Joaquim Heliodoro da Cunha Rivara (23 de junio de 1809 - 20 de febrero de 1879) fue un médico, profesor, intelectual y político portugués. Destacó como estudioso de la historia de la presencia portuguesa en la India y como defensor de la lengua konkani .
Joaquim Heliodoro da Cunha Rivara nació en Arraiolos , hijo mayor de António Francisco Rivara y Maria Isabel da Cunha Feio Castelo Branco. Su padre era médico de origen genovés, y fue estudiante en la Casa Pia de Lisboa , mientras que su madre era de origen español.
Tras realizar estudios preparatorios en Évora , donde estudió lenguas y humanidades, y cursos de Matemáticas y Filosofía en la Universidad de Coímbra , donde se matriculó en el año 1824, pasó en 1827 al curso de medicina en la misma universidad, graduándose en el año 1836. La suspensión de clases a consecuencia de la Guerra Civil Portuguesa (1828-1834) retrasó su graduación. [1]
Sin embargo, no se sentía atraído por la práctica clínica y optó por la carrera administrativa en el Gobierno Civil de Évora, al que ingresó en 1837 como oficial administrativo de su secretaría. En octubre de ese año fue nombrado catedrático de Filosofía Racional y Moral del Liceo de Évora, donde pudo dar rienda suelta a su gusto por las humanidades y a su amor por los libros.
En 1838 fue nombrado por el gobierno de la reina María II de Portugal director de la Biblioteca Pública de Évora, siendo el primer director de la institución nombrado por el Estado y el primer laico en ocupar el cargo. Durante los más de 15 años de servicio (1838-1855), se distinguió como bibliotecario y bibliófilo, reorganizó la biblioteca y publicó su catálogo. Construyó un nuevo ala con capacidad para 8.000 libros, llevó a cabo una reparación completa del edificio, trajo más de 10.000 volúmenes de conventos desaparecidos, además de donar también varios libros de su propia biblioteca particular. Debido a la escasez de empleados, él mismo catalogó todos estos volúmenes.
En esta capacidad descubrió el Manifiesto sumário para os que ignoram poder-se navegar pelo elemento do ar de Bartolomeu Lourenço de Gusmão , publicado en 1849 por el canónigo Francisco Freire de Carvalho. [2]
Al mismo tiempo se dedicó al periodismo, publicando en diversas publicaciones periódicas, especialmente en Panorama y en la Revista Universal . También se dedicó a traducir artículos de la Revue des Deux Mondes y mantuvo correspondencia con algunos de los intelectuales portugueses más destacados de su tiempo.
Habiendo adquirido reputación como intelectual y autor de numerosas publicaciones, a pesar de haberse retirado de la política activa, en las elecciones generales de diciembre de 1852 fue elegido por Évora para la IX Asamblea Legislativa (1853-1856), y prestó juramento el 31 de enero de 1853. En el Parlamento fue miembro de las comisiones de administración, agricultura y salud pública, y más tarde también de la de Hacienda. Su actividad parlamentaria se centró principalmente en la representación de los intereses de su circunscripción. [3]
Tuvo que dimitir de la legislatura al ser nombrado Secretario General del Gobernador General de Goa, la colonia de la India que los portugueses llamaron Estado da Índia , siendo el Gobernador General António César de Vasconcelos Correia, más tarde primer Conde de Torres Novas. . Permaneció en el cargo durante los mandatos de Vasconcelos Correia y su sucesor José Ferreira Pestana, hasta su dimisión en 1870.
En el ejercicio de dicho cargo pasó 22 años en Goa. Consiguió ganarse la confianza de los políticos de la época gracias a su excelente labor en la mejora de los servicios administrativos, la instrucción pública y la educación popular, siendo nombrado finalmente también para el puesto de Comisario de Estudios de la India. Se interesó también por el progreso económico e industrial del Estado y por las condiciones de vida de su población, especialmente por las cuestiones lingüísticas, y se le considera pionero en el estudio de la lengua konkani, que hasta su época había sido considerada como un mero dialecto.
