Culcasia scandens es una planta trepadora africana, a menudo epífita, con tallos delgados y nervudos, de hasta 5 m de largo, que se adhieren a los troncos de los árboles mediante raíces que los envuelven y que crece en los márgenes de los bosques y los arroyos y en la sabana. Es originaria de países del oeste de África tropical, desde Senegal al este y al sur hasta Angola .
Los tallos son verrugosos o verrugosos y algo gomosos. Las 1-3 inflorescencias son terminales, y los pedúnculos de 2,5-6 cm; la espata es verde, mucronada, de 2-3,5 cm; el espádice es de color amarillo pálido a naranja, constreñido cerca de la base, a menudo sobreextendido, estípite de unos 4 mm; el ovario es unilocular y uniovulado; el espádice fructífero termina en la porción masculina; las bayas son rojas, aproximadamente esféricas, de 10-12 x 8 mm.
La savia, las hojas y la corteza, así como las infusiones, decocciones y pulpa preparadas a partir de ellas, se utilizan para tratar diversas dolencias y afecciones: como analgésico para el dolor de oídos, el dolor de muelas, la amigdalitis y los problemas estomacales. También se utiliza como antiemético, para diversas afecciones de la piel, se toma durante el embarazo como antiabortivo y para enfermedades venéreas. La savia es un irritante de la piel, rico en alcaloides, por lo que se utiliza como veneno para peces y como medicamento veterinario para las dolencias de las cabras. Algunas tribus africanas mezclan semillas de maíz con raíces y semillas de Culcasia en polvo y afirman que los resultados son mejores, probablemente debido a las propiedades insecticidas y repelentes de la Culcasia . Las hojas son fragantes y una fuente de cumarina , un ingrediente de perfume. Los extractos de esta planta no mostraron actividad antimicrobiana contra Escherichia coli , Bacillus subtilis , Pseudomonas aeruginosa , Candida albicans , Trichophyton mentagrophytes y Cladosporium resinae . El análisis de los extractos reveló 1,3-alcanodioles homólogos de cadena muy larga, series homólogas de alcanoles C31, C33 y C35, protoquercitol, metil-D-fructopiranósido, ácido palmítico, ácido esteárico, ácido linoleico, ácido linolénico y sus ésteres metílicos. [2] [3]
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