para aprobar la navegación terrestre o no apruebe las dos oportunidades para aprobar cualquier examen escrito, pasará automáticamente a ser un estudiante reciclado de asignaturas generales. El equipo de mando de zapadores puede reciclar a un estudiante para intentar evitar un formulario DA 1059 negativo.
Todo estudiante que participe por primera vez en patrullas y no alcance una tasa de GO mientras esté en puestos calificados se convertirá automáticamente en un estudiante de patrullaje reciclado. El equipo de mando de zapadores podrá reciclarlo para evitar un resultado negativo de 1059. [10]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público . "Manual del curso para líder de zapadores". Ejército de EE. UU .