La cueva Vogelherd (en alemán: Vogelherdhöhle , o simplemente Vogelherd ) se encuentra en el este del Jura de Suabia , en el suroeste de Alemania. Esta cueva kárstica de piedra caliza llamó la atención científica y pública después del descubrimiento en 1931 de las estatuillas de Vogelherd del Paleolítico superior , atribuidas a paleohumanos de la cultura auriñaciense . Estas esculturas en miniatura hechas de marfil de mamut se encuentran entre las obras de arte indiscutibles más antiguas de la humanidad. Debido a la importancia cultural de estas esculturas y al testimonio de la cueva sobre el desarrollo del arte y la cultura paleolítica, en 2017 el sitio pasó a formar parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO llamado Cuevas y arte de la Edad de Hielo en el Jura de Suabia . [1]
El sitio está ubicado en el borde del valle del río Lone cerca de Stetten ob Lontal, parte de Niederstotzingen en el este del Jura de Suabia , Baden-Württemberg, sur de Alemania. No es de acceso público, pero desde 2013 está integrado en el Archäopark Vogelherd , que incluye un museo y un centro de visitantes.
La cueva está ubicada en una colina a 20 m (66 pies) sobre el río Lone con una vista de 180 grados sobre el valle. [2] La cueva en forma de Y ocupa unos 170 m 2 (1.800 pies cuadrados) y tenía una altura inicial de tres a cuatro metros. Hay tres agujeros de entrada. Dos grandes agujeros de entrada de 2,5 a 3,5 metros de altura están conectados por una galería curva de aproximadamente 40 m (130 pies) de largo, llamada "Gran Cueva". La segunda galería, la "Pequeña Cueva", es de la misma longitud pero muy estrecha, siendo la entrada demasiado pequeña para ser utilizada. A excepción de un pequeño espacio en la parte superior, un pasaje entre las dos cuevas está completamente lleno de escombros y depósitos de sedimentos.
El 23 de mayo de 1931, el arqueólogo aficionado Hermann Mohn desenterró varios fragmentos de pedernal mientras examinaba la guarida de un tejón. Informó a la Universidad de Tubinga . El mismo año, el paleohistoriador Gustav Riek de Tubinga llevó a cabo excavaciones en la cueva durante tres meses, desde el 15 de julio hasta el 1 de octubre de 1931. La ocupación humana del lugar quedó documentada, ya que se depositaron sedimentos desde el Paleolítico hasta la Edad del Bronce. herramientas y artefactos. [3] La excavación también arrojó varias estatuillas de 5 a 10 cm de longitud talladas en marfil de mamut, encontradas en una capa auriñaciense (ver más abajo). Presentaban ornamentaciones como puntos, líneas y marcas en forma de X. Estos no parecen ser un intento de representar características superficiales reales de la criatura en cuestión, sino que bien pueden ser de carácter ritual o incluso religioso. [4]
La excavación de Riek eliminó por completo todos los sedimentos del interior de la cueva. En el verano de 2005 comenzaron más excavaciones en la cueva, realizadas por el Institut für Ur- und Frühgeschichte de la Universidad de Tubinga. El objetivo era el material de desecho de la excavación de Riek, amontonado frente a la entrada de la cueva. Con métodos y tecnología más modernos se descubrieron una gran cantidad de hallazgos. Estos incluían (el 22 de junio de 2006) la figura de mamut que se describe a continuación. [5]
