La cuenca de Klamath es la región de los estados estadounidenses de Oregón y California drenada por el río Klamath . Contiene la mayor parte del condado de Klamath y partes de los condados de Lake y Jackson en Oregón, y partes de los condados de Del Norte , Humboldt , Modoc , Siskiyou y Trinity en California. La cuenca de drenaje de 15.751 millas cuadradas (40.790 km2 ) se encuentra en un 35% en Oregón y un 65% en California. En Oregón, la cuenca hidrográfica normalmente se encuentra al este de Cascade Range, mientras que California contiene la mayor parte del segmento del río que pasa por las montañas. En el segmento del río situado en el extremo norte de California, en Oregón, la cuenca es semidesértica en las elevaciones más bajas y alpina seca en las elevaciones superiores. En la parte occidental de la cuenca, en California, sin embargo, el clima es más de selva tropical templada , y la cuenca del río Trinity tiene un clima alpino más típico.
La cuenca del Upper Klamath se encuentra entre Cascade Range y la provincia de Basin and Range en el sur de Oregón y el norte de California. La estratigrafía del lecho rocoso del área incluye depósitos volcánicos, eyecciones volcánicas y depósitos fluviolacustres. [1] Esto crea tres capas hidrológicas generales: 1) basalto altamente permeable con una edad de depósito más antigua que sirve como acuífero principal , 2) depósitos fluviales compuestos de toba, esquisto, aglomerado, arenisca y ceniza volcánica que se conocen colectivamente como Formación Yonna y actúa como capa de agua subterránea, y 3) depósitos volcánicos eruptivos más recientes que recubren el acuífero. [2] Poca agua es capaz de penetrar a través de las capas superiores de depósitos volcánicos hasta los principales acuíferos. El agua subterránea puede moverse libremente a lo largo de la cuenca superior a pesar de las estructuras geológicas que se producen debido a fallas normales que solo confinan el agua subterránea a escala local. [3] Los pozos artesianos que descargan en el lago Upper Klamath son esenciales para la recarga del lago y el flujo del río Klamath durante todo el año. [4] El deshielo contribuye actualmente en gran medida a la recarga de aguas subterráneas en la cuenca del Alto Klamath. [5]
Las cuencas de drenaje de los ríos Williamson y Sprague , en Oregón, se encuentran al norte y noreste del lago Upper Klamath. Juntas, las dos cuencas cubren 3.069 millas cuadradas (7.950 km 2 ), o el 19,4% de la cuenca del río Klamath. [6] [7] [8] La cuenca del río Lost , la subcuenca más grande por área, se encuentra al sureste del lago Upper Klamath y al este del lago Lower Klamath. Esto cubre 3.009 millas cuadradas (7.790 km 2 ) o el 19,1% de la cuenca del río Klamath, casi tanto como el Williamson y el Sprague. Continuando hacia el oeste, las cuencas contiguas de los ríos Butte Creek, Shasta , Scott y Salmon tienen 603 millas cuadradas (1.560 km 2 ), 795 millas cuadradas (2.060 km 2 ), 813 millas cuadradas (2.110 km 2 ) y 750 millas cuadradas (1.900 km). 2 ), respectivamente. Estos representan el 4,3%, 5%, 5,2%. y el 5% de la cuenca del río Klamath, respectivamente, o el 19,5% de la cuenca si se suman en conjunto. [6] [7] [8]
Más al suroeste, la cuenca del río Trinity , la segunda subcuenca más grande del Klamath, tiene 2.965 millas cuadradas (7.680 km 2 ) o el 19% de la cuenca. La cuenca del río Trinity de South Fork tiene 980 millas cuadradas (2500 km2 ) : el 33% de la cuenca del Trinity o el 6% de la cuenca del Klamath. Los principales afluentes del Klamath juntos representan el 77% de la cuenca total del Klamath; el área terrestre restante es drenada por afluentes más pequeños como Jenny Creek, Fall Creek y Blue Creek. [6] [7] [8]
El lago Upper Klamath es el cuerpo de agua más grande en la actualidad en la cuenca del río Klamath, y cubre 96 millas cuadradas (250 km 2 ) en promedio, con una costa de 87 millas (140 km). También es el lago de agua dulce más grande del estado de Oregón. [9] Históricamente, el lago Lower Klamath y el lago Tule eran un pantano de agua dulce interconectado que totalizaba 195 millas cuadradas (510 km 2 ), más del doble de las dimensiones actuales del lago Upper Klamath y más grande que el lago Tahoe en el centro de California. Este humedal interconectado todavía alberga hasta 3,7 millones de aves migratorias al año. [10] En años húmedos, los dos lagos se conectarían con el lago Upper Klamath, formando una enorme masa de agua. Estos lagos ocupan la cuenca que prehistóricamente estaba ocupada por el lago Modoc , un lago de agua dulce de 1.100 millas cuadradas (2.800 km2 ) que cubría toda la cuenca del Alto Klamath, o el 7% de la cuenca, un área tres veces más grande que el enorme Salton. Mar en el sur de California. Este lago existió hasta hace 11.000 años, al final de la última edad de hielo . [11] Hoy en día, el lago Upper Klamath abarca sólo el 0,6% de la cuenca hidrográfica de Klamath.
