James Franklin Crow (18 de enero de 1916 - 4 de enero de 2012) fue profesor emérito de genética en la Universidad de Wisconsin-Madison y un destacado genetista de poblaciones cuya carrera abarcó desde la síntesis moderna hasta la era genómica. [1] [2] [3] [4] [5] [6]
Algunas de sus contribuciones revisadas por pares más importantes fueron en coautoría con Motoo Kimura , incluidas aquellas que conducen a la teoría neutral de la evolución molecular . [7] [8] [9] [10] [11] También escribió un influyente libro de texto introductorio sobre genética y uno más avanzado con Kimura. Entre sus estudiantes de posgrado y posgrado se incluyen Alexey Kondrashov , James Bull , Joe Felsenstein , Russell Lande , Dan Hartl , [6] y Wen-Hsiung Li .
Fue presidente tanto de la Sociedad de Genética de América como de la Sociedad Estadounidense de Genética Humana . Fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias , la Sociedad Filosófica Estadounidense , la Academia Mundial de Arte y Ciencias , la Academia Nacional de Medicina, la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias y miembro extranjero de la Royal Society (ForMemRS) . [6]
Crow nació en 1916 en Phoenixville, Pensilvania , donde su padre era profesor en el Ursinus College . La familia se mudó a Wichita, Kansas , dos años y medio después, en 1918, donde Crow fue parte de la pandemia de gripe de 1918 . Fue a la escuela en Wichita, luego a la Friends University , en ese momento una escuela cuáquera , también en Wichita, y se graduó en 1937.
En la escuela, disfrutaba de la física y la química, pero se dedicó más a la química en la universidad. También estudió biología y obtuvo una doble especialización en química y biología. Un curso de genética en su tercer año fue su primer contacto con ese campo, a pesar de que el programa de estudios omitió la síntesis moderna .
Al retrasar la decisión de convertirse en biólogo o químico, Crow solicitó becas de posgrado tanto en biología como en bioquímica. Aceptó la primera respuesta positiva, un puesto en HJ Muller en la Universidad de Texas en Austin , a pesar de saber que Muller se encontraba en Rusia en ese momento. Resultó que Muller no tenía intención de regresar a su puesto en Texas, por lo que JT Patterson se convirtió en el supervisor de Crow allí. Bajo la influencia de Muller, Patterson estaba empezando a pasarse a la genética de Drosophila , habiendo trabajado previamente en la embriología del armadillo , y así fue como Crow empezó a estudiar los mecanismos de aislamiento genético en el grupo de Drosophila mulleri . Esto incluyó una combinación de cruces entre especies y búsqueda de reordenamientos cromosómicos utilizando cromosomas politenos . (Los cromosomas politenos son grandes agregaciones de cromosomas reales que, una vez teñidos adecuadamente, facilitan el descubrimiento de reordenamientos cromosómicos a través de un microscopio óptico común . Los cromosomas politenos se encuentran principalmente en las glándulas salivales de algunas especies). En sus estudios sobre el aislamiento previo al apareamiento, Crow fue uno de los primeros en estudiar el refuerzo genético y también observó que las especies que se encontraban juntas estaban sexualmente aisladas, mientras que las que vivían separadas no lo estaban.
Una gran influencia en Crow en ese momento fue WS Stone, quien lo animó a aprender más matemáticas, mientras que él mismo no sabía ninguna. Más tarde, Crow admitió haber tenido dificultades con algunos de los cursos avanzados de matemáticas y física que tomó como resultado, pero también dijo que habían sido gratificantes.
Crow se graduó con su doctorado en 1941 y se mudó al Dartmouth College justo antes de la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , donde permaneció hasta 1948. El plan original había sido conseguir una beca postdoctoral para trabajar con Sewall Wright en la Universidad de Chicago . pero esto resultó difícil justo al comienzo de la guerra.
