Charles Howard Curran (20 de marzo de 1894 - 23 de enero de 1972) fue un entomólogo canadiense especializado en dípteros . Los principales intereses taxonómicos de Curran fueron las moscas braquiceras , en particular las moscas de las flores Syrphidae, en las que describió 723 especies. Describió 2.648 especies a lo largo de su carrera. Fue activo en el estudio del control de insectos . Su obra de 1934 The Families and Genera of North American Diptera fue un trabajo importante y completo sobre el tema de los géneros de moscas de América del Norte.
Charles Howard Curran nació en Orillia, Ontario, en 1894. Fue uno de siete hijos y prefería que lo llamaran Howard por su segundo nombre o por sus iniciales CH en lugar de Charles. Se unió a la Fuerza Expedicionaria Canadiense y fue enviado a Francia para luchar en la Primera Guerra Mundial , sirviendo de 1916 a 1918 como ametrallador. A su regreso a Canadá, estudió en el Ontario Agricultural College , donde obtuvo su licenciatura en 1922. Continuando con su historia de entomología , obtuvo una maestría en ciencias de la Universidad de Kansas en 1923. [1]
Se unió a la División de Entomología del Dominio en Ottawa (ahora la Colección Nacional Canadiense de Insectos [CNC], Agricultura Canadá), donde trabajaría desde 1922 o 1923 hasta 1928. [2] Durante este período, también investigó y publicó sobre los dípteros recolectados de las expediciones Lang-Chapin al Congo Belga que el Museo Americano de Historia Natural había llevado a cabo entre 1919 y 1925. En 1928, fue contratado por el Museo Americano de Historia Natural (AMNH) como Curador Asistente. Una de sus primeras actividades con el museo fue una expedición a la Isla Barro Colorado (entonces parte de la Zona del Canal de Panamá ) de diciembre de 1928 a febrero de 1929 catalogando los dípteros de la región. En 1931, donó su colección personal al AMNH: tiene 10,000 especímenes que representan alrededor de 1,700 especies, incluidos 400 tipos. Curran recibió el título de Doctor en Ciencias de la Universidad de Montreal en 1933 con su tesis "Las familias y géneros de los dípteros norteamericanos". Su tesis se publicaría al año siguiente en forma de libro y se consideró la "principal referencia" sobre el tema durante décadas. [1] Fue vicepresidente de la Sociedad Entomológica de Nueva York en 1936 y presidente al año siguiente. Recibió un ascenso a Curador de Insectos y Arañas en el Museo de Historia Natural en 1947, y ejercería allí el resto de su carrera hasta su jubilación en 1960. [1] [3]
Curran fue uno de los taxonomistas de dípteros más prolíficos, y realizó la mayor parte de su trabajo allí entre 1921 y 1947. Describió 2648 especies y fue autor de 406 publicaciones, aunque más tarde se descubrió que algunas de sus descripciones eran sinónimas de otras especies. Desde 1945 hasta su jubilación, uno de los principales proyectos de Curran fue trabajar en el control de insectos con la Comisión del Parque Interestatal de Palisades . [1] Gran parte de su trabajo fue el estudio del químico DDT . Trabajando en Bear Mountain, Nueva York , él y su equipo estudiaron el DDT y sus efectos secundarios. También trabajó para capturar fotografías de alta velocidad de una mosca en vuelo. Las imágenes que él y su colaborador Henry M. Lester obtuvieron se distribuyeron ampliamente entre los entomólogos. [4] En su carrera posterior, en lugar de las monografías académicas que escribió anteriormente, comenzó a publicar libros y artículos dirigidos a un público popular, incluidas presentaciones en la revista Natural History . [1]
Curran murió en 1972 en Leesburg, Florida . Seis géneros y 71 especies de insectos llevan su nombre en su honor. [1]