La cueva de Sittanavasal (también Arivar Koil ) es un complejo de cuevas Tamil Śramaṇa del siglo II en la aldea de Sittanavasal en el distrito de Pudukottai de Tamil Nadu , India. [2] [3] Su nombre es una forma distorsionada de Sit-tan-na-va-yil , una palabra tamil que significa "la morada de los grandes santos" (tamil: சித்தன்னவாசல்).
El monumento es un monasterio o templo excavado en la roca . Creado por Tamil Śramaṇa , se llama Arivar Koil y es un templo excavado en la roca de los Arihants . Contiene restos de frescos notables del siglo VII. Los murales han sido pintados con tintes vegetales y minerales en negro, verde, amarillo, naranja, azul y blanco. Las pinturas se han creado aplicando colores sobre una fina superficie húmeda de yeso de cal. [3] [4] [5]
Se dice que estructuras antiguas como Gol Gumbaz , el templo Talagirisvara y éste son relativamente poco apreciadas. [6] El Servicio Arqueológico de la India ha incluido la cueva Sittanavasal en la lista de lugares de visita obligada del patrimonio indio. [7]
La cueva de Sittanavasal está catalogada como uno de los monumentos de Adarsh Smarak por el Servicio Arqueológico de la India. [8]
Aunque la aldea de Sittanavasal data del siglo I a. C. al siglo X d. C., cuando el jainismo floreció aquí, la cueva del templo se fechó inicialmente en el rey Pallava Mahendravarman I (580-630 d. C.) antes de su conversión del jainismo al hinduismo como shaivita . [9] Sin embargo, una inscripción atribuye su renovación a un rey pandyano , probablemente Maran Sendan (654-670 d. C.) o Arikesari Maravarman (670-700 d. C.). [4] [10] Los lechos de Śramaṇa en la cima de la colina se atribuyen al centro de peregrinación de la era jainista que duró hasta el siglo IX d. C. Sin embargo, en la región de Pudukkottai, donde se encuentran los monumentos, hay muchos hallazgos arqueológicos de los lugares de enterramiento megalíticos de mucho antes. [4]
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Hay dos publicaciones en el siglo XX que sacaron a la luz estos monumentos en particular: una en 1916, en el libro "Historia general del estado de Pudukkottai " de S. Radhakrishna Iyer, un historiador, pero sólo conocido regionalmente; y la otra de Jouveau-Dubreuil y Gopinatha Rao, iconógrafos que trabajaron juntos y publicaron una "Monografía sobre Sittannavasal", en 1920, que lo puso en el candelero entre los arqueólogos de todo el mundo. La limpieza de la pintura fue realizada en 1942 por el Dr. S. Paramasivan y KR Srinivasan cuando observaron un parche de pintura antigua con diseño de alfombra convencional superpuesto por una nueva capa de pintura. Se ha supuesto que la capa de pintura superpuesta fue la obra de Ilan-Gautaman, cuyo nombre también está inscrito. [3] El templo es mantenido y administrado por el Servicio Arqueológico de la India como un monumento con certificado. [11] [12]
Sittanavasal es una cueva excavada en la roca, situada en el lado occidental de la parte central de una colina, que corre en dirección norte-sur. La colina mide aproximadamente 70 metros (230 pies) de altura y se encuentra sobre la llanura circundante que tiene algunos monumentos arqueológicos. A las cavernas naturales jainistas, llamadas Ezhadippattam, se llega desde las colinas. Se llega a la cueva subiendo unos 100 escalones. [3]
Las características arquitectónicas de la cueva de Sittanvasal incluyen las pinturas y esculturas que se encuentran dentro de sus recintos. [3] [4] [13] El Servicio Arqueológico de la India es responsable del mantenimiento de la cueva y de los lechos jainistas. [3]
Las pinturas han sido pintadas con la técnica del fresco seco y con muchos colores minerales. La pintura representa un hermoso estanque de lotos con flores de loto, personas recogiendo lotos del estanque, dos figuras danzantes, lirios, peces, gansos, búfalos y elefantes. [14] Mulk Raj Anand dijo de las pinturas: "Los artesanos de Pallava usaban verdes, marrones y puqiles, con una habilidad genuina y un flujo lírico de línea. Los lotos brotan de estanques imaginarios en medio de una vegetación abigarrada, bajo un brillo azulado". [15] Además, también se ven inscripciones de los siglos IX y X. El techo del Ardhamandapam está decorado con murales del siglo VII. [16] El templo de la cueva tiene pilares sencillos y esculturas de Jain Tirthankaras . Sin embargo, la mayoría de los frescos que estaban completamente cubiertos de yeso han sido severamente desfigurados o no son claramente visibles debido a la seguridad y el mantenimiento inadecuados, lo que resultó en vandalismo en las últimas cinco o seis décadas. Originalmente, todo el templo de la cueva, incluidas las esculturas, estaba cubierto de yeso y pintado. Las pinturas tienen como tema el Samavasarana jainista , el "pabellón celestial más atractivo" (que significa el logro del nirvana ), y Khatika bhumi . [3] [4]