Su nombramiento en Dartmouth fue para enseñar genética y zoología general , pero a medida que los profesores fueron reclutados para tareas militares, Crow tomó un número cada vez mayor de cursos. A Crow le encantaba especialmente poder enseñar embriología y anatomía comparada . Cuando parecía probable que él mismo fuera reclutado, Crow tomó un curso de navegación en el que, debido a su formación matemática, demostró ser tan hábil que le pidieron que lo impartiera. A medida que la parasitología se volvió relevante para la guerra (como lo hizo en el frente opuesto, donde Willi Hennig estaba activo en esta área), se le pidió que también enseñara parasitología y hematología . Poco después, también enseñaba estadística . Puede ser que, al tener que enseñar muchas horas cada día, Crow descubriera en ese momento su amor por la enseñanza. Más tarde contó que había varios estudiantes cuyos cursos los impartía él.
Él, como muchos de sus colegas de la época, estuvo involucrado en la universidad con grupos pacifistas que tenían inclinaciones comunistas. Durante la Segunda Guerra Mundial intentó alistarse, pero fue aplazado hasta el final debido a sus compromisos docentes.
Crow escribió "Teorías e influencias genéticas: comentarios sobre el valor de la diversidad", un artículo de Harvard Educational Review reimpreso en la serie de reimpresiones de la revista [12] en respuesta al artículo de Arthur Jensen de 1969, "¿Cuánto podemos aumentar el coeficiente intelectual y el coeficiente intelectual?". ¿Logro?"
Crow también investigó y escribió sobre cómo el ADN del esperma se degrada a medida que los hombres envejecen, mediante copias repetidas, y luego puede transmitirse a los niños en una forma degradada permanentemente, que probablemente luego también transmitan. Como resultado, dijo en 1997 que "el mayor riesgo mutacional para la salud del genoma humano son los hombres mayores fértiles". Describió mutaciones que tienen un efecto visible directo en la salud del niño y también mutaciones que pueden estar latentes o tener efectos visibles menores en la salud del niño; muchas de estas mutaciones permiten que el niño se reproduzca, pero causan problemas más graves a los nietos, bisnietos y generaciones posteriores [13] Una revisión de 2009 concluyó prematuramente que el riesgo absoluto desde la edad paterna de anomalías genéticas en la descendencia era bajo y afirmó que " No existe una asociación clara entre los resultados adversos para la salud y la edad paterna, pero se necesitan estudios longitudinales ". [14]
Sin embargo, estudios más recientes respaldaron las afirmaciones de Crow. Un estudio realizado en 2006 entre 132.000 adolescentes israelíes descubrió que los hombres de 30 años tienen 1,6 veces más probabilidades de tener un hijo con autismo que los hombres menores de 30 años, y los hombres de 40 años tienen un riesgo seis veces mayor [15 ] Otros estudios en Suecia (2,6 millones niños), [16] Dinamarca (2,98 millones), [17] y un conjunto de datos internacional de 5,7 millones de niños [18] mostraron un vínculo definitivo entre el aumento de la edad paterna y el riesgo de autismo. Un esfuerzo islandés de secuenciación del genoma completo ampliamente citado, dirigido por Kári Stefánsson de DEcode Genetics y publicado en Nature, también concluyó de manera similar. [19]
Gran parte de la investigación de Crow se centró en el área de la genética de poblaciones teórica, pero a menudo se aventuró en el laboratorio. A lo largo de una carrera que abarcó más de 50 años, Crow y sus colaboradores estudiaron una variedad de rasgos en Drosophila, analizaron la genética de la resistencia al DDT, midieron los efectos de mutaciones menores en la aptitud general de las poblaciones, describieron el comportamiento de mutaciones que no Jugué el juego de selección según las reglas de Darwin e investigué muchos otros temas. Su trabajo teórico ha tocado prácticamente todos los temas importantes de la genética de poblaciones. Crow desarrolló el concepto de carga genética, ha contribuido a la teoría de la deriva aleatoria en poblaciones pequeñas, ha estudiado los efectos del apareamiento no aleatorio y de las poblaciones estructuradas por edades, y ha considerado la pregunta: "¿De qué sirve el sexo?" También desarrolló formas de estimar la endogamia en las poblaciones humanas utilizando la forma en que se “heredan” los apellidos y fue un experto mundial en los efectos genéticos de la radiación ionizante de bajo nivel. Además de sus numerosas publicaciones de investigación, Crow publicó muchas reseñas y valoraciones del trabajo de sus colegas. Su libro de texto/monografía sobre genética de poblaciones, escrito con Motoo Kimura , ha tenido un impacto notable en este campo.
