El Small Arms School Corps (SASC) es un pequeño cuerpo del ejército británico , establecido en 1853 por Lord Hardinge . [1] Su personal brinda asesoramiento e instrucción a entrenadores de armas de infantería en todo el ejército, con el fin de mantener la competencia en el uso de armas pequeñas y armas de apoyo, y en el manejo del campo de tiro. [2]
Antes de 1838, la mayoría de los soldados británicos recibieron el mosquete Land Pattern " Brown Bess ", un mosquete de chispa de pólvora negra de ánima lisa y carga por boca que había estado en servicio de una forma u otra desde 1722. [3]
En 1849, Claude-Étienne Minié produjo el fusil Minié , aunque todavía era un avancarga y se incorporaron tres avances importantes. En primer lugar, tiene un ánima estriada; en segundo lugar, utilizó una bala expansible que mejoró la precisión a 600 yardas (550 m) y redujo considerablemente el tiempo de recarga; y en tercer lugar incorporó el encendido por casquillo de percusión de la carga de pólvora negra. El reequipamiento del ejército con esta nueva arma de fuego, que fue adoptada en 1851, continuó hasta 1855. [4]
La consecuencia de esto fue que el ejército ahora tenía un arma que era más precisa, de mayor alcance, más rápida de cargar y marginalmente más segura para el usuario en cuanto al encendido. Por primera vez desde la desaparición del arco y la flecha, la puntería letal era posible. El tiro dejó de ser un ejercicio y se convirtió en un arte basado en la habilidad personal. La elevación, la resistencia al viento y la balística ahora influyeron. Para estudiar estos nuevos problemas e introducir una doctrina de tiro para la instrucción en el tiro con rifle, se decidió formar un cuerpo especial de expertos, que también desarrollarían y mejorarían los rifles y quienes los utilizan. En marzo de 1853, las estimaciones del ejército incluían la suma de 1.000 libras esterlinas (alrededor de 127.800 libras esterlinas en la actualidad [5] ) para que Lord Hardinge formara un "establecimiento para la instrucción del ejército en prácticas de tiro y tiro con rifle". [6]
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En junio de 1853, el coronel Hay llegó a Hythe , Kent, con un pequeño equipo de oficiales. El 1 de agosto, se nombró al primer instructor, el sargento de color MacKay del 19.º pie . El 15 de septiembre, otros tres instructores ya estaban en servicio. Eran el sargento Ruston (3er Batallón de Granaderos de la Guardia ), el Sargento Lobes (2º Batallón de Granaderos de la Guardia) y el Sargento Morris ( 97º Regimiento ). [6] La primera mención del establecimiento de la escuela fue en la Lista del Ejército de 1854 cuando se la conocía como Escuela de Mosquetería . [6]
En septiembre de 1855, se añadió al establecimiento un cuerpo de instructores, compuesto por 100 instructores de primera clase y 100 de segunda clase que, tan pronto como adquirieron la experiencia suficiente (excepto tres que permanecieron en Hythe), fueron distribuidos en batallones y regimientos de depósito. según sea necesario. Estos hombres eran el Cuerpo de Instructores de Mosquetería, un nombre inapropiado ya que los mosquetes estaban siendo retirados del servicio; sin embargo, el arte del uso de armas largas hasta el día de hoy a veces se conoce como mosquetería. [6]
En 1861 se estableció una escuela separada de mosquetería en el Hotel North Euston en Fleetwood , pero cerró después de sólo seis años. [7]
Los centros de entrenamiento con ametralladoras se establecieron en 1914 en Grantham y por la BEF en Wisques , Francia. A esto le siguió, el 14 de octubre de 1915, la creación del Cuerpo de Ametralladoras (MGC). Originalmente equipados con el arma Maxim , estos fueron reemplazados por la ametralladora Vickers poco después de la formación del Cuerpo. En 1919, el nombre de la Escuela de Mosquetería de Hythe se cambió a Escuela de Armas Pequeñas. [6]
En 1926, la escuela se expandió para incluir la Escuela de Ametralladoras en Netheravon , y en 1931 absorbió la Escuela de Guerra Química en Winterbourne Gunner como Ala Anti-Gas. [8]
Con motivo del centenario del Cuerpo en 1953, se adoptó como Marcha del Cuerpo la Marcha de los Arqueros de la Suite Robin Hood de Frederic Curzon . [9]
En 1969, la escuela se trasladó de Hythe al establecimiento de entrenamiento del ejército en Warminster (ahora Waterloo Lines ), [10] y en 1995 se le unió el ala de Netheravon.
La sede del SASC permanece en Warminster hasta el día de hoy. [10]
La primera insignia de la escuela fueron los rifles cruzados coronados por la corona del rey. En 1929, la insignia se fusionó con la del Machine Gun Corps, que constaba de dos ametralladoras Vickers cruzadas , coronadas por la corona del rey. Esto llevó a la creación de la insignia de gorra actual: una ametralladora Vickers, coronada por una corona y rodeada por una corona de laurel. El título Cuerpo Escolar de Armas Pequeñas nació en este momento. [1]
El SASC no recluta civiles directamente y solo acepta solicitudes de soldados que ya son instructores calificados de habilidad con las armas (armas) que prestan servicio en el ejército británico. Los voluntarios se transfieren al SASC de todas las armas y servicios, aunque principalmente de la Infantería. [1]
