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Cuentos de soldados y civiles

Tales of Soldiers and Civilians es una colección de cuentos del soldado, ingenio y escritor estadounidense de la Guerra Civil Ambrose Bierce , también publicada bajo el título In the Midst of Life . Con una fecha de publicación indicada de 1891 (pero en realidad publicada a principios de 1892 [1] ), las historias describen incidentes inusuales en las vidas de soldados y civiles durante la Guerra Civil estadounidense . Tales of Soldiers and Civilians fue nombrado por el Grolier Club como uno de los 100 libros estadounidenses más influyentes impresos antes de 1900, afirmando que "Estos cuentos se encuentran entre los mejores y más conocidos de la literatura estadounidense... Escritos de forma clara y sencilla. estilo, y cada frase contribuye al efecto total, los cuentos de Bierce señalaron el camino para el cuentista estadounidense ". [2] La famosa historia de Bierce " Un suceso en el puente Owl Creek " está incluida en esta colección.

Publicación

En el prefacio de la primera edición, Bierce sostuvo que al libro "las principales editoriales del país le habían negado la existencia". [3] Atribuyó la eventual publicación del libro a su amigo, el Sr. ELG Steele, un comerciante de San Francisco , que figuraba en la lista de derechos de autor de 1891. [4]

En 1898, Tales fue reeditado junto con otras historias por GP Putnam's Sons bajo el título In the Midst of Life . [5] George Sterling , en la introducción a una edición posterior (1927), señaló que como resultado de "críticos obtusos y un público ignorante", el libro no logró convertirse en la sensación que Bierce había esperado. [5]

La publicación original contenía diecinueve historias, mientras que las de publicaciones posteriores aumentaron en número; 1898 a 22 y 1909 a 26. [6] Las diecinueve historias originales se conservaron en la publicación de 1898, pero no se conservaron enteramente colectivamente en la edición de 1909. [6] Bierce transfirió cuatro de ellos a su colección Collected Works, Can Such Things Be? [6] De manera similar, Bierce trasladó ocho historias a la versión de 1909 de En medio de la vida desde la edición de 1893 de ¿Pueden ser tales cosas? [6] Dieciséis de las historias originales se publicaron inicialmente en el San Francisco Examiner . [6]

Comparaciones e inspiración

Cerca de su publicación, el New York Tribune escribió que "Estos cuentos son tan originales que desafían la comparación... extraños y curiosos... No hay nada parecido en la ficción". [7] Sin embargo, debido a que Tales of Soldiers and Civilians de Bierce ocurren durante la Guerra Civil, a menudo se compara con The Red Badge of Courage de Stephen Crane . Las reseñas contemporáneas sugirieron que los escritos de Bierce tenían comparativamente más valor, como lo demuestran reseñas como la del Rochester Post-Express , que decía: "Las fotografías de Bierce de la Guerra Civil son mucho más valiosas que la 'Insignia roja del coraje' de Crane", y por la Cincinnati Commercial Tribune : "El trabajo de Bierce muestra mucha más imaginación y una mejor comprensión del pensamiento y los acontecimientos que el de Crane". [7]

Bierce sirvió como soldado sindical durante la Guerra Civil y sus experiencias como soldado le sirvieron de inspiración para sus escritos, [6] particularmente para la sección de Soldados. [8] De esta manera, los tratamientos bélicos de Bierce anticipan y son paralelos a la llegada posterior de Ernest Hemingway , mientras que los cuentos civiles influyen más tarde en los escritores de terror. [8]

Estructura

Los cañoneros federales libraron su batalla desesperada en una atmósfera de hierro vivo cuyos pensamientos eran relámpagos y cuyos hechos eran muerte.

