La defensa preventiva es una alineación defensiva en el fútbol americano que busca evitar que la ofensiva complete un pase largo o anote un touchdown en una sola jugada y busca agotar el tiempo , a expensas de permitir ganancias de yardas cortas. Lo utiliza una defensa que está ganando por más de un touchdown, al final del último cuarto, o en situaciones específicas, como tercera y muy larga, si parece claro que la ofensiva debe pasar el balón para ganar yardas largas. .
La alineación utiliza cinco o más backs defensivos (o jugadores en ese rol), prefiriendo jugadores rápidos a jugadores grandes. Retroceden tanto que conceden jugadas de cortas yardas, pero intentan asegurarse de que ningún receptor quede descubierto en el campo o pueda ponerse detrás de ellos.
La defensa preventiva concede ganancias cortas, como de cuatro a ocho yardas por jugada, siempre que el reloj siga corriendo, pero apunta a evitar jugadas que resulten en ganancias más largas.
Los profundos y los esquineros retroceden a una "zona segura" de cinco a diez yardas fuera de la línea de golpeo , y el profundo libre a menudo juega hasta veinte yardas atrás. La defensa no bloquea a los receptores en la línea para frenarlos. La defensa preventiva emplea defensa de zona , en la que cada back defensivo es responsable de un área del campo en lugar de un jugador específico. Los backs observan los ojos del mariscal de campo para determinar dónde pretende pasar el balón.
Cuando se usan al final del último cuarto para agotar el tiempo, las líneas laterales se convierten en un área importante para defender, ya que un jugador que recibe un pase cerca de la línea lateral puede salirse de los límites y detener el reloj. La prioridad del defensor no es tanto impedir una recepción como mantener al receptor dentro de los límites después de una. Esto mantiene el reloj en marcha y reduce la cantidad de tiempo que la ofensiva tiene para anotar.
La defensa preventiva utiliza cinco o más backs defensivos.
La defensa de níquel tiene cinco espaldas, llamada así porque el níquel es la moneda de cinco centavos.
La defensa de diez centavos tiene seis backs, dos linebackers y tres linieros .
La defensa del cuarto tiene tres linieros , un apoyador y siete backs defensivos.
La defensa de medio dólar tiene ocho backs defensivos, ningún linebacker y tres linieros defensivos. El paquete poco común se utiliza cuando la ofensiva necesita anotar un touchdown en la siguiente jugada, como con un pase desesperado Hail Mary . En teoría, la defensa dólar (nueve backs) y la defensa twoonie (diez backs) también son posibles pero, por razones prácticas, casi nunca se utilizan; escenarios similares pueden implicar que los apoyadores reemplacen a los linieros defensivos.
Es posible que los equipos profesionales no tengan suficientes backs defensivos en la plantilla para jugar las defensas de un cuarto o de medio dólar, por lo que los receptores abiertos a veces ocupan las posiciones adicionales, particularmente en situaciones finales del juego cuando las habilidades ofensivas de los receptores se pueden poner en uso defensivo.
Cuando la defensa concede jugadas cortas, una ofensiva que puede practicar la gestión eficaz del reloj puede anotar sin ejecutar el pase largo que la defensa intenta evitar. Algunos entrenadores evitan utilizar la defensa preventiva y optan por seguir jugando los mismos esquemas defensivos que parecían estar funcionando bien hasta ese momento. John Madden dijo una vez: "Lo único que hace una defensa preventiva es impedirte ganar". [1]
Al conceder a la ofensiva muchas ganancias fáciles en yardas cortas pero sin grandes jugadas, la defensa preventiva puede hacer que el final del juego no sea interesante para los fanáticos.
El intento de impedir una jugada de largas yardas puede ser víctima del esfuerzo individual, como les ocurrió a los Denver Broncos en el partido de playoffs de la Ronda Divisional de la AFC de 2012 . Con menos de 40 segundos por jugar, los Baltimore Ravens necesitaron un touchdown para empatar el juego y enfrentaron un tercer intento desde su propia yarda 30. El safety de los Broncos, Rahim Moore, permitió que el receptor de Baltimore, Jacoby Jones, se colocara detrás de él y atrapara un pase de touchdown de 70 yardas de Joe Flacco . Los Ravens ganaron el juego en doble tiempo extra. [2]