Four Guns fue un juez tribal de la tribu Oglala Lakota de finales del siglo XIX. [1] Fue crítico de la tradición de escritura del "hombre blanco". [2] [3] [4]
Four Guns era conocido por justificar la tradición oral y criticaba la palabra escrita. Dijo: "Nos sorprende qué utilidad tienen todos estos escritos. El indio no necesita escritos; las palabras que son verdaderas se hunden profundamente en su corazón, donde permanecen; nunca las olvida. Por otro lado, el hombre blanco pierde sus papeles, está indefenso". [1] Utilizó el humor en sus comentarios para identificarse con su audiencia, diciendo: "Una vez escuché a uno de sus predicadores decir que ningún hombre blanco era admitido en el cielo, a menos que hubiera escritos sobre él [en] un gran libro". [5]
Four Guns refleja la característica principal del habla india: los indios elegían sus palabras con cuidado y ponían gran énfasis en recordar lo que decían. [6]
En 1891, Four Guns y dos compañeros jueces oglala, Pine Tree y Running Wolf, fueron invitados a cenar con Clark Wissler , un antropólogo. [3] Después de la cena, Four Guns hizo una declaración sobre las tradiciones orales y la palabra escrita que dice, en parte: [7]
He visitado al Gran Padre en Washington. He asistido a cenas entre gente blanca. Sus costumbres no son las nuestras. Comemos en silencio, fumamos tranquilamente una pipa y nos vamos. De esta manera honramos a nuestro anfitrión. Ésta no es la manera de ser del hombre blanco. Después de haber comido, se espera que uno diga tonterías. Entonces el anfitrión se siente honrado. Muchas de las costumbres del hombre blanco están más allá de nuestra comprensión, pero ahora que hemos comido en la mesa del Hombre Blanco, es apropiado que honremos a nuestro anfitrión de acuerdo con las costumbres de su pueblo. Nuestro anfitrión ha llenado muchos cuadernos con los dichos de nuestros padres tal como nos los transmitieron. Ésta es la manera de ser de su pueblo; dan mucha importancia a la escritura; siempre hay un papel. Pero hemos aprendido que hay muchos papeles en Washington en los que están escritas promesas de pagarnos por nuestras tierras; ningún hombre blanco parece recordarlos. El indio no necesita escritos; las palabras que son verdaderas se hunden profundamente en su corazón donde permanecen en silencio; nunca las olvida.