La Cueva de las Bestias (también llamada Cueva Foggini-Mestikawi o Cueva Foggini o Cueva Wadi Sura II ) es un enorme refugio rocoso natural en el desierto occidental de Egipto que presenta pinturas rupestres neolíticas , de más de 7.000 años de antigüedad, con unas 5.000 figuras.
El refugio está ubicado en Wadi Sura, al pie suroeste de las montañas Gilf Kebir, en el remoto rincón suroeste de la gobernación del Nuevo Valle de Egipto, cerca de la frontera entre Libia y Sudán . La zona, actualmente abandonada, es uno de los lugares más áridos del Sahara .
El refugio fue descubierto en 2002 por los arqueólogos Massimo y Jacopo Foggini y Ahmed Mestikawi. En 2010, científicos de la Universidad de Colonia llevaron a cabo un estudio en profundidad del refugio, llamándolo Wadi Sura II para distinguirlo de la Cueva de los Nadadores (Wadi Sura I), ubicada a unos 10 km (6,2 millas) más al este.
Las pinturas rupestres fueron creadas hace más de 7000 años [1] a principios del Calcolítico . En aquella época el clima del Sahara era húmedo. En el Holoceno había un lago al pie del refugio. Al final del óptimo climático del Holoceno hace 6000 años, el patrón climático cambió a árido [2] y la zona quedó despoblada.
El refugio tiene 17 m (56 pies) de ancho y casi 7 m (23 pies) de alto y contiene más de 5.000 figuras bien conservadas pintadas con pigmentos rojos, amarillos, blancos y negros. Cientos de plantillas de manos y pies están sobrepintadas con grupos de criaturas humanas y criaturas mitológicas teriantrópicas y acefálicas (sin cabeza) . Mientras que el simbolismo de las plantillas de manos se puede encontrar en muchas pinturas rupestres de todo el mundo, las bestias son únicas. El refugio está rematado hacia arriba por grabados rupestres .
En febrero de 2016, un informe del Journal of Archaeological Science concluyó que las 13 pequeñas plantillas de manos (de aproximadamente 900 plantillas de manos) que se habían considerado plantillas de manos humanas "difieren significativamente en tamaño, proporciones y morfología de las manos humanas" y eran más probablemente hecho por humanos usando la mano de un lagarto monitor como plantilla. [3]
Muchas de las bestias fueron desfiguradas intencionalmente en tiempos prehistóricos. Siempre rodeadas de criaturas humanas, las bestias llaman la atención debido al tamaño y la forma de su cuerpo: cola larga, cuerpo parecido a un toro, frecuentemente tres patas con patas humanas. Incluso sin cabeza, parecen escupir o tragar criaturas humanas.
Algunas de las bestias parecen estar envueltas en una especie de red dorada. [4]
Además, el refugio está cubierto de grupos de criaturas humanas que bailan, flotan o nadan. [5] En el borde inferior izquierdo del refugio aparecen dos grupos de criaturas humanas separadas entre sí por una grieta en la roca. Los que están encima de la grieta de la roca sostienen un cabestrillo sobre su cabeza, mientras que los que están debajo de la grieta tienen una mano sobre sus cabezas y todos miran hacia la izquierda.
Esparcidos por todo el refugio aparecen animales salvajes: un elefante , avestruces , gacelas y jirafas . Junto a las bestias, las figuras del refugio representan un mundo mitológico cuyo simbolismo aún no ha sido descifrado.
Modelo 3D https://skfb.ly/UwUp
23°39′12″N 25°09′35″E / 23.65333°N 25.15972°E / 23.65333; 25.15972