Rough Crossings: Britain, the Slaves and the American Revolution es un libro de historia de Simon Schama . [1] [2] [3] Ganó el Premio del Círculo Nacional de Críticos del Libro de 2006 en la categoría de no ficción general. [4] En 2007 se basó en él un programa de televisión de drama-documental. [5]
Rough Crossings cuenta la historia de miles de esclavos afroamericanos que escaparon de la esclavitud en las colonias estadounidenses para luchar por la causa británica durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos . Cuenta las batallas legales que establecieron que la esclavitud no era válida en la propia Inglaterra y cómo el gobierno británico ofreció la libertad a los afroamericanos esclavizados si luchaban por Gran Bretaña y el rey Jorge III . El libro analiza las muchas ambigüedades involucradas: algunos leales blancos eran dueños de esclavos y algunos negros fueron reclutados para la Guerra de la Independencia.
Rough Crossings sigue entonces el destino de los leales negros tras el fin de la guerra, quienes, tras la derrota británica, fueron enviados a Nueva Escocia (entonces todavía una colonia dentro de la Norteamérica británica ), donde recibieron una fría bienvenida, incluso sufriendo los primeros disturbios raciales en el continente. Algunos permanecieron en Nueva Escocia, pero otros regresaron a África para establecerse en lo que se convertiría en Sierra Leona . Los descendientes de los que se establecieron en Freetown forman parte del pueblo criollo de Sierra Leona , con fuertes lazos ancestrales con Estados Unidos, el Caribe y Canadá.
Las críticas fueron muy favorables.
Alex Butterworth escribió en The Guardian :
Los primeros capítulos de Rough Crossings aún tienen rastros del hábito televisivo: la retórica de ambientación, una tendencia a enfatizar demasiado los "momentos" vívidos, una descripción precisa de los personajes... Sin embargo, a medida que el libro se mueve entre Londres, Estados Unidos, Nueva Escocia y África, la técnica de Schama se relaja y se pone, de manera más llamativa, al servicio de los personajes negros del libro... Al final de esta obra inmaculadamente controlada, valiente e importante, solo el más insensible de los lectores podría no derramar una lágrima. [3]
James Walvin, en su reseña del Guardian , afirmó:
Algunos historiadores anteriores han repasado bien algunas partes de la historia, pero nunca de esta manera. Uno de los grandes talentos de Schama es su capacidad para unir distintos episodios en una narración mucho más amplia y reveladora. También aporta a la historia su estilo característico y su imaginación histórica. [2]
Brent Staples, del New York Times, también elogió el libro, describiéndolo como "una reconsideración conmovedoramente ambiciosa de la Revolución con la cuestión de la esclavitud en el centro mismo del asunto". [1]
En 2007, BBC Two emitió el documental dramático Rough Crossings , basado en el libro de Schama. [5] [6] Un crítico afirmó que "el éxito de este esfuerzo es lamentablemente limitado ya que el programa no informa a su audiencia que esta historia debe recordarse más allá de su extrañeza y negligencia percibidas". [7] "La debilidad del programa a la hora de transmitir un mensaje efectivo también se ve afectada por el uso de las piezas de Schama ante la cámara y las reconstrucciones dramáticas de la historia". [7] Las dos mitades de la producción, con "estilos diferentes", "no encajan bien juntas". [7]
Fue lanzado en DVD por BBC Home Entertainment. [8]
En 2007, Headlong Theatre produjo una adaptación teatral, adaptada por Caryl Phillips , que realizó una gira por el Reino Unido. [9] La reseña de British Theatre Guide afirmó: "Esta obra intenta tomar un gran libro con muchos hilos y fusionarlos en una obra satisfactoria de tres horas", pero "es demasiado difusa para lograr un drama coherente". [9]