Ctenosauriscus es un género extinto de arcosaurio poposauroideo con vela dorsal dedepósitos del Triásico Inferior de Baja Sajonia en el norte de Alemania . Da nombre a la familia Ctenosauriscidae , que incluye otros poposauroideos con vela dorsal como Arizonasaurus . Se han encontrado fósiles en depósitos del Olenekiense más tardíos de unos 247,5-247,2 millones de años de antigüedad, lo que lo convierte en uno de los primeros arcosaurios conocidos.
Ctenosauriscus es conocido a partir del holotipo , GZG.V.4191, un único esqueleto postcraneal parcial preservado que incluye parte de la columna vertebral , costillas y cintura . El holotipo está compuesto por cuatro placas, que fueron etiquetadas como A1, A2, B1 y B2 en un estudio de 2011. Las placas A1 y B1 forman la parte y las placas A2 y B2 forman la contraparte . El holotipo fue descubierto a principios de 1871 en la localidad de Bremke dell, cerca del condado de Göttingen . El holotipo fue encontrado en un depósito llamado Solling-Bausandstein, que es un afloramiento del Buntsandstein medio superior en la región de Eichsfeld . Después de que se descubrió el holotipo, se alojó en la Universidad de Göttingen . Permaneció sin describir hasta 1902, cuando el paleontólogo alemán Friedrich von Huene lo designó como la nueva especie Ctenosaurus koeneni . [1]
Von Huene consideró a C. koeneni como una especie superviviente tardía de Pelycosauria , un grupo de parientes lejanos de los mamíferos que de otro modo solo se conocían del Carbonífero Tardío y el Pérmico Temprano . Basó esta clasificación en su similitud con pelicosaurios con dorso en forma de vela como Dimetrodon . El paleontólogo austríaco Othenio Abel colocó a C. koeneni como un anfibio temnospóndilo estrechamente relacionado con el pelicosaurio con dorso en forma de vela Platyhystrix (que, como Dimetrodon , era del Pérmico Temprano). [2] El nombre Ctenosaurus fue ocupado por una especie de lagarto iguánido (ahora llamado Ctenosaura ), por lo que un nuevo nombre genérico, Ctenosauriscus , fue erigido por el paleontólogo Oskar Kuhn en 1964. [3] El paleontólogo B. Krebs rediscribió el holotipo y reclasificó a Ctenosauriscus como un arcosaurio basado en similitudes con el pseudosuquio de vela posterior Hypselorhachis de los lechos Manda del Triásico Medio de Tanzania . [2]
Ctenosauriscus fue encontrado en la Formación Solling , que se depositó hace unos 247,5 a 247,2 millones de años en la última etapa del Olenekiense. Esta edad se basa en la datación radiométrica y en los registros de los ciclos de Milankovitch en la formación. Tradicionalmente se pensaba que Ctenosauriscus había vivido durante el Triásico Medio después de que Krebs situara el Buntsandstein Medio dentro de la etapa del Anisiano . [2]
En 2011, Richard J. Butler, Stephen L. Brusatte, Mike Reich, Sterling J. Nesbitt, Rainer R. Schoch y Jahn J. Hornung publicaron una redescripción del holotipo. No identificaron ninguna autapomorfía para Ctenosauriscus , pero notaron que el holotipo puede distinguirse de otros ctenosauríscidos por una combinación única de caracteres. Ctenosauriscus es uno de los arcosaurios más antiguos hasta la fecha, junto con Vytshegdosuchus de Rusia y probablemente Xilousuchus , un ctenosauríscido de China. [2]
La característica más destacada de Ctenosauriscus es su espalda en forma de vela, formada por espinas neurales alargadas de las vértebras dorsales y cervicales. Estas espinas se curvan ligeramente hacia delante en la parte delantera de la vela y ligeramente hacia atrás en la parte trasera de la misma. Aunque otros poposauroides como Lotosaurus y los ctenosauríscidos Hypselorhachis y Xilousuchus también tienen espinas alargadas, la vela de Ctenosauriscus es una de las más grandes del grupo. Entre los ctenosauríscidos, Ctenosauriscus es el más similar a Arizonasaurus del Triásico Medio del suroeste de los Estados Unidos . Ambos ctenosauríscidos tienen espinas vertebrales alargadas de hasta 12 veces la altura de los cuerpos de las vértebras. Los extremos de las espinas son más anchos en Ctenosauriscus , y Ctenosauriscus también tiene proyecciones más grandes en los centros de las vértebras dorsales. Hypselorhachis también tiene espinas neurales que se ensanchan en el extremo, pero son más cortas que las de Ctenosauriscus . Lotosaurus del Triásico Medio de China también tiene espinas alargadas, pero son más rectas, más anchas y mucho más cortas que las de Ctenosauriscus . [2]
Un estudio de 1998 propuso que Ctenosauriscus era bípedo y que sus espinas neurales alargadas servían para absorber las fuerzas ejercidas al caminar sobre dos piernas. Aunque se desconocen los huesos de las extremidades, el estudio encontró que las fuerzas en las puntas de las espinas se concentraban en un punto debajo de la columna vertebral, que se hipotetiza que era la articulación de la rodilla. [4] En la redescripción de Ctenosauriscus de 2011 , los autores rechazaron esta idea porque para que las fuerzas en la columna se encontraran en la articulación de la rodilla, los músculos tendrían que formar una conexión directa entre la rodilla y la espalda. Las fuerzas ejercidas por el movimiento viajan desde las patas traseras a la cadera y las vértebras sacras , no a las vértebras dorsales . La vela de Ctenosauriscus también habría desplazado su centro de peso hacia la parte delantera del cuerpo, lo que dificulta o imposibilita la locomoción bípeda. [2]
