Cuarteto de cuerdas n.º 2 en sol menor "Una leyenda maorí en cuatro escenas" , Stiles 1.2.3.3 SQ2, [1] a menudo llamado "Cuarteto maorí" , [2] fue compuesto por Alfred Hill en 1907-1911 [3] [4] y estrenado inmediatamente en 1911. [3] Está dedicado a Earnest [sic] Wunderlich - "en ligero reconocimiento". [5] Los dos primeros cuartetos fueron publicados juntos por Breitkopf & Härtel en 1913 (sin partitura completa, solo partes). [6] Cada uno de ellos solía ser referido como Maorí , [7] [3] una característica que puede llevar a confusión. Hoy en día el primero se llama Maorí , mientras que para el segundo se conserva el subtítulo más largo. [8]
El Segundo es uno de los cuartetos más destacados de Hill (junto con el Undécimo). Su duración aproximada es de 19 a 22 minutos.
El 15 de abril de 1907 se celebró el último concierto de la Exposición Internacional de Christchurch 1906-1907. Después de esto, Hill fue a Hampden, en la Isla Sur , para pasar unas vacaciones, donde comenzó a componer el cuarteto. Según la nota en el manuscrito, se terminó solo cuatro años después, el 26 de agosto de 1911. [3] Una versión no definitiva fue estrenada por el Cuarteto de Cuerdas Austral dos meses antes, el 1 de julio, en St. James' Hall, Sydney . Esto sucedió solo unas semanas después de la primera interpretación del Primer Cuarteto de Hill (18 de mayo de 1911). [3] La partitura fue revisada nuevamente por el compositor, y la interpretación de estreno de la versión final fue realizada por el Cuarteto de Cuerdas Austral en Sydney el 6 de septiembre. [9] El 31 de octubre fue interpretada por Francis Mowat Carter, el compositor, Stephen Vost Janssen y Bryce Carter durante un concierto de despedida a Mowat Carter, ya que iba a continuar sus estudios en Viena . [9] [10]
Se desconoce cuánto del cuarteto fue escrito en 1907, pero parece que Hill se sintió impulsado a completarlo cuando sintió que había una oportunidad de interpretación por parte del recién establecido (1910) Cuarteto de Cuerdas Austral. [3]
Aunque el programa utiliza una leyenda maorí , ninguno de los temas está indicado como una melodía maorí original (como sí ocurre en la cantata Hinemoa de Hill , la Sonata para violín n.º 4 y el Cuarteto de cuerdas n.º 1). Es poco probable que este cuarteto contenga alguna referencia directa a una melodía maorí específica, pero se pueden encontrar ciertas características de la música maorí en la pieza. [3]
Hill afirma que el programa del cuarteto se basa en una leyenda maorí. Lo proporciona de la siguiente manera: [11]
En el bosque, protegido del hombre por la potencia de un Karakia (talismán), crecía el kauri gigante (un hermoso árbol de Nueva Zelanda ), con el que Rata, el héroe, fabricaría la canoa que lo llevaría a través de mares desconocidos. Al entrar en el bosque mientras Taniwha (el monstruo siniestro) y Kotuku (una hermosa grulla) se enzarzaban en un combate mortal, Rata derribó el árbol. Esa noche soñó que oía el grito de ayuda de Kotuku. Transformada en una hermosa doncella, le contó cómo el malvado Tohunga (sacerdote) le había lanzado un hechizo y Taniwha estaba tratando de hacer que le revelara el Karakia. Le informó a Rata que sus esfuerzos serían en vano a menos que conociera la fórmula mágica, y prometió enseñársela si mataba a Taniwha. Al día siguiente, Rata encontró al kauri ondeando gloriosamente de nuevo y debajo de él acechaba Taniwha. Rata mató valientemente al monstruo y en su lugar estaba la hermosa doncella de su sueño. De ella aprendió la fórmula que recitó a Tane (el dios del bosque). Mientras lo hacía, el aire se llenó del canto de innumerables pájaros. Dando vueltas alrededor del árbol, lo picotearon una y otra vez hasta que cayó y luego lo convirtieron en la canoa más noble que el mundo haya visto. Dedicándosela a Tane, los amantes y los pájaros cantaron la mística Karakia, Ki te urunga te waka .
El cuarteto se estructura en cuatro movimientos correspondientes a las cuatro escenas de su programa.
Además del programa general, Hill escribió notas musicales para los cuatro movimientos. [11]
[El bosque] Esto lleva al oyente a las misteriosas sombras del bosque, sobre las que se interrumpen los sonidos de la lucha entre los Kotuku y los Taniwha. Se escuchan viola y violonchelo contra el doble pizzicato que aquí sugiere el golpeteo del pájaro carpintero en el bosque silencioso, y más tarde, transferido al violonchelo, se utiliza para significar los golpes sordos del Taniwha. La música que sugiere trompetas distantes anuncia la llegada de Rata, cuyo espléndido tema se asigna al primer violín y luego es retomado por el violonchelo. La vigorosa sección de desarrollo ilustra el progreso de la lucha, mientras que la reaparición del tema de Rata una vez más transfiere el interés al bosque. En la Coda, el trabajo del héroe está cumplido, y cuando cae la tarde tranquilamente, los ecos débiles del combate llegan al oído.
[El sueño] El primer tema evoca de forma exquisita la esencia de la visión del héroe: un vuelo onírico. Los pensamientos fugitivos de la noble canoa flotan en la visión de Rata al despertar hasta que aparece el segundo tema con un cambio total de tonalidad. De nuevo se oye el triste grito de Kotuku, duramente acosado por el siniestro monstruo. La música crece en un gran crescendo a medida que el sueño se hace más vívido. Luego, cuando se desvanece, el motivo del sueño reaparece, dando una sensación de descanso absoluto.
[El Karakia (Scherzo)] Abre el Adagio con el tema del hechizo. A la solemne revelación le sigue un etéreo tremolando , que ilustra el llamado y la llegada de los pájaros. El Trío muestra a los pájaros talando y dando forma al gigante Kauri, y mientras trabajan, una "dulce jerga" borda el tema de Rata y la doncella de los sueños.
[La Dedicación (Final)] El movimiento abre el Adagio con el motivo de Karakia que suena como la dedicación de la canoa a Tane. Luego aparece el tema principal, que narra las festividades en el momento del lanzamiento. Una pausa en la alegría se expresa mediante un ritard impresionante , y el motivo del héroe se escucha una vez más, significativo de la realización de un sueño noble. La exuberante Coda suena como una gran celebración, y la leyenda termina con una música de calidad emocionante.