Crow presidió el Departamento de Genética Médica durante cinco años y el Laboratorio de Genética (Genética más Genética Médica) durante un total de ocho años. También se desempeñó como Decano Interino de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington durante 2 años. Fue presidente de la Sociedad de Genética de América y de la Sociedad Estadounidense de Genética Humana . Fue coeditor en jefe de la revista GENETICS y editó su sección de perspectivas desde 1987 hasta 2008. Crow se desempeñó a nivel nacional como miembro del Comité Asesor General del Director de los NIH y del consejo ejecutivo del Comité Nacional de Protección Radiológica, presidió la Sección de Estudios de Genética de los NIH y la Sección de Estudios de Genética de Mamíferos de los NIH, y presidió varios comités de la Academia Nacional de Ciencias, incluido un comité para estudiar los usos forenses de las huellas dactilares de ADN. [ cita necesaria ]
Además, Crow tocó la viola para la Orquesta Sinfónica de Madison de 1949 a 1994 y se desempeñó como presidente de la Sociedad de Música Cívica de Madison y de la Orquesta Sinfónica de Madison. Lideró una campaña de recaudación de fondos para establecer una donación para el Pro Arte String Quartet. [ cita necesaria ]
Crow fue miembro de la Academia Nacional de Ciencias , la Academia Nacional de Medicina, la Sociedad Filosófica Estadounidense , la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , la Academia Mundial de Arte y Ciencia . Fue miembro honorario de la Academia de Japón y miembro de la Academia de Ciencias, Artes y Letras de Wisconsin. Murió de insuficiencia cardíaca congestiva en 2012. [20] [21]
Cuervo estaba casado con Ann Crockett. [22] Les sobreviven un hijo, el informático Franklin C. Crow ; dos hijas, Laura y Catherine; seis nietos y dos bisnietos. [23] Era ateo y opositor del movimiento de diseño inteligente. [24]
James F. Crow murió el 4 de enero de 2012, a los 95 años, debido a una insuficiencia cardíaca congestiva en su casa de Madison, Wisconsin . [25]
En su trabajo publicado, Crow parece no haber mencionado en absoluto la controversia creacionismo/evolución.
Pero, aun así, estaba profundamente preocupado por la integridad de la educación científica.
En una entrevista del 1 al 3 de junio de 2005 con el Proyecto de Historia Oral de la Genética Humana, le preguntaron cómo se sentía acerca de la persistencia del movimiento antievolucionista a pesar de los continuos avances en la comprensión de la evolución.
"Estoy desconcertado por esto", respondió, y agregó: "Estoy especialmente desconcertado por las personas alfabetizadas, inteligentes, a menudo con formación científica, que se dedican al diseño inteligente... El argumento de la llamada complejidad irreductible de que las personas que diseñan inteligentes volver a hacer semejante tarea, creo que eso no es un problema... Para mí, ese es un argumento muy, muy antiguo. Yo diría que la trompa del elefante también es complicada, y mucho más complicada que la bacteriana. flagelo. Entonces, ¿qué hay de nuevo en este argumento?
Reiterando "Me preocupa el creacionismo", ofreció su punto de vista sobre la ciencia y la religión: "Mis propios puntos de vista son ateos, pero no ando predicando el ateísmo.