El Real Cuerpo de Tropas Coloniales ( en italiano : Regio Corpo Truppe Coloniali o RCTC ) fue un cuerpo del Real Ejército Italiano , en el que se agruparon todas las tropas coloniales italianas hasta el final de la Segunda Guerra Mundial en la campaña del norte de África .
Muchos de los askaris en Eritrea procedían de poblaciones nilóticas locales, incluido Hamid Idris Awate , que supuestamente tenía cierta ascendencia nara . [1] De estas tropas, los primeros batallones eritreos se levantaron en 1888 a partir de voluntarios musulmanes y cristianos, en sustitución de un anterior cuerpo de irregulares Bashi-bazouk . Los cuatro batallones indigeni que existían en 1891 se incorporaron al Cuerpo Real de Tropas Coloniales ese año. Ampliados a ocho batallones, los ascaris eritreos lucharon con distinción en Serobeti , Agordat , Kassala , Coatit y Adwa [2] y posteriormente sirvieron en Libia y Etiopía.
Estas tropas estuvieron desplegadas en todos los frentes de África, desde la Primera Guerra ítalo-etíope , la guerra ítalo-turca y la conquista de Etiopía , hasta la Segunda Guerra Mundial. Los soldados coloniales siempre demostraron coraje y en algunos casos (como los Ascari eritreos) lucharon con heroísmo.
A excepción de la división paracaidista alemana en Italia y de los japoneses en Birmania, ningún enemigo al que se enfrentaron las tropas británicas e indias opuso una resistencia mejor que los batallones de Saboya en Keren (Eritrea). Además, las tropas coloniales, hasta que se derrumbaron al final, lucharon con valor y resolución, y su tenacidad fue un testimonio de la excelencia de la administración italiana y del entrenamiento militar en Eritrea [3].
Las tropas coloniales estaban comandadas por oficiales y suboficiales italianos, mientras que los soldados eran reclutados desde los territorios coloniales italianos (y en menor medida también desde el vecino Yemen ).
En 1940, 256.000 ascaris del ejército real italiano estaban presentes en las colonias italianas locales. De ellos, 182.000 habían sido reclutados en el África Oriental Italiana (Eritrea, Somalia y Etiopía) y 74.000 en Libia. En enero de 1941, cuando las fuerzas aliadas invadieron Etiopía, ocupada por Italia, la mayoría de los ascaris reclutados localmente desertaron. La mayoría de los ascaris eritreos permanecieron leales hasta la rendición italiana cuatro meses después. [ ¿Cuál rendición? Discuta aquí . ]
Había varios Cuerpos Reales de Tropas Coloniales:
Los dos primeros cuerpos se unieron en 1935 y un año después se les añadió la Etiopía conquistada , por lo que todos recibieron el nombre de Fuerzas Armadas del África Oriental Italiana (FF.AA. "AOI", o FAAOI - Fuerzas Armadas del África Oriental Italiana ), y permanecieron activos hasta 1943, cuando Italia fue derrotada en la Segunda Guerra Mundial. Los dos cuerpos, Tripolitania y Cirenaica, se fusionaron en un cuerpo libio común, que en 1939 pasó a llamarse Cuerpo Libio. Después de 1936, comenzó la formación de divisiones coloniales:
Libia italiana:
África Oriental Italiana:
En diferentes épocas, las tropas coloniales de Italia estaban formadas por unidades militares irregulares como: bashi-buzuki, askari, savari, spahi, dubat, meharistes. También se crearon las llamadas "gangs" (de la palabra italiana bande - grupo), pequeñas formaciones militares de caballería, por regla general, formadas por 100-200 personas. Al mismo tiempo, en el norte de África, en lugar de caballos, se utilizaban camellos, más resistentes a la zona desértica, más familiares para las tribus tuareg.
