« How Much a Dollar Cost » es una canción del rapero estadounidense Kendrick Lamar con la participación de los cantantes estadounidenses James Fauntleroy y Ronald Isley . Es la undécima pista de su tercer álbum de estudio To Pimp a Butterfly , lanzado el 15 de marzo de 2015 a través de Top Dawg Entertainment , Aftermath Entertainment e Interscope Records . [2] Fue escrita por Lamar, Terrace Martin , Josef Leimberg , Rose McKinney, Fauntleroy e Isely y producida por LoveDragon. Una historia sobre Lamar encontrándose con un mendigo, el entonces presidente de Estados Unidos Barack Obama la llamó la mejor canción de 2015.
En una entrevista con MTV , Kendrick Lamar llamó a la canción "una historia real". Él explicó: "Estos son momentos en mi vida más profundos que simplemente darle un dólar a alguien. En realidad, son momentos de integridad, de poder hablar con alguien. El hecho de que yo hablara con él fue simplemente un agradecimiento de Dios . Y sentí que Dios hablaba a través de él para llegar a mí". [3] El biógrafo Marcus J. Moore dice que la canción de hecho se inspiró en un encuentro que Lamar tuvo con un hombre sin hogar que le pidió diez rands en una gasolinera durante una visita a Ciudad del Cabo , Sudáfrica. [4] Cuando TMZ le preguntó sobre el mensaje de la canción , Lamar dijo: "Ayuda a tanta gente como puedas, hombre, si quieres vivir para siempre". [5] [6] Según Miles Mosley , invitado por Kamasi Washington cerca del final de la producción de To Pimp a Butterfly , fue al estudio para grabar el bajo en la pista. [7]
Muchos fans han sospechado que la canción interpola el piano en " Pyramid Song " (2001) de la banda inglesa Radiohead , sin embargo, Radiohead no está acreditado en ninguna parte de las notas del álbum. [8] Los críticos notaron el instrumental "pesado y medio borracho" que consiste en una sección de metales con "piano suave", que combina polirrítmicamente3
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4tiempo. [9] [10] [11] También dijeron que la canción era una de las pistas menos polémicas, centradas en la rebelión, enérgicas y conocidas de su álbum. [12] [13] [9] James Fauntleroy canta el estribillo y Ronald Isley cierra coralmente la canción. [14] [10] Nathan Stevens de Spectrum Culture dijo que la contribución de este último le recordó a " The Tears of a Clown " (1970) de Smokey Robinson . [15]
"How Much a Dollar Cost" cuenta una historia que consta de tres movimientos. En el primer verso, Lamar se siente bien mientras estaciona en una gasolinera un automóvil caro. Luego rechaza la petición de un dólar que le pide un hombre sin hogar al que se acerca y vuelve a entrar en su automóvil. En el segundo verso, Lamar reflexiona sobre si debería haber aceptado la petición del hombre. [16] El mendigo luego hace referencia a Éxodo 14 de la Biblia ("Un hombre humilde es todo lo que siempre necesitamos"), lo que hace que Lamar en el tercer verso reflexione sobre la gran influencia que una sola persona puede tener para salvar a alguien que está pasando por dificultades. Esto le hace sentir arrepentimiento; luego, el mendigo le dice que ha perdido "un lugar en el Cielo" y revela su identidad como Dios. [17] El escritor JT Young dice que la canción termina con lo que podría ser el diálogo interno de Lamar pidiendo redención. [18]
Los analistas Gregory S. Parks y Derek S. Hicks sugieren que la pregunta "¿Cuánto cuesta realmente un dólar?" no se refiere a lo que el dinero puede comprar realmente, sino a la "pérdida o penalidad incurrida especialmente al ganarlo" o acumularlo. [19] Según Young, la historia de la canción alude a partes de la Biblia como Mateo 25 y Jesús y el joven rico . [18] El profesor Brady D. Lund afirmó que "juega con sus propios sesgos innatos [...] a través del arte de la revelación lenta", señalando que esto y la creación de una conexión emocional con el oyente de la canción y el mendigo ayuda a impulsar el mensaje de la canción. [17] Parks y Hicks también estudiaron cómo "la tensión que encarna el personaje de Lamar lleva el peso de ambos lados del espectro político en relación con los pobres", [20] diciendo que tiene una batalla interna con el uso de la justificación del sistema o la tendencia religiosa a donar a las personas necesitadas. [21]
En 2015, el entonces presidente de Estados Unidos, Barack Obama, calificó a "How Much a Dollar Cost" como su canción favorita del año en una entrevista con People . [22] Matthew Strauss de Inverse teorizó que esto se debía a que la canción era "la canción más explícitamente cristiana " en "un álbum generalmente cristiano", y el tema de la canción de tener que centrarse en "cuestiones macro" mientras se sacrificaban "instancias específicas" de dolor era "un análogo adecuado para la política". [10] R+R=Now, un supergrupo de nu jazz encabezado por el pianista estadounidense Robert Glasper , hizo una versión de la canción en vivo y la lanzó como sencillo promocional de su álbum R+R=Now Live en 2021. [23] [24]
Byard Duncan de GQ calificó la letra de la canción como "uno de los argumentos más contundentes a favor de Lamar como artesano". [16] Matthew Phillips de Tiny Mix Tapes escribió que los detractores de Lamar deberían "reconocer la autenticidad de su enfoque de su religión", que pensaba que se trataba más de "amor activo", "sabiduría evangélica y sanación revolucionaria". [25] En 2018, Complex clasificó la canción como la séptima mejor de Lamar; en 2021, Rolling Stone la clasificó como su 40.º mejor; en 2022, Uproxx la clasificó como su octava mejor. [26] [27] [28] En 2023, American Songwriter incluyó "How Much a Dollar Cost" como una "de las canciones de hip-hop más impactantes que abordan el conflicto mundial". [1]