Entre las tareas que le fueron encomendadas se encontraba también la de establecer la circunscripción de los obispos católicos de la India bajo la jurisdicción del Padroado do Oriente, que había sido redefinida por el Concordato de 1857, pues además de las funciones de Secretario General, en 1862 fue nombrado por el Ministro Mendes Leal Comisario Real en Oriente. Esto le llevó a realizar varios viajes por el subcontinente indio y otras partes de Oriente, fruto de los cuales elaboró una extensa obra de investigación en la que describió un gran número de ruinas y monumentos relacionados con la presencia portuguesa en esa parte del mundo.
Durante su estancia en Goa publicó varios artículos y libros sobre la historia de Goa, reorganizó los archivos del Gobernador General y trató de inculcar en un amplio grupo de intelectuales goanos el gusto por la investigación histórica. También se dedicó al periodismo, publicando artículos en defensa de lo que entendía que eran los derechos de Portugal en Oriente frente a la hegemonía del Raj británico. Creó y dirigió la revista O Chronista de Tissuary. Mantuvo una amplia colaboración con periódicos goanos y portugueses, en particular con el Boletín Oficial, O Chronista de Tissuary y otras publicaciones periódicas, y continuó también las investigaciones de los historiadores John de Barros y Diogo do Couto.
Interesado por la filología, editó Arte da lingoa Canarim de Thomas Stephens , que publicó bajo el título Grammatica da Lingua Concani en 1857, junto con el Ensaio Histórico da Língua Concani . A diferencia de sus compatriotas que sólo estaban interesados en establecer la lengua portuguesa, ignorando o descartando las culturas nativas, Cunha Rivara creía que la lengua portuguesa podría difundirse mejor en Goa utilizando las lenguas locales, en particular el konkani y el maratí , como medios de instrucción pública. Poco después de su llegada a Goa, afirmó esta creencia en una conferencia inaugural de la Escola Normal de Nova Goa ( Panjim ), el 1 de octubre de 1856. El texto de este discurso se puede encontrar en el Boletim do Governo , n.º 78. [4]
Como contribución a la historia del pensamiento portugués, publicó las Cartas de Luís António Verney y António Pereira de Figueiredo a los sacerdotes de la Congregación Oratoriana de Goa. Sin embargo, su obra más valiosa fue la elaboración del Arquivo Português-Oriental (1857-1876), donde transcribió en orden cronológico los documentos encontrados en Oriente sobre el dominio portugués.
Tras dimitir como secretario general, continuó viviendo en Goa hasta 1877, cuando regresó a Évora y se dedicó a publicar artículos sobre historia, especialmente sobre la presencia portuguesa en la India. También estudió la historia del Alentejo: las Memórias da Villa de Arrayolos se publicaron póstumamente en tres volúmenes, bajo la dirección de Francisco Martins Ramos, entre 1979 y 1991. Cunha Rivara también publicó varios textos sobre salud pública.
Fue miembro correspondiente de la Academia das Ciências de Lisboa (1855), el Instituto Histórico e Geográfico do Brasil y la Real Sociedade Asiática. Fue uno de los fundadores del Instituto Vasco da Gama. Fue condecorado con la Orden de la Inmaculada Concepción de Vila Viçosa y la Orden de Santiago de la Espada . Fue galardonado con la Medalha Real de Mérito Científico, Literário e Artístico. Era miembro del Consejo de Su Majestad.
Una calle importante en la ciudad de Panaji en Goa , India, se llama "Rua Cunha Rivara". [5] La Cátedra Joaquim Heliodoro da Cunha Rivara de Estudios Portugueses y Estudios Comparados Indo-Portugueses se ha establecido en la Universidad de Goa en su honor. [6] [7] [8]