Crocidosema plebejana , el gusano de las puntas del algodón , [1] es una polilla tortrix ( familia Tortricidae), perteneciente a la tribu Eucosmini de la subfamilia Olethreutinae . Se encuentra hoy en día en todas las regiones subtropicales y tropicales del mundo e incluso aparece en muchas islas oceánicas (en Polinesia y Santa Elena , por ejemplo), pero probablemente haya sido introducida accidentalmente en gran parte de su área de distribución actual por los humanos. Además, también se encuentra en algunas regiones más frías, por ejemplo en Europa, excepto en el este y el norte; esto probablemente tampoco sea natural, ya que, por ejemplo, no se registró en las Islas Británicas antes de 1900. [2]
Es la especie tipo de su género Crocidosema , establecido por Philipp Christoph Zeller cuando describió la especie actual en 1847, ya que la encontró diferente a cualquier polilla conocida entonces por la ciencia. [3]
La envergadura de las alas de los adultos es de 12 a 16 mm. Los machos son de color marrón oscuro a negro con un ocelo y una mancha dorsal de color blanco. Las hembras son de color marrón claro a tostado con una mancha basal oscura que no se extiende hasta la costa. Julius von Kennel proporciona una descripción completa. [4]
En las partes estacionales de su área de distribución, esta polilla vuela desde mediados de verano hasta principios de otoño, por ejemplo, de julio a octubre en el sur de Inglaterra. No está del todo claro si hay varias nidadas por año en los trópicos, ya que se ha registrado en las Islas Marquesas solo entre enero y abril, por ejemplo. Los adultos son activos por la noche y se sienten atraídos por las luces. [5]
Las larvas se alimentan principalmente dentro de las cápsulas de semillas y brotes de Malvaceae como Abutilon theophrasti , Althaea officinalis [verificación requerida], Lavatera arborea, Sida rhombifolia y varias especies de Gossypium [ verificación requerida ] ( algodones ) y Malva [ 6 ] ( malvas típicas ) . Las orugas se han encontrado en otros eurosidos , incluidos los espinos Crataegus ( Rosaceae ), las calabazas Cucurbita pepo ( Cucurbitaceae ) y los eucaliptos ( Myrtaceae ). Ocasionalmente pueden convertirse en plagas del algodón. [5]
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Esta especie fue descrita una y otra vez bajo diferentes nombres en toda su amplia distribución. Pero ni siquiera las subespecies son aceptadas hoy en día, lo que hace que todos esos otros nombres sean inválidos. Además, fue asignada de diversas maneras a otros géneros de polillas tortrix, generalmente parientes cercanos de Crocidosema como Epinotia (bajo sus sinónimos menores Paedisca , Proteopteryx y Steganoptycha ) o Eucosma , pero a veces Olethreutinae más distantemente relacionados como Grapholita (bajo la variante ortográfica Grapholitha ) y Hedya (como Penthina , una ortografía incorrecta del sinónimo menor Pendina ). Además de ser la especie tipo de Crocidosema , una de estas redescripciones, en ese momento todavía no reconocida como lo que era, se utilizó hasta 1965 para establecer el género Parasuleima como supuestamente distinto de Crocidosema . [7]
Los nombres científicos inválidos de esta polilla son: [8]
