La cueva Azykh ( azerbaiyano : Azıx mağarası ), también conocida como cueva Azokh ( armenio : ֱրրֱֶ֡֡־ , romanizada : Azoxi k'aranjav [1] ), es un complejo de seis cuevas en Azerbaiyán , conocido como un sitio de habitación de humanos prehistóricos. Está situado cerca del pueblo de Azykh en el distrito de Khojavend .
La cueva es un importante yacimiento prehistórico , que ha estado ocupado por diferentes grupos humanos durante mucho tiempo. [2] Las antiguas capas del Paleolítico Medio han arrojado restos fósiles de neandertal que pueden datar de hace unos 300.000 años. [3]
La cueva fue descubierta por la "Expedición Arqueológica Paleolítica" de la Academia Nacional de Ciencias de Azerbaiyán bajo el liderazgo de Mammadali Huseynov en 1960 y se considera el sitio de uno de los lugares más antiguos de presencia protohumana en Eurasia . Se supone que un hueso de mandíbula similar al neandertal encontrado en 1968 tiene más de 300.000 años y, por lo tanto, es uno de los restos protohumanos más antiguos encontrados en Asia Central. Su descubrimiento dio origen al término Hombre Azykh . Los arqueólogos han sugerido que los hallazgos de las capas más bajas pertenecen a una cultura preachelense (hace 730.000 a 1.800.000 años), que se parece en muchos aspectos a la cultura Olduwan que lleva el nombre de la garganta de Olduvai en Tanzania . [4]
La mala calidad de la excavación de la década de 1960, en la que no se recogieron datos tafonómicos , [5] generó incertidumbres sobre la secuencia cronológica de las capas. [6] Las excavaciones se reanudaron a mediados de la década de 1990. En 2002, un equipo de investigación internacional dirigido por Tania King descubrió entradas intactas a la cueva, así como fauna y herramientas de piedra. [7] Los conjuntos fósiles recuperados de las excavaciones realizadas entre 2002 y 2009 encontraron restos de osos del Pleistoceno acumulados como resultado de la hibernación, pero no hay evidencia de ocupación simultánea de la cueva por osos y homínidos. Los homínidos habían llevado a la cueva otros restos de fauna, principalmente herbívoros, pero la matanza se había llevado a cabo en otro lugar, no en la parte trasera de la cueva donde se encontraron los restos. Cuando los sedimentos de la cueva llegaron cerca del techo de la cueva, la cueva dejó de ser utilizada por los homínidos. Finalmente, durante el Holoceno , los sedimentos superiores fueron erosionados por el agua, abriendo la cueva a un uso humano renovado. [8]
Ahora se considera que la cueva albergó algunos de los primeros grupos de protohumanos en Eurasia. [9] Utilizando isótopos de uranio como método de datación de espeleotemas , la fecha mínima para la formación de la cueva y, por tanto, de los primeros depósitos de homínidos, se ha fechado en 1,19 ±0,08 millones de años. [10]
El 24 de noviembre de 2020, representantes del Servicio de Seguridad del Estado de Azerbaiyán llevaron los hallazgos arqueológicos de la cueva a Bakú y los colocaron en el Fondo Arqueológico del Instituto de Arqueología y Etnografía de ANAS . [11]
Los estratos arqueológicos registrados en la cueva paleolítica de Azykh durante las excavaciones arqueológicas son los siguientes:
La primera capa está compuesta de sedimentos negros, a veces de suelo mixto amarillo. Durante las excavaciones arqueológicas se encontraron platos de barro pertenecientes a la época medieval. Durante las excavaciones arqueológicas realizadas entre 1962 y 1965 se encontraron partes de vasijas de barro pertenecientes a la Edad Media, la Edad del Bronce y el Eneolítico. Sin embargo, durante las excavaciones arqueológicas de los años siguientes no se registraron restos materiales pertenecientes al período Eneolítico. El espesor total de la capa fue de 77 a 125 cm.
La segunda capa está formada por suelo arcilloso de color amarillento claro. Durante las investigaciones arqueológicas se registró en el interior de la capa un trozo de roca individual y platos de arcilla. Los platos de barro han pertenecido principalmente a los períodos medieval, del Bronce y del Eneolítico. El espesor total de la capa fue de 90 a 180 cm.
La tercera capa está formada por tierra gris. Según diferentes características, en el tercer estrato se identificaron tres estratos durante las excavaciones arqueológicas realizadas entre 1973 y 1974:
El primer estrato está formado por suelo de color gris oscuro. También se encuentran partes de rocas pequeñas dentro del estrato. En este estrato se encontraron por primera vez productos de piedra y huesos de animales de caza pertenecientes al Musteriense.
El segundo estrato está formado por suelo arcilloso. En el interior del estrato se registraron fracturas de roca que caían del techo de la cueva. Al mismo tiempo, se descubrieron varias piedras de roca de gran tamaño en el interior del estrato.
El tercer estrato está formado por rocas arcillosas de color gris claro donde se encontraron fracturas de roca. La parte inferior del estrato está formada por suelo amarillo. Durante las excavaciones arqueológicas realizadas por primera vez en 1973, se encontraron 20 herramientas como hachas pertenecientes a Musteriense en el estrato inferior de la tercera capa. Se trata de uno de los hallazgos más raros de las excavaciones musterienses porque estas herramientas caracterizaban el período achelense. El espesor total del tercer estrato fue de 90 a 145 cm.
