El Cuerpo de Pajes ( en ruso : Пажеский корпус , romanizado : Pazhyeskiy korpus ; en francés : Corps des Pages ) era una academia militar de la Rusia Imperial que preparaba a los hijos de la nobleza y de los oficiales superiores para el servicio militar . De manera similar, la Escuela Imperial de Jurisprudencia preparaba a los niños para el servicio civil . El equivalente actual del Cuerpo de Pajes y otras academias militares imperiales podría decirse que son las Escuelas Militares Suvórov , aunque ninguna de ellas se estableció antes de 1943.
El Cuerpo de Pajes fue fundado en 1759 en San Petersburgo como una escuela para la enseñanza y el entrenamiento de pajes y pajes de cámara. En vista de la necesidad de oficiales debidamente entrenados para las unidades de la Guardia , el Cuerpo de Pajes fue reorganizado en 1802 como un establecimiento educativo similar a las escuelas de cadetes . Aceptaría a los hijos de la nobleza hereditaria de tierras rusas y a los hijos de al menos tenientes generales/vicealmirantes o nietos de generales/almirantes de pleno derecho. [1]
En 1810, la escuela se trasladó al palacio de la Soberana Orden de San Juan de Jerusalén , [2] también conocido como Palacio Vorontsov . Continuó en este lugar de San Petersburgo durante más de cien años, hasta la Revolución rusa de 1917. [1]
El Cuerpo de Pajes , como se lo denominaba generalmente en la Rusia prerrevolucionaria, era la única academia militar (de unas veinte) que preparaba a los futuros oficiales para todas las armas. Las demás se dedicaban a la formación especializada en caballería, infantería, artillería, ingenieros, cosacos, estudios topográficos, etc. [3]
Al igual que las demás escuelas militares rusas, el Cuerpo de Paje impuso un régimen severo a sus cadetes. Los castigos corporales incluían golpes con un abedul incluso por faltas menores, y era habitual que los estudiantes más jóvenes fueran intimidados por sus superiores. [4]
Las memorias de Peter Kropotkin detallan las novatadas y otros abusos a los pajes por los que el Cuerpo se había hecho famoso. [5]
Los estudiantes servían de manera rotatoria como pajes en la Corte y prestaban servicios en ceremonias, incluida la asistencia a miembros individuales de la familia imperial.
Los graduados del Cuerpo de Pajes tenían el privilegio único de unirse al regimiento de su elección, independientemente de las vacantes existentes (sin embargo, como cuestión de etiqueta, se solicitaba previamente el consentimiento del comandante de la unidad). Como oficiales en servicio, llevaban, en el lado izquierdo de su túnica, la insignia del Cuerpo de Pajes, inspirada en la cruz de la Orden de San Juan. [1]
Al graduarse, los cadetes recibían el rango de podporuchik ( corneta de caballería ). Si bien la mayoría de los graduados ingresaban en el Ejército Imperial Ruso como oficiales, una minoría optaba por carreras diplomáticas o de servicio civil. [6]
El cuerpo de pajes tenía una variedad de uniformes para diferentes propósitos. El más espectacular de ellos era el uniforme de gala que se usaba para las funciones de la corte. Este comprendía un casco con púas y penacho blanco, una túnica verde oscuro con galón dorado que cubría el frente, pantalones blancos y botas altas. [7]
Desde su creación hasta 1917, el Cuerpo de Pajes graduó a 4.505 oficiales. Otros 200 no pudieron completar sus cursos debido a la revolución de 1917. La escuela dejó de funcionar tras el derrocamiento del zar Nicolás II en febrero de 1917 y fue clausurada definitivamente en junio del mismo año por orden de Alexander Kerensky , Ministro de Guerra del Gobierno Provisional.
En el corazón de San Petersburgo se encuentra un palacio de tamaño mediano y magníficas proporciones, diseñado a mediados del siglo XVIII por el arquitecto italiano Bartolomeo Rastrelli. El hermoso y antiguo palacio fue donado por el emperador Pablo a la Orden exiliada de los Hospitalarios de San Juan de Jerusalén (los Caballeros de Malta) en 1796. En 1810, Alejandro I entregó este palacio al Cuerpo de Pajes como sede. Fue un regalo con un gran significado simbólico. Los Caballeros dejaron el Palacio con una capilla católica en el jardín y cruces de Malta por todas partes. Las cruces y la capilla permanecieron y los jóvenes pajes tomaron muy en serio el pensamiento de que eran los herederos de la Orden, adoptando muchas de sus tradiciones como propias y la cruz de Malta blanca como insignia.
Peter Kropotkin Memorias de un revolucionario.
Medios relacionados con Page Corps en Wikimedia Commons