También hay varios cuerpos de agua artificiales en la cuenca, incluido el lago Ewauna , el embalse JC Boyle , el lago Copco y el embalse Iron Gate en el río principal Klamath. [12] El lago Ewauna, también llamado embalse Keno, tiene un tamaño de 3,8 millas cuadradas (9,8 km 2 ) y unas 20 millas (30 km) de largo. [13] El embalse JC Boyle es mucho más pequeño, con una superficie de 0,65 millas cuadradas (1,7 km 2 ). [14] El embalse Copco tiene aproximadamente 5,4 millas (8,7 km) de largo y 1 milla cuadrada (2,6 km 2 ) de área. [15] El embalse Iron Gate cubre 1,4 millas cuadradas (3,6 km 2 ) y tiene aproximadamente 6,8 millas (10,9 km) de largo. [16] Juntos, los cuatro embalses del cauce principal inferior suman sólo 6,85 millas cuadradas (17,7 km 2 ), o el 0,04% de la cuenca del río Klamath.
Trinity Lake , en el cauce principal del río Trinity, es el embalse afluente más grande de la cuenca del río Klamath. Con un tamaño de 25 millas cuadradas (65 km 2 ), es más grande que los cuatro embalses principales de Klamath combinados (excluyendo el lago Upper Klamath). [17]
Según el sistema de clasificación de cuencas hidrográficas del USGS, la cuenca hidrográfica de Klamath es una unidad de contabilidad de nivel 3 de 6 dígitos dentro de la Región 18, conocida como la región de la cuenca hidrográfica de California. [18] La unidad contable de la cuenca del Klamath es 180102 e incluye doce unidades hidrológicas (HUC) de 8 dígitos que cubren 9,4 millones de acres. [19] En el censo de 2000, se estimó que alrededor de 114.000 personas vivían dentro de la cuenca de Klamath. Los centros de población más grandes incluyen Klamath Falls, Oregon (19.462) y Yreka, California (7.290). [20] La propiedad de la tierra dentro de la cuenca se divide en lo siguiente: alrededor de 90.000 acres están controlados por reservas tribales, 6,2 millones de acres son administrados por agencias públicas (incluida la Oficina de Gestión de Tierras , Bosques Nacionales , Refugios Nacionales de Vida Silvestre y el Servicio de Parques Nacionales). ), y 3,7 millones son de propiedad privada. [21] De las tierras de propiedad privada, 557.000 acres se utilizan para la agricultura, el 80% de las cuales son tierras de cultivo de regadío. Casi la mitad de las tierras de regadío utilizan agua del Proyecto Klamath de la Oficina de Gestión de Tierras . La gran mayoría de la agricultura y los pastizales de propiedad privada se encuentran en las subcuencas de los ríos Lost y Shasta. [22]
La cuenca hidrográfica de la cuenca de Klamath incluye:
Estos tres ríos están ubicados encima (al norte) de la cuenca del lago Klamath:
Estas características se encuentran dentro o cerca de la cuenca del lago Klamath:
Estos son los principales afluentes aguas abajo del río Klamath:
Las comunidades en la cuenca de Klamath incluyen:
42°N 122°W / 42°N 122°W / 42; -122