La cuarta capa está formada por suelo arcilloso de color marrón oscuro. Hay pequeñas fracturas de roca en los estratos. Estas fracturas están formadas por estalagmitas, estalactitas, trozos de estalagmitas. Hasta las excavaciones arqueológicas de 1973 no se registraron ejemplos de cultura material de la cuarta capa. Sin embargo, durante las excavaciones arqueológicas realizadas en 1973, en la cuarta capa se encontraron varios objetos de piedra y huesos de animales de caza pertenecientes al último achelense. El espesor total de la capa alcanza 1-1,2 m.
La quinta capa está formada por tierra amarilla. El sedimento más rico y espeso de la estratigrafía de la cueva de Azykh se encuentra en la quinta capa. Durante los años 1963-1969 y 1971-1986, según las excavaciones arqueológicas realizadas en la quinta capa, se encontraron numerosos huesos de animales cazados y 300 trozos de piedra. En la quinta capa de la cueva de Azykh, que tiene la estratigrafía más rica dentro de las cuevas paleolíticas del Gran Cáucaso, se encontraron chimeneas para cocinar, instalaciones de edificios primarios y cráneos de osos salvados. Durante toda la temporada de investigación, se descubrieron los siguientes estratos más pequeños en la quinta capa:
El primer estrato está formado por suelo arcilloso de color marrón oscuro. Además de los hallazgos arqueológicos, también se han encontrado fracturas de rocas. El espesor del estrato es de 30 a 43 cm.
El segundo estrato está formado por suelo arcilloso de color marrón claro. En el interior del estrato se encontraron productos pétreos y restos de fauna. El espesor del estrato fue de 28 a 44 cm.
El tercer estrato está formado por suelo arcilloso de color amarillo claro. Durante las excavaciones arqueológicas se encontraron numerosos huesos de animales cazados y productos de piedra. El espesor del estrato fue de 48 a 62 cm.
El cuarto estrato está formado por suelo arcilloso de color amarillo oscuro. Junto a los materiales arqueológicos también se han encontrado en él pequeñas fracturas de roca. El espesor del estrato alcanza los 38-44 cm.
El quinto estrato está formado por suelo arcilloso de color gris verdoso. Durante la investigación se encontraron huesos de animales cazados y herramientas de trabajo. El espesor del estrato fue de 44 a 56 cm.
El sexto estrato está formado por suelo arcilloso de color marrón oscuro. Durante las excavaciones arqueológicas se encontraron numerosos restos de fauna y herramientas de trabajo. Hay fracturas de roca que caen del techo de la cueva. El espesor del estrato fue de 42 a 56 cm.
La sexta capa está formada por suelo arcilloso gris. Sin embargo, en comparación con otras capas mencionadas anteriormente, la sexta capa es rica en bastante grava y piedras de roca. Aquí se encontraron más de 3.000 piezas de piedra. El espesor de la capa fue de 55 a 87 cm.
La séptima capa está compuesta por una capa de arcilla de color azul claro. En los artículos sobre la cueva de Azykh publicados en 1974 sobre excavaciones arqueológicas se indicaba que no había restos de material arqueológico debajo de la sexta capa. Sin embargo, durante las excavaciones arqueológicas en los sedimentos de la cueva debajo de la sexta capa, en 1974, se registraron cuatro capas arqueológicas (séptima a décima capa) y se encontraron restos materiales en estas capas. El espesor de la capa fue de 82 a 98 cm.
La octava capa está compuesta de arcilla de color azul oscuro. Durante las excavaciones arqueológicas se descubrieron restos materiales en el interior del estrato. Al mismo tiempo se encontraron trozos de roca que caían del techo de la cueva. El espesor de la base era de 90 a 115 cm.
La novena capa está compuesta de suelo arcilloso de color azul abierto. Durante las excavaciones arqueológicas se encontraron muestras culturales en el interior de la capa. El espesor de la capa fue de 78 a 84 cm.
La décima capa está compuesta por suelo arcilloso de color amarillo, relativamente con más capas de piedra. Durante las excavaciones arqueológicas se encontraron herramientas de piedra en el interior de esta capa. La capa es bastante dura ya que se encuentra en la superficie de la roca. El espesor de la capa fue de 78 a 83 cm.
En la Convención de La Haya se adoptaron las normas de aplicación que definen las normas para la aplicación de la convención y un protocolo que prohíbe la retirada de valores culturales de los territorios ocupados.
Otro documento sobre la protección de los bienes culturales en los territorios ocupados fue adoptado en el marco de la octava sesión del Comité de Bienes Culturales durante el Conflicto Armado de la UNESCO en París en 2012.
Según información del Ministerio de Asuntos Exteriores de Azerbaiyán , Azerbaiyán inició en 2012 un debate sobre la protección de los bienes culturales en los territorios ocupados por parte del Comité y, según la decisión de 2012, preparar un documento pertinente para la protección de los bienes culturales, en el territorios ocupados, fue requerido por la Secretaría.
Estaba la Convención de La Haya de 1954 y sus dos protocolos sobre la Protección de los Bienes Culturales durante los conflictos armados, el análisis jurídico de las disposiciones relativas a los territorios ocupados, los mecanismos para la implementación de esas disposiciones y otros aspectos en el documento preparado por la Secretaría.
En la sección de resultados del documento se señaló que las misiones técnicas de la UNESCO podrían enviarse para monitorear la situación relacionada con la protección de los monumentos culturales en los territorios ocupados. [12]