La disposición de la cueva orientada al oeste es la misma que la adoptada en otros templos excavados en la roca en el país durante el siglo VII. Tal como se construyó originalmente, solo tenía un garbha-griha (sanctasanctórum) y un ardhamandapam (semi salón). Sin embargo, el mukha - mandapa (salón frontal) fue una adición hecha en la fachada construida durante el gobierno de Pandya, que se derrumbó. Posteriormente, se agregó una galería con pilares y una fachada frente a la cueva durante el siglo XX; el maharajá de Pudukkottai agregó esta parte de la estructura por sugerencia de Tottenham, el administrador británico. [3] Tiene dos pilares y dos pilastras y una entrada de base cuadrada a un pórtico hexagonal, que fueron traídos de las ruinas de mantapas en Kudimiyanmalai. [3]
El Ardhamantapam, después de la entrada principal, es de planta rectangular de 20,5 metros (67 pies) de largo, 2,28 metros (7 pies 6 pulgadas) de ancho y 2,5 metros (8 pies 2 pulgadas) de alto, y la celda cúbica de 2,89 metros (9 pies 6 pulgadas) de ancho, [4] (un poco más alto que el garbha-griha ) con una fachada que tiene dos pilares y dos pilastras en ambos extremos. Los pilares, así como las pilastras, tienen forma hexagonal en la sección central, mientras que las secciones superior e inferior son cuadradas. Una viga de roca está esculpida sobre ellos como si los sostuviera; provista de grandes ménsulas ( potikai en tamil) con ornamentación o estrías, con una banda sencilla intermedia. Los pilares que sostienen este mandapam son típicos del orden Mahendra . [3] [4] La entrada al garbha-griha está flanqueada por dos nichos, que también tienen pilastras de menor tamaño, similares al diseño del pilar, con un relieve llamativo de medallones de loto tallados en ellos. En los lados sur y norte del ardhamantapam, se proporcionan nichos donde el 23.º tirthankara Parsvanatha y un acharya (maestro) jainista están tallados respectivamente en bajorrelieve. Parsvanatha se muestra sentado en "la pose dhyana (meditativa), con las piernas cruzadas, con las manos colocadas una sobre la otra, las palmas hacia arriba, apoyadas sobre las piernas dobladas", una serpiente de cinco capuchas protegiendo su cabeza. Una inscripción en un pilar del nicho dice [Ulo]kaditan ("gobernante del mundo"), lo que indica la divinidad de Parsvanatha. El acharya está en una postura similar a Parsvanatha, pero con un paraguas sobre su cabeza. La inscripción debajo de este nicho dice Tiruvasiriyan ("gran maestro"). [3] [4] [17]
Una puerta de entrada de 1,7 m de alto y 0,76 m de ancho desde el ardhamantapa conduce al sanctasanctórum (a través de una escalinata), que tiene tres esculturas en bajorrelieve. La entrada tiene surul-vyalis (balaustras esculpidas con la forma mítica de vyalis con troncos retorcidos). El sanctasanctórum tiene una planta cuadrada de 0,88 m de ancho y 2,3 m de alto, y en la pared trasera hay tres bajorrelieves, dos de los cuales son de tirthankaras jainistas (como lo evidencian los paraguas triples (chatris) sobre ellos) y el tercer relieve es de un acharya (maestro). El techo del garbha-griha, que está pintado, muestra una rueda tallada con cubo y eje que denota el chakra del Dharma ("Rueda de la Ley"). Por encima de las tres imágenes en posición de loto (postura sentada), también se ven pinturas que se supone que representan un dosel tallado con diseños de alfombras con bordes rayados y cuadrados y círculos de diferentes tamaños con diseños de flores de loto inscritos dentro de los cuadrados. Los círculos representan cruces con extremos bulbosos; el brazo horizontal de la cruz tiene representaciones de figuras humanas y de leones. En las otras áreas, el techo tiene pinturas similares a las del estanque de lotos en el ardhamantapam. [3] [18] Las paredes enlucidas de la cueva Sittanavasal tienen un grosor variable de 1 a 8 milímetros (0,039 a 0,315 pulgadas). La pigmentación utilizada para las pinturas tiene más de 1000 años. El efecto de eco se escucha claramente, si se recita "om", solo si de manera inaudible, en el pequeño santuario. [3] [4]