—  Cuentos de soldados y civiles : El asunto de Coulter's Notch. [5]

Dado que el libro es una recopilación de cuentos, no existe una trama general. Sin embargo, hay elementos literarios o recursos argumentales que se comparten en todas partes. Las historias de Bierce a menudo comienzan a mitad de la trama, con detalles relevantes retenidos hasta el final, donde la resolución dramática se desarrolla inesperadamente, hasta el punto de que la mayoría se consideran finales retorcidos. George Sterling describió a sus personajes como: "Sus héroes, o más bien víctimas, son hombres solitarios que pasan a destinos impredecibles y escuchan, desde criptas inaccesibles del espacio, las voces de malevolencias invisibles". [5]

El libro está dividido en dos segmentos: soldados y civiles. Dentro de estos cuentos, Bierce utiliza números romanos para delimitar segmentos. Por ejemplo, Un jinete en el cielo tiene once páginas, pero tiene cuatro partes. [5]

En 1892 y 1898, Bierce amplió gradualmente Tales añadiendo nuevas historias (por ejemplo, " Los ojos de la pantera "). En sus Obras completas , varias historias con elementos sobrenaturales (por ejemplo, "A Tough Tussle") fueron reubicadas de Tales a otro libro, ¿Pueden ser tales cosas?

Significado literario

Muchos críticos han notado la fuerte ironía de la colección, particularmente en sus representaciones de heroísmo y guerra. [9] Aquellos soldados que aspiran a virtudes "varoniles" en el campo de batalla a menudo sólo aumentan los horrores de la guerra que los rodea, como el teniente Brayle de "Muertos en Resaca", cuyo valiente sacrificio inspira a cien hombres a cargar innecesariamente contra ciertos muerte, o "El asunto en Coulter's Notch", en el que el sentido del deber de un oficial le lleva a bombardear a sabiendas su propia casa, matando a su familia. [10] Por lo tanto, se puede leer que las historias de Bierce evocan una "crisis de identidad masculina" [11] en la que el comportamiento exageradamente "masculino" paradójicamente surge de una inseguridad "femenina" y del deseo de impresionar a los demás. [12]

Las historias de guerra también se destacan por su franca descripción de las heridas no sólo a los soldados, sino también a las mujeres (en "Chickamauga") y a los niños (en "The Affair at Coulter's Notch"), un enfoque que era muy raro en la época de Bierce. Este espantoso costo físico de la guerra se yuxtapone, a menudo explícitamente, con el retrato idealizado de la guerra presentado por algunos de los oficiales y políticos de la colección. [13]

El libro y sus historias individuales han influido en varios escritores. Por ejemplo, el novelista mexicano Carlos Fuentes, autor de la novela El viejo gringo , quien dijo: "Lo que inició esta novela fue mi admiración por Ambrose Bierce y por sus Cuentos de soldados y civiles ". [14]

Ediciones destacadas

[15]

Notas

  1. ^ abc Joshi, ST y Schultz, David E. Ambrose Bierce: una bibliografía comentada de fuentes primarias . Westport, CT y Londres, Greenwood Press, 1999, págs.
  2. ^ Adams, Federico B.; Winterich, John T.; Johnson, Thomas H.; y McKay, George L. Cien libros estadounidenses influyentes impresos antes de 1900: catálogo y direcciones . Nueva York: The Grolier Club, 1947, pág. 124.
  3. ^ Bierce (1891a) pág. 4.
  4. ^ Bierce (1891b), pág. 5.
  5. ^ ABCDE Bierce (1927).
  6. ^ abcdef Blume (2004), págs. xiii-xxii.
  7. ^ ab El Bookman (1897), pág. 12.
  8. ^ ab Magill (1996), pág. 6404.
  9. ^ Tritt (2004), págs. 44–47.
  10. ^ Yost (2007), pág. 150.
  11. ^ Talley (2006), pág. 161.
  12. ^ Cazador (2002), pág. 286.
  13. ^ Yost (2007), pág. 249.
  14. ^ Rohter, Larry, "De una guerra civil a otra". New York Times , 27 de octubre de 1985.
  15. ^ Basado en Joshi, ST y Schultz, David E. Ambrose Bierce: una bibliografía comentada de fuentes primarias ; Westport, Connecticut. y Londres, Greenwood Press, 1999, págs. 20-21; y Blume, Soldados y civiles en contexto: un estudio crítico de Donald T. Ambrose Bierce ; Kent, OH y Londres, Kent State University Press, 2004, págs. 388–89.
  16. ^ Joshi, ST y Schultz, David E. Ambrose Bierce: una bibliografía comentada de fuentes primarias . Westport, CT y Londres: Greenwood Press, 1999, pág. 20.
  17. ^ "Registro semanal de nuevas publicaciones", The Publishers Weekly , n. 1226, 27 de julio de 1895, pág. 140.

Referencias

enlaces externos