En 1939, cuando Albania fue ocupada, los italianos crearon allí tropas coloniales, que también estaban formadas por habitantes locales. A diferencia de los nazis de Hitler, que, además, no tenían colonias en el extranjero, los fascistas italianos no tenían una ideología clara de superioridad racial, sino que eran más bien colonialistas clásicos, por lo que no intentaban destruir a la población local, sino explotarla. Por eso, al no tener en las colonias un número suficiente de italianos étnicos para protegerlos, utilizaron voluntariamente a la población local como soldados. A su vez, los nativos se pusieron al servicio de los italianos, porque con ello conseguían salario, comida, ropa y un estatus relativamente alto en su sociedad.
Desde el comienzo de la conquista colonial, el Reino de Italia creó unidades militares con soldados coloniales. Las principales unidades incluidas como parte del RCTC fueron:
Todas estas unidades militares sufrieron una reorganización en la década de 1930: las eritreas, somalíes y etíopes se convirtieron en las Fuerzas Armadas del África Oriental Italiana.
El Ejército Real Italiano comenzó a modernizar las unidades coloniales a mediados de la década de 1930. Para la Segunda Guerra Ítalo-Etíope en 1935 y al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , también creó divisiones de infantería tripuladas por tropas coloniales:
Otras unidades compuestas principalmente por tropas coloniales fueron los paracaidistas libios Ascari del Cielo y la Policía Africana italiana .
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Los uniformes diferían entre las distintas especialidades y, en menor medida, entre los distintos períodos. El sistema de fajas distintivas era común a todos los departamentos regulares de todas las colonias. Cada unidad o rama era identificable por los colores y el motivo de la ancha faja de lana ( "etagà") que se envolvía alrededor de la cintura y, en las unidades de caballería de Eritrea y la AOI, alrededor del tarbush. [8] [9] Como ejemplos, el 17.º Batallón de Eritrea tenía borlas de tarbush blancas y negras y fajas de rayas verticales; mientras que el 64.º Batallón de Eritrea llevaba ambos elementos en escarlata y púrpura. Los mismos colores se reproducían en el hilo del borde de las hombreras de los oficiales italianos que dirigían las unidades. [10]
Los ascari de Eritrea, Somalia y AOI vestían el uniforme colonial en tela blanca o caqui con las fajas distintivas antes mencionadas, tarbush de fieltro (un fez alto rojo ) con lazo y friso según la especialidad. [11] Inicialmente se usaron uniformes blancos y luego se relegaron a los desfiles, y el caqui se usó para otras tareas. Los askari usaban tres tipos diferentes de túnicas de cuatro bolsillos: la giubba M1929 con cuello alto bajo, la camicotta Sahariano per Coloniali anterior a 1940 y M1940 con cuellos de pie y caída. Los libios, etíopes y eritreos usaban pantalones holgados, mientras que los somalíes usaban pantalones cortos holgados hasta la rodilla . Sus polainas a menudo se usaban con los pies descalzos: de hecho, respetando la tradición, los zapatos eran opcionales. Cuando estaban presentes, podían consistir en sandalias, botas o botas de marcha. Las cubiertas de color caqui a menudo se usaban en la tachia y el tarbush cuando estaban en campaña.
Los ascaris musulmanes de África Oriental (la mayoría de los colonos eran coptos ) llevaban un turbante como tocado, con una banda diagonal de color batallón en el frente. Los ascaris libios y los savari usaban, en lugar de tarbush, la tradicional tachia libia (ṭaqīyā), [12] un fez ajustado, de fieltro rojo granate con un lazo azul y una "sub-tachia" blanca. [13] Los colores distinguían a los departamentos de Savari, además de las bandas habituales.
Los oficiales italianos asignados permanentemente a las unidades coloniales llevaban la gorra tropical con visera, la faja de color de su batallón con ribetes idénticos alrededor de las hombreras, montada sobre cualquier túnica de servicio. Podían llevar pantalones rectos de color caqui o pantalones de montar con botas altas de campaña marrones con o sin cordones en los pies. [14]
Los zaptié de todas las colonias se distinguían por las ranitas del collar de los carabineros , con la llama en el tocado y la distintiva banda escarlata.
Las unidades irregulares como el dubat, el basci-buzuk, los spahis y la bande no llevaban un uniforme estándar, aunque la bande tenía una especie de sistema de rangos.