Debido a la gran cantidad de descubrimientos, las excavaciones duraron mucho más de lo esperado. Hasta 2012, cada año la excavación continuaba durante cinco a nueve semanas. En total se ha examinado aproximadamente el 90% del montón de residuos. Los hallazgos incluyen un total de 217.000 artefactos de piedra de diversos tamaños. También hay 479 kg de huesos (más 235 kg de huesos quemados), en su mayoría de animales cazados. Entre los 28 kg de marfil de mamut se encuentran 326 colgantes/piezas de joyería perforadas. Se encontraron 1.713 herramientas hechas de hueso, asta o marfil y 64 trozos rotos de marfil, estos últimos definitivamente parte de alguna forma de arte figurativo. Es probable que otros 112 fragmentos formaran parte de figuras. También se encontraron varios trozos de flautas (hechas con huesos de aves y marfil). [5]
Riek definió nueve horizontes culturales. Los objetos dispersos más antiguos (artefactos de piedra) se remontan al Paleolítico Medio (más de 40.000 años) y representan vestigios y restos de ocupación ocasional por parte de los neandertales tardíos . [6]
Aunque cientos de herramientas y artefactos hechos de piedra, hueso, marfil y asta están documentados en todas las capas de sedimentos desde el Eemian (hace aproximadamente 130.000 años) hasta los estratos superiores de la Edad del Bronce , los descubrimientos de fósiles humanos son raros y la mayoría se atribuyen a hasta finales del Neolítico (hace unos 5.000 años). [7]
La capa Musteriense VII contenía un fragmento ancho de sílex amarillo y blanco en forma de hacha de mano , una punta de sílex marrón y gris retocada en un lado, una punta ahuecada de sílex gris-amarillo; un total de tres rascadores curvos y dos rascadores rectos. Además, se encontró un fragmento de mandíbula superior de un caballo salvaje , del que se conservan cinco incisivos.
Durante el Paleolítico superior (hace entre 40.000 y 10.000 años) tuvo lugar una ocupación frecuente y generalizada ; los depósitos auriñacienses ofrecen la principal fuente de información; el gravetiense no está presente. Se encontraron objetos orgánicos, chimeneas y puntas de misiles. [8]
En el nivel Auriñaciense V se encontraron dos chimeneas independientes, una en el salón principal y la otra cerca de la entrada suroeste. Se registraron un total de 910 herramientas de piedra, distribuidas principalmente en las proximidades de estas chimeneas, siendo los más habituales raspadores y gubias. Se descubrieron numerosos artefactos de hueso y marfil, entre los objetos más comunes de material orgánico se encuentran puntas de misiles.
Gustav Riek denominó esta capa "Alto Auriñaciense". Está documentada una ocupación a gran escala en varias fases de asentamiento. Según el informe de excavación de Riek, se descubrieron 1.729 artefactos de piedra y 82 artefactos orgánicos. Entre ellos se encontraban algunas piezas decoradas con dentados. De mayor interés son las cabezas de misiles, que en realidad son menos frecuentes en estos estratos. Sin embargo, uno de ellos tiene una base dividida, otros cuatro tienen una base sólida y tres solo se conservan fragmentariamente ya que uno de estos fragmentos recibió muescas laterales y marcas en forma de X. [9] [¿ fuente autoeditada? ]
Se descubrieron artefactos de piedra en la capa Magdaleniense III. Entre los hallazgos se encuentran cuchillos de cuatro hojas, tres hojas, una gubia y dos lascas laterales y un fragmento de asta de reno con varias marcas de corte y caras cortadas.
