La Cruz Conmemorativa de Nueva Zelanda se otorga a los familiares del personal de servicio de Nueva Zelanda que, desde septiembre de 1939, han muerto en servicio activo o han muerto posteriormente a causa de sus heridas.
La propuesta de establecer la cruz fue anunciada por el gobierno de Nueva Zelanda en diciembre de 1946, como un "pequeño homenaje de gratitud del gobierno y el pueblo de Nueva Zelanda en memoria de quienes dieron su vida por su país". [1] La cruz fue instituida formalmente y se publicaron sus reglamentos completos en septiembre de 1947. [2]
Se otorgaba a familiares de militares que murieron en servicio activo durante la Segunda Guerra Mundial , incluidos aquellos cuya muerte posterior fue atribuible a su servicio de guerra. La elegibilidad incluía tanto a aquellos que prestaban servicios en las fuerzas de Nueva Zelanda como a los neozelandeses que prestaban servicios en otras fuerzas de la Commonwealth británica , incluida la marina mercante. [3]
Se podían otorgar hasta dos cruces a la familia de cada individuo y estaba destinado principalmente a viudas y madres. Cuando había muerto la madre, la primera cruz se concedía al padre, o si éste también había fallecido, a la hermana mayor, o al hermano mayor cuando no hubiera hermana viva. Una segunda cruz sólo se podía conceder si el militar estaba casado: con la viuda, la hija mayor o el hijo mayor. [3]
En septiembre de 1960 se publicaron nuevas normas que ampliaban la elegibilidad a los conflictos ocurridos desde la Segunda Guerra Mundial. [4] Desde entonces se han otorgado premios relacionados con el servicio en Corea , Malasia , Vietnam , Timor Oriental y Afganistán . [5] En septiembre de 1995, los familiares de los asesinados durante las operaciones de mantenimiento de la paz pasaron a ser elegibles. [2]
La cruz ha sido otorgada a las familias de más de 11.671 militares de Nueva Zelanda que murieron en la Segunda Guerra Mundial, [2] y otros 136 relacionados con conflictos desde 1945. [6]
La Cruz Conmemorativa tiene la forma de una cruz patoncé en plata opaca, de 32 milímetros (1,3 pulgadas) de ancho, con brazos ligeramente ensanchados en los extremos. Entre los brazos de la cruz aparece una corona de laurel. En la parte superior del brazo vertical hay una Corona de San Eduardo , con una hoja de helecho al final de cada uno de los otros brazos. En el centro está el Royal Cypher del monarca reinante .
El reverso es sencillo, con la mayoría de las cruces grabadas con el nombre, rango y número de servicio de la persona conmemorada. [5]
Hay dos versiones de la cruz:
El diseño se basa en la Cruz Conmemorativa Canadiense , con una hoja de helecho reemplazando a una hoja de arce al final de los tres brazos inferiores de la cruz. [7] El Reino Unido utiliza un diseño similar para la Cruz de Isabel , establecida en 2009. [8]