El cuitlacoche de ojos perlados ( Margarops fuscatus ) es un ave de la familia Mimidae . Se encuentra en muchas islas del Caribe , desde las Bahamas en el norte hasta las Granadinas en el sur, con una subespecie aislada en Bonaire .
El sinsonte de ojos perlados es la especie más grande de la familia Mimidae y crece hasta 28 a 30 cm (11 a 11,8 pulgadas) de largo. [2]
Su género , Margarops , se considera actualmente monotípico ; anteriormente, el cuitlacoche pechiescamoso se clasificaba en el mismo género. Sin embargo, ahora se sabe que M. fusctaus está más cerca de los tembladores Cinclocerthia . [3] [4]
Aunque no se trata de un ave migratoria , parece que se ha producido un considerable flujo genético entre poblaciones al menos hasta hace relativamente poco tiempo en su historia evolutiva . Hay cuatro subespecies , dos de las cuales se pueden distinguir genéticamente: M. f. fuscatus (la subespecie nominal , que se encuentra entre las Antillas Mayores y Antigua y Barbuda ), y M. f. densirostris (que se encuentra desde Montserrat y Guadalupe hacia el sur). No se puede decir con razonable certeza cuándo exactamente el linaje del sinsonte de ojos perlados se separó de sus parientes, ya que no se conocen fósiles y el modelo estándar del reloj molecular no se puede aplicar a los Mimidae , ya que las tasas de mutación parecen haber variado con el tiempo. [3]
El sinsonte de ojos perlados tiene una distribución algo disjunta a lo largo de las Indias Occidentales : se encuentra en las Bahamas, Puerto Rico , las Islas Vírgenes , las Islas Turcas y Caicos , la Isla Beata de la República Dominicana , muchas de las Antillas Menores (excepto Barbados y Granada , donde está extirpado ) y Bonaire. [2] Su hábitat principal son los arbustos y árboles en los bosques de montaña y las plantaciones de café.
En Puerto Rico, además de ocupar la isla principal, también se encuentra en la isla de Mona . [2] En las Bahamas, es una especie reproductora en San Salvador , Exuma y Long Island , y probablemente también en Acklins , Mayaguana y Gran Inagua ; además se encuentra como especie invernante en Eleuthra y Cat Island . [5] En las Antillas Menores, es una especie reproductora en las islas SSS (la parte norte de las Antillas Neerlandesas ), Barbuda , Antigua , Montserrat , Guadalupe , Dominica , Martinica , Santa Lucía , Santo Tomás y San Vicente y las Granadinas . [6] La subespecie M. f. bonairensis se encontraba anteriormente en La Horquilla, una de las islas Hermanos frente a la costa norte de Venezuela , pero ahora se cree que está extirpada de allí, habiendo sido reportada por última vez en 1908. [2]
El sinsonte de ojos perlados se describe como un omnívoro agresivo y oportunista que se alimenta principalmente de insectos grandes, pero también se alimenta de frutas y bayas, y ocasionalmente come lagartijas, ranas, cangrejos pequeños y huevos y polluelos de otras aves.
Esta especie anida en cavidades. En Puerto Rico, se sabe que compite con la amazona puertorriqueña ( Amazona vittata ), en peligro crítico de extinción, por los sitios de anidación, e incluso puede destruir los huevos de la cotorra. [7]