Las pinturas decorativas del techo del santuario y del ardha-mandapam de Aravirkovil, aunque se comparan con los estilos de pintura rupestre clásicos utilizados en las cuevas de Ajanta , tienen pequeñas variaciones en el uso de los materiales para crear las pinturas y también se dice que proporcionan un vínculo entre las pinturas de Ajanta (siglos IV-VI d. C.) y las pinturas Chola del siglo XI en Thanjavur . [3] Los techos tienen una representación de un tanque de loto con imágenes de aspecto natural de hombres, animales, flores, pájaros y peces que representan la fe Samavasarana del jainismo. Los pilares también están tallados con una bailarina y el rey y la reina. [18]
Las pinturas del techo del Ardhamnatapa son pinturas murales con el tema de Samavasarana. El mural exhibe un tanque de agua o khatika-bhumi que se muestra con el tanque hecho de azulejos llenos de flores de loto y rodeado de bhavyas ("los fieles"), elefantes, peces, un pez que se muestra saltando fuera del agua, pilares con figuras del rey Pandya Srimara Srivallabha (siglo IX d.C.) y su reina ofreciendo reverencia a Ilam Gautaman, un acharya de Madura que creó estas pinturas. Mientras limpiaba las pinturas, se reveló una capa más de pintura con el tema de Samavasarana en el techo del Garbha-griha, pero con un diseño de alfombra. [4] [10]
El estudio realizado por un artista sobre las representaciones del panel de pintura del techo revela: 3 pájaros, un hombre en taparrabos arrancando flores y el hombre se muestra con un lirio en la mano derecha y lotos en la mano izquierda, un elefante y peces nadando, ojo de pájaro en la esquina superior izquierda. [13]
Aunque el templo sufrió graves daños debido al vandalismo, se han conservado frescos en las partes superiores de las columnas y los techos. Muchos de ellos son típicos del período Pandyan del siglo IX e incluyen imágenes detalladas de elefantes, búfalos, peces, gansos, jainistas recogiendo lotos de un estanque y bailarinas. [19] Estos frescos se consideran algunos de los mejores frescos de la India medieval junto con los frescos de las cuevas de Ajanta y Bagh . [3] [4] [10] La disposición de los paneles del templo de la cueva de Sittanvassal no está tan bien planificada; no se ha adoptado la idea de un conjunto, sino que se han dispuesto de forma aleatoria. [20]
Se analizaron las pinturas de las cuevas de Sittanvasal para establecer la técnica y el material utilizado para realizarlas. Al analizar una pintura de un estanque de lotos en el ardhamantpam, se ha deducido que están hechas con técnicas de Fresco-secco , realizadas sobre piedra tosca utilizando yeso rugoso de 2,5 milímetros (0,098 pulgadas) de espesor hecho de mortero de cal y arena con impurezas menores, aplicando 0,5 milímetros (0,020 pulgadas) de espesor de agua de cal fina cuando el yeso de cal rugoso aún está rugoso. Los pigmentos utilizados están compuestos de blanco hecho de cal , negro hecho de carbón de madera o negro de humo , amarillo de ocre amarillo , rojo de ocre rojo , azul de ultramar \ lapislázuli y verde de terre verte . Los pigmentos de colores minerales permanentes (no colores vegetales como se informa en la placa de exhibición en el sitio por ASI ) se aplicaron sobre superficies de yeso seco sin ninguna ranura adhesiva; El proceso implicó una reacción química del agua de cal que absorbió el oxígeno del aire y se convirtió mediante un proceso de carbonización en carbonato de calcio insoluble , lo que permitió que los pigmentos se adhirieran a la superficie. [3] [21] Por iniciativa del estado de Pudukkottai , durante 1937-39, se limpiaron las pinturas y luego se les dio una capa conservante. Además, las partes dañadas del yeso se inyectaron con material cementante y las pinturas también fueron retocadas. [3]
El estado de las pinturas se está deteriorando. [22]
El letrista Vaali ha hecho referencia a las cuevas de Sittanavasal en dos de sus canciones: Enna Vilai Azhage (Película - Kaadalar Dinam) y Sorgathin Vasapadi (Película - Unnai Solli Kutramillai).
