El Cuarteto de cuerdas n.º 4 en do menor , Stiles 1.2.3.3 SQ4, [1] fue completado por Alfred Hill el 25 de julio de 1916 en Neutral Bay , Sydney (indicado en el manuscrito). [2] Está dedicado a Henri Verbrugghen (el primer director del recién fundado Conservatorio Estatal de Nueva Gales del Sur ) y su Cuarteto de cuerdas Verbrugghen . [2] Es el primer cuarteto de cuerdas no programado de Hill. Los dos primeros movimientos fueron transcritos para orquesta en 1955 formando la base de la Sinfonía n.º 4 "En busca de la felicidad" en la que esta música pasa a tener un programa. [3] [2]
Los dos primeros movimientos parecen haber sido compuestos especialmente para este cuarteto. El Scherzo se completó en Leipzig (antes de 1892) e inicialmente estaba destinado al Cuarteto de cuerdas n.º 1 , [4] pero el compositor lo descartó y lo reutilizó en su inacabada Sinfonía n.º 1 (escrita en 1898). Aunque estaba incompleta en su totalidad, se interpretaron partes separadas de la sinfonía, pero (al menos, por lo que sabemos) no el scherzo. [5] Hill lo reutilizó nuevamente en su forma original en este cuarteto. [2] El Finale también tiene su origen en los años de Leipzig, cuando fue compuesto como Rondó para violonchelo o violín y piano . [2]
La partitura manuscrita y partes del cuarteto se encuentran en la Biblioteca Nacional de Australia . [6]
Todo el cuarteto está dedicado a " Henri Verbrugghen y los miembros de su cuarteto de cuerdas ". El segundo movimiento tiene una dedicatoria específica a David Nichols (violista), el tercero a Jenny Cullen (segundo violín) y el cuarto a Henry Verbruggen (primer violín). En el manuscrito solo están presentes las iniciales: DEN , JC y HV [6] Aunque el primer movimiento carece de una dedicatoria especial, se puede asumir razonablemente que debería haber una para el violonchelista ( James Messeas ), [2] teniendo el violonchelo un papel destacado en este movimiento: expone el tema principal.
El cuarteto consta de cuatro movimientos. [7]
El primer movimiento se abre con una introducción lenta (este es el primero de los cuartetos de Hill que tiene una). Después de una breve pausa, su tema se repite con "respuestas" en pizzicato en el primer violín. A continuación hay una forma sonata . El primer tema, un tema ascendente y descendente resuelto en do menor , es enunciado por el violonchelo y repetido luego por la viola. [ cita requerida ] El segundo tema es una idea mucho más tranquila en la tonalidad paralela de mi bemol mayor tocada por los violines. La exposición concluye con el tema principal que se escucha nuevamente en la parte del violonchelo. Está vinculado a una sección de desarrollo bastante modesta en la que este tema investiga diferentes tonalidades antes de detenerse abruptamente. El material introductorio se repite en una forma más tensa y con algunos chillidos del violonchelo. Al final de esta sección, los pizzicatos del violín aparecen nuevamente y conducen directamente a una recapitulación abreviada de ambos temas (el segundo en do mayor esta vez). El tema final del violonchelo continúa en la coda que combina los dos temas.
El movimiento lento tiene una forma ternaria ABA. Su primer tema, ambientado por la viola, está en la bemol mayor , con dos síncopas características en la cabeza. Después de varias variaciones llega a si bemol mayor proporcionando una dominante para el segundo tema en mi bemol mayor notable por sus tresillos . Cambia de tonalidad y, de nuevo a través de si bemol mayor, vuelve al primer tema en la bemol mayor que aparece con un acompañamiento modificado.
La primera idea del Scherzo es una melodía bailable en fa mayor . Consiste en un enunciado de 8 compases, una sección de contraste de 8 compases (basada en la anterior) y una reafirmación final de 8 compases, que está vagamente entrelazada con la sección siguiente: después de 8 compases adicionales que sirven como transición (con un pasaje de primer violín) el tema se escucha un tono más alto, en sol mayor . Llega otra sección transitoria y aporta la tonalidad "adecuada", lo que permite que el tema se exprese en otro momento, de una manera alterada. Todo esto se repite directamente desde la sección de contraste. El trío está en si bemol mayor . Su composición es tan perspicua como la de las secciones exteriores. También está en forma ternaria con una repetición. Después del trío, la primera sección se repite sin ninguna adición de alternancias.
Tras una breve introducción, el primer violín enuncia el tema principal en do menor del último movimiento. Está escrito en forma de rondó sonata, carente de una sección de desarrollo propiamente dicha. El primer tema es templado, más suave que impulsivo. El primer tema, sin embargo, es mucho más amplio e incluye una versión completa del tema, una sección transitoria que desarrolla el material y otra exposición del tema (de nuevo en do menor). Tras algunos compases de transición, se oye el sombrío y desesperado segundo tema (en fa menor ). Aunque intenta cambiar el modo al mayor, termina en menor. La música procede a una repetición de todo el primer tema, con lo que la segunda aparición del tema principal es en sol menor . Sus quejas son respondidas por la resolución del segundo tema (en do menor). En la coda se oyen una vez más las figuras esenciales del tema principal. El acorde final pone fin al cuarteto con fuerza y sin piedad.
