Sambia Sexual Culture: Essays from the Field es un libro de 1999 sobre el pueblo simbari y sus prácticas sexuales escrito por el antropólogo Gilbert Herdt . El libro recibió críticas negativas, en las que se acusaba a Herdt de ser parcial en su enfoque y sus conclusiones. En el libro, al pueblo simbari se lo llama pueblo sambia.
Herdt analiza la cultura del pueblo simbari . Su obra está influenciada por el filósofo Michel Foucault . [1]
A lo largo de 20 años y 13 viajes de campo, Herdt estudió la intrincada relación entre la sexualidad, el ritual y el género dentro de la sociedad Sambia, particularmente en el contexto de sus prácticas de guerra y segregación de género. [2]
Los ensayos profundizan en varios aspectos de la cultura sexual Sambia, incluidos el fetiche y la fantasía , las prácticas rituales como el sangrado por la nariz y la práctica de la inseminación homoerótica . [3]
Herdt también examina los roles de los padres y las madres en la formación de la identidad y el concepto de un "tercer sexo" dentro de la cultura Sambia. [4] Además, critica cómo se ha representado la homosexualidad en la literatura transcultural, destacando cómo los modelos occidentales a menudo han sesgado la comprensión de los deseos sexuales no occidentales.
Sambia Sexual Culture fue publicado por primera vez en 1999 por la University of Chicago Press . [5]
Sambia Sexual Culture recibió una reseña mixta de Glenn Petersen en Library Journal , [6] y reseñas negativas del antropólogo Jadran Mimica en Australian Journal of Anthropology y del filósofo James Giles en Archives of Sexual Behavior . [7] [3] El libro también fue reseñado por Alexandra A. Brewis en American Anthropologist , [8] Andrew P. Lyons en Anthropologica , [9] y Paul Sillitoe en Journal of the Royal Anthropological Institute , [10] y discutido por Nathaniel McConaghy en Archives of Sexual Behavior . [11]
Petersen atribuyó a Herdt el mérito de haber aportado "una buena cantidad de debate teórico sobre la identidad sexual en un marco transcultural" y de haber tenido "un gran cuidado para relativizar los aspectos homosexuales" de las prácticas rituales de los simbari. Sin embargo, criticó a Herdt por ofrecer pocos "comentarios sobre el tema de los ancianos que se aprovechan sexualmente de los niños", señalando que el tema era "un tema de considerable inmediatez en los Estados Unidos contemporáneos". [6]
Mimica consideró que el enfoque de Herdt sobre la cultura simbari era parcial. Aunque elogió sus discusiones sobre temas como el uso de flautas secretas en las "prácticas simbari de fabricación de hombres", la práctica del sangrado nasal, los "miedos masculinos al agotamiento del semen" y las "transacciones de semen simbari", encontró que otras partes de su trabajo eran defectuosas, escribiendo que si bien contenían información interesante, estaban "limitadas por un marco conceptual mecanicista-funcionalista ingenuo que dependía de diferenciaciones aceptadas acríticamente entre los niveles 'biológicos', 'psicológicos', 'simbólicos', 'culturales' y 'sociales' de la existencia humana y ... nociones pseudoaristotélicas como causas 'últimas' y 'próximas'". Lo acusó de "prevaricaciones y exageraciones sobre su metodología y datos", y encontró que sus ideas sobre los simbari estaban incompletamente desarrolladas. Criticó su fracaso a la hora de realizar un estudio sistemático de la lengua simbari o de discutir adecuadamente este fracaso, y sostuvo que a pesar de su uso del psicoanálisis y de la influencia de Foucault en su obra, su marco de referencia era, no obstante, básicamente "positivista". Consideró que se equivocaba al describir la cultura simbari en términos de categorías como lo sagrado, lo profano y lo sobrenatural. Concluyó que su libro era "otro volumen más de otra serie sobre los temas académicos cada vez más esterilizados y esterilizantes de la sexualidad, el género y la cultura". [7]
Giles argumentó que la opinión de Herdt de que los niños simbari abandonan sus deseos homosexuales y adquieren deseos heterosexuales cuando se convierten en hombres jóvenes entra en conflicto con la conclusión, apoyada por Alan P. Bell , Martin S. Weinberg y Sue Kiefer Hammersmith en Sexual Preference (1981) y John C. Gonsiorek y James D. Weinrich en Homosexuality: Research implications for public health policy (1991), de que la orientación sexual se establece en la primera infancia. Cuestionó la opinión de Herdt de que la cultura simbari determinaba los deseos sexuales de los varones simbari y acusó a Herdt de parcialidad. Criticó a Herdt por ignorar los deseos no sexuales que podrían motivar el comportamiento sexual simbari. Argumentó que los rituales sexuales de los simbari son coercitivos y que esto debería "hacernos sospechar de las afirmaciones de que las actividades homosexuales realizadas durante o como resultado del ritual reflejan de alguna manera los deseos sexuales reales del participante". Criticó el argumento de Herdt de que el "entusiasmo obsceno" que muestran los niños simbari que participan en los rituales demuestra que su comportamiento está motivado por el deseo erótico, y señaló que "las víctimas infantiles de abuso sexual de adultos o adolescentes suelen estar dispuestas, e incluso entusiasmadas, a participar en los actos sexuales que se les manipula para que realicen". Aunque encontró fascinante la cultura sexual sambia , concluyó que Herdt no logró sustentar sus principales conclusiones sobre la cultura sexual simbari. [3]
McConaghy criticó a Giles por asumir que las personas son heterosexuales u homosexuales e ignorar la existencia de personas con deseos tanto heterosexuales como homosexuales. Sin embargo, estuvo de acuerdo con Giles en que la conducta homosexual de muchos de los chicos puede no haber estado motivada por el deseo sexual, así como en su crítica a la idea de Herdt de que la cultura puede implantar deseos sexuales a través de un guión profundo. McConaghy afirmó además que la distribución de los sentimientos homosexuales podría ser la misma tanto en la cultura simbari como en la occidental. [11]