El estrato Magdaleniense II era rico en artefactos de piedra. Estos incluyen once hojas de variada calidad y ejecución. Otros hallazgos incluyen una cornamenta de reno con una cara cortada y marcas de corte en el tenedor, así como una paleta de marfil con ranuras finamente talladas. [10]
Las estatuillas de Vogelherd son algunas de las obras de arte figurativo más antiguas conocidas del mundo, artefactos "hechos de marfil de mamuts lanudos" y "finamente tallados y exquisitamente detallados". La excavación de 1931 arrojó 11 estatuillas, encontradas en los estratos auriñacienses. [11]
Las interpretaciones de las tallas se han realizado en el contexto de la gran importancia de estos animales para la supervivencia paleohumana y los rituales de caza relacionados y pueden haber tenido un propósito en creencias, cultos y prácticas chamánicas prehistóricas. [12]
Longitud: 4,8 cm (aproximadamente 30.000 – 29.000 años)
"De forma excepcionalmente precisa, de forma perfecta y notablemente expresivo. Debido al cuello curvo, generalmente se piensa que representa un semental con un porte agresivo o imponente. Sólo la cabeza se conserva completamente. Debido a la descamación de las capas externas de marfil, el El ancho se ha reducido y las piernas se han roto. Hay símbolos grabados, incluidas marcas de cruces y signos angulares, en la parte posterior del cuello, así como en la espalda y el lado izquierdo del pecho. [13] [¿ fuente autoeditada? ]
Longitud: 3,7 cm (aproximadamente 35.000 años)
La figura de mamut lanudo, completamente intacta, muestra tallas hábilmente detalladas. Es único por su forma esbelta, cola puntiaguda, patas poderosas y tronco arqueado dinámicamente. Está decorado con seis incisiones cortas y las plantas de los pies del paquidermo muestran un patrón rayado. [14]
En 2009, la figura se convirtió en la exposición central de una gran Landesausstellung . [5]
Longitud: 5,6 cm (aproximadamente 40.000 años)
Encontrado en 1931 con la cabeza incompleta y considerado un alivio. La pieza faltante se encontró durante las excavaciones entre 2005 y 2012 y se volvió a unir con éxito, confirmando así que la figura es en realidad una escultura tridimensional. Está decorado con aproximadamente 30 cruces finamente grabadas en el lomo. [15] [16]
Entre los fósiles faunísticos del Auriñaciense están representados dieciséis taxones de mamíferos y siete de aves. Los renos y los caballos representan las presas principales. Aunque casi igual en número, según los datos de la excavación, el mamut no era cazado activamente, sino recolectado en sitios de muerte natural. También se documentan grandes bóvidos, ciervos, jabalíes, bisontes y rebecos , pero parecen haber sido animales de caza secundarios. Un pequeño número de aves como el ganso, la perdiz blanca, el urogallo y el urogallo sugieren una explotación sólo ocasional.
La evidencia moderada de la presencia de neandertales tardíos en el Paleolítico medio sugiere una ocupación esporádica, no frecuente y estacional. Muy pocos huesos de animales indican una intrusión regular de carnívoros y dispersión ósea por parte de hienas y lobos.
En enero de 2016, el gobierno federal de Alemania solicitó el estatus de Patrimonio de la Humanidad para dos valles con seis cuevas denominadas Höhlen der ältesten Eiszeitkunst ("Cuevas con el arte más antiguo de la Edad del Hielo"). El sitio abarcaría áreas en Lonetal (valle de Lone ) y Achtal (valle de Ach), ambos en el sur del Jura de Suabia. La primera incluye las cuevas Hohlenstein-Stadel , Vogelherd y Bocksteinhöhle , la segunda Geissenklösterle , Hohle Fels y la cueva Sirgenstein . Cada valle contendría un área central de alrededor de 3 a 4 km (1,9 a 2,5 millas) de longitud, rodeada por una zona de amortiguamiento de al menos 100 m (330 pies) de ancho. [17]
En el argumento de por qué estos sitios merecen reconocimiento como parte del patrimonio humano universal, el área se describe como la fuente de las obras de arte humano (no estacionarias) más antiguas en la actualidad en forma de figuras talladas de animales y humanoides, así como instrumentos musicales más antiguos. Sus creadores vivieron, se inspiraron y trabajaron en estas cuevas y sus alrededores. Las cuevas también sirvieron como depósitos de estatuillas que pueden haber sido utilizadas en un contexto religioso. Además, eran el lugar donde los intérpretes utilizaban los instrumentos musicales excavados y donde vivían los grupos sociales de los que surgieron los artistas. [18] [17]
El comité otorgó el estatus de WHS en julio de 2017. [19] [20]
