La cuenca Paradox es una cuenca asimétrica de antepaís ubicada principalmente en el sureste de Utah y el suroeste de Colorado , pero se extiende hacia el noreste de Arizona y el noroeste de Nuevo México . La cuenca es una gran depresión alargada orientada de noroeste a sureste formada durante la Era Paleozoica tardía . La cuenca limita al este con la meseta de Uncompahgre elevada tectónicamente , al noroeste con San Rafael Swell y se extiende parcialmente hasta Monument Uplift hacia el oeste. [1]
Su superficie es de aproximadamente 33.000 millas cuadradas (85.470 km 2 ). Los estratos sedimentarios combinados de la cuenca Paradox tienen más de 15.000 pies (4.600 m) de espesor en algunos lugares. [1]
A diferencia de la mayoría de las cuencas de las Montañas Rocosas , la cuenca Paradox es una cuenca evaporítica que contiene sedimentos de ciclos alternos de aguas marinas profundas y muy poco profundas. Como resultado de las espesas secuencias de sal y del hecho de que la sal es dúctil a temperaturas y presiones relativamente bajas, la tectónica salina juega un papel importante en la deformación estructural post- Pensilvania dentro de la cuenca. [2] [3]
Los científicos creen que el agua de mar en la base de Paradox Basin puede haber estado atrapada allí durante varios cientos de millones de años. Sin embargo, en 2022, los investigadores que intentaban fechar la cuenca descubrieron inesperadamente agua relativamente "joven" a una profundidad de hasta tres kilómetros (1,9 millas). "El nuevo flujo habría sido aportado por las lluvias, el deshielo o los acuíferos naturales hace entre 400.000 y 1,1 millones de años". [4]
Los recursos naturales extraídos de la cuenca incluyen petróleo , uranio , cobre y potasa .
Gran parte de la producción de petróleo en la cuenca proviene de depósitos de carbonatos porosos , como montículos de algas , de edad de Pensilvania. Otros tipos de yacimientos incluyen bloques de fallas elevados y lechos clásticos discontinuos con trampas tanto estratigráficas como estructurales. Los principales horizontes productivos en la cuenca incluyen la piedra caliza Leadville del Mississippi , el Grupo Hermosa de Pensilvania ( formaciones Honaker Trail , Paradox y Pinkerton Trail ) y la Formación Cutler de la edad Pérmica . [5]
Los descubrimientos en Cane Creek Shale de la Formación Paradox han dado como resultado una nueva producción de petróleo cerca de Moab, Utah. [6]
38°N 109°W / 38°N 109°W / 38; -109