Cromwell Fleetwood Varley, FRSA (6 de abril de 1828 - 2 de septiembre de 1883) fue un ingeniero inglés, particularmente asociado con el desarrollo del telégrafo eléctrico y el cable telegráfico transatlántico . También se interesó por las afirmaciones de la parapsicología y el espiritismo. [1]
Nacido en Kentish Town , Londres, Cromwell Fleetwood Varley fue el segundo de diez hijos. Su padre era Cornelius Varley , miembro activo de la Sociedad de las Artes (ahora Royal Society of Arts ), más conocido por sus investigaciones científicas. Su madre era la ex Elizabeth Livermore Straker. Los hermanos de CF Varley, Samuel Alfred Varley y Frederick Henry Varley, también mejoraron e inventaron en relación con la telegrafía. [2] La familia se creía descendiente de Oliver Cromwell y del general Charles Fleetwood , de ahí sus nombres de pila. La familia eran sandemanianos , parte de la misma congregación que Michael Faraday , pero Varley no continuó su asociación con la secta hasta la vida adulta. Un primo hermano era el microscopista Andrew Pritchard . [3]
Varley se unió a la recién fundada Electric Telegraph Company en 1846, convirtiéndose en ingeniero jefe del área de Londres en 1852 y de toda la empresa en 1861. Ideó muchas técnicas e instrumentos para encontrar fallas y mejorar el rendimiento del telégrafo. En 1870 patentó el cimafen , una especie de telégrafo que podía transmitir el habla. El primer cable telegráfico transatlántico falló en 1858 y Varley fue nombrado miembro de un comité de investigación, creado conjuntamente por el primer cable atlántico en 1858. Fue nombrado miembro de un comité de investigación conjunto establecido por la Junta de Comercio y la Atlantic Telegraph Company . [3]
El comité informó en 1861 y dio como resultado un segundo cable en 1865, en el que Varley reemplazó a Wildman Whitehouse como jefe de electricidad. A pesar de las dificultades del segundo cable, fue un éxito definitivo y Varley desarrolló muchas mejoras en la tecnología. Varley era un hombre de negocios astuto y la sociedad que formó con el primer barón Kelvin y Fleeming Jenkin para explotar sus respectivos inventos telegráficos produjo grandes ganancias para los tres hombres. [3]
Simpatizaba con las afirmaciones del espiritismo y llevó a cabo investigaciones con su colega físico William Crookes utilizando un galvanómetro para medir los supuestos fenómenos. [3]
En 1871, escribió un artículo científico que sugería que los rayos catódicos eran corrientes de partículas de electricidad. [3] Varley creía que la radiación catódica era causada por la colisión de partículas. Su creencia se basaba en la idea de que debido a que los rayos se desviaban en presencia de un imán, estas partículas debían considerarse portadoras de una carga eléctrica. Esto le llevó a creer que las partículas cargadas eléctricamente deberían ser desviadas por la presencia de un campo eléctrico. Nunca pudo demostrar esto. [ cita necesaria ]
Varley tuvo dos hijos y dos hijas con su primera esposa, Ellen Cayley (de soltera Rouse) (1837-1920), con quien se casó el 4 de octubre de 1855. Los nombres de los niños eran Hebe, Ada alias Nard Almayne (1856-1928), Cromwell Oliver. (1857-1934) y Fleetwood E. Varley. Al regresar de un viaje al extranjero, descubrió que su esposa se había ido con Ion Perdicaris , un rico greco-americano. Después de que se concedió el divorcio en 1873, ella y sus hijos se establecieron con Perdicaris en Tánger, Marruecos. En 1904, el hijo mayor de Varley, también llamado Cromwell, fue secuestrado junto con Perdicaris por Mulai Ahmed er Raisuni , lo que precipitó un incidente internacional antes de que ambos hombres fueran liberados ilesos.
El 11 de enero de 1877, Varley se casó con Heleanor Jessie Smith, hija del capitán Charles Smith de Forres , Escocia. [3]
CF Varley murió en Cromwell House, Bexleyheath , Kent, en 1883, a la edad de 55 años, por causas no reveladas.
