Cuatro pasos hacia la muerte es una novela histórica de 2005 de John Wilson . Trata sobre los horrores y tragedias de la Batalla de Stalingrado . La trama gira en torno a las vidas de varios personajes involucrados en la batalla en ambos lados del conflicto y muestra lo horrible que puede ser la guerra.
El título deriva de un verso de la canción soviética " Zemlyanka ": "Y aquí hay cuatro pasos hacia la muerte".
En esta novela de John Wilson, ambientada durante la Batalla de Stalingrado, tres participantes (dos soldados y un niño) se ven atrapados en sus horrores. Su historia se cuenta a lo largo de siete días de feroces y mortales combates calle por calle. Vasily es un soldado ruso patriota decidido a librar a su país de los odiados invasores nazis, si puede permanecer con vida el tiempo suficiente. Conrad es un oficial de tanques alemán, parte de la fuerza aparentemente imparable que avanza hacia el este por la estepa, esperando una rápida victoria sobre el mal entrenado y mal equipado Ejército Rojo de Stalin .
Entre ellos se encuentra Sergei, de ocho años, cuyo hogar es el laberinto de escombros que solía ser la ciudad de Stalingrado . Ninguno de ellos puede saber que sus destinos estarán entrelazados cuando el cataclismo los envuelva.
En medio del conflicto se encuentra Sergei, un niño de ocho años que vive en el sótano de su antiguo apartamento, rebuscando entre las ruinas de su ciudad natal mientras alemanes y rusos se hacen la guerra. Miles de cadáveres se encuentran esparcidos por las calles y, sin embargo, a Sergei nada de esto le preocupa, ya que está endurecido por los horrores a los que se enfrenta cada día. Sueña con ser un francotirador famoso algún día y librar a su patria de los " fascistas ".
Sergei Illyich Andropov: Sergei es un niño de ocho años que vive en la ciudad de Stalingrado. Se enfrenta a diario a los horrores de la Batalla de Stalingrado y las imágenes y los desafíos que enfrenta lo endurecen física y mentalmente.
Vasily Sarayev: Vasily es un soldado soviético de diecisiete años que lucha para defender Stalingrado, siguiendo las órdenes de Joseph Stalin , su líder.
Conrad Zeitsler: Conrad es un oficial de tanque alemán de dieciocho años que sirvió bajo el mando de Adolf Hitler . Es el hermano menor de Josef Zeitsler.
Josef Zeitsler: Josef es el hermano mayor de Conrad Zeitsler, de veintidós años. Aunque apenas aparece en la novela, transmite una sensación de madurez y jovialidad.
Cuatro pasos hacia la muerte fue nominada al Premio de Literatura Infantil Sheila A. Egoff 2006 , al Premio Geoffrey Bilson 2006 y al Premio White Pine 2007. La novela fue reconocida como Libro de Honor Internacional de la Sociedad de Bibliotecarios Escolares (2006) y como Libro de Honor del Premio Manitoba Reader's Young Choice. Fue preseleccionada para el Premio Stellar, el Premio Isinglass (2008) y fue la protagonista de la edición 2006 de Our Choice de la CCBC.