Los Ascari tenían los siguientes rangos, desde simple soldado hasta suboficial superior: Ascari - Muntaz (cabo) - Bulukbasci (sargento) - Sciumbasci (sargento) . Los Sciumbasci-capos (sargentos de Estado Mayor) eran los suboficiales eritreos de mayor rango, elegidos en parte según su desempeño en la batalla.
Todos los oficiales comisionados del Ascari eritreo eran italianos. [15]
El personal indígena tenía su propia jerarquía, distinta a la del Ejército Real, que también es la misma para todos los RCTC. El rango más alto al que podían acceder los indígenas era el de suboficial, mientras que los oficiales del cuerpo eran todos italianos.
Las insignias de rango consistían en galones en tela de lana roja y amarilla, hechos en ángulo, con la punta hacia el hombro, montados en un brazalete de tela triangular azul pentagonal, luego negro , a la manera del Ejército Otomano . Las tropas libias usaron la misma insignia hasta 1939 cuando se convirtieron oficialmente en italianas, también podían usar la Estrella de Saboya en este punto, con otro cambio a una versión modificada más pequeña cosida directamente en la manga del brazo superior en 1941. Los grados se repitieron en el tarbush con galones y estrellas de cinco puntas.
Las calificaciones fueron las siguientes: [16] [17]
Sobre el triángulo de tela negra de la insignia estaban también colocadas las marcas de antigüedad -según la tabla siguiente- y de mérito (la corona de Saboya) como insignia de ascenso al mérito de guerra, así como la insignia de especialidad (ametrallador, ametrallador elegido, músico, trompetista, pandereta, talabartero, herrador , brazalete internacional) y la insignia de herido de guerra.
La siguiente tabla de rangos es para los Askari que sirven en las Fuerzas Italianas.
Las fuerzas coloniales italianas estaban armadas con armas de modelos más antiguos, principalmente producidas en la propia Italia o capturadas, pero al comienzo de la Segunda Guerra Mundial estaban claramente obsoletas.
Desde los años 20, se transfirieron a Libia los siguientes vehículos blindados:
Las unidades coloniales estaban equipadas principalmente con artillería ligera y morteros.
El Real Cuerpo de Tropas Coloniales ha sido galardonado con 4 Medallas de Oro al Valor Militar ("Medaglia d'oro al valor militare"):
Dos medallas de oro al valor militar :
En ciento cincuenta batallas gloriosamente sostenidas al servicio de Su Majestad el Rey de Italia, dieron constantes pruebas de una fuerte disciplina militar heroica, de un fiero espíritu guerrero, de una lealtad y un valor incuestionables, prodigando su sangre con un celo y una devoción que nunca tuvieron límites. Eritrea - Trípoli - Cirenaica, de 1889 a 1929. - 12 de mayo de 1930 [30]
Con el coraje de su raza, alimentado por el amor a la bandera y la fe en los destinos superiores de Italia en África, dieron durante la guerra muchas pruebas del heroísmo más brillante. Con gran generosidad y fidelidad similar, dieron su sangre por la consagración del Imperio italiano. Guerra ítalo-etíope, 3 de octubre de 1935 - 5 de mayo de 1936
- 19 de noviembre de 1936. [31]
Una medalla de oro al valor militar :
Con el coraje de su raza, alimentado por el amor a la bandera y la fe en los destinos superiores de Italia en África, dieron durante la guerra muchas pruebas del heroísmo más brillante. Con gran generosidad y fidelidad similar, dieron su sangre por la consagración del Imperio italiano. Guerra ítalo-etíope, 3 de octubre de 1935 - 5 de mayo de 1936 - 19 de noviembre de 1936. [32]
Una medalla de oro al valor militar :
Con el coraje de su raza, alimentado por el amor a la bandera y la fe en los destinos superiores de Italia en África, dieron durante la guerra muchas pruebas del heroísmo más brillante. Con gran generosidad y fidelidad similar, dieron su sangre por la consagración del Imperio italiano. Guerra ítalo-etíope, 3 de octubre de 1935 - 5 de mayo de 1936 - 19 de noviembre de 1936. [33]