Crocanthemum es un género de plantas con flores de la familia Cistaceae . [1] Son originarias de América del Norte y del Sur, donde están muy extendidas. [2] El nombre común "hierba de las heladas" se relaciona con los cristales de hielo que se forman a partir de la savia que exuda de las grietas cerca de la base del tallo a fines del otoño. [3]
Los crocanthemum son plantas herbáceas perennes o subarbustos con hojas alternas. Con excepción de las especies de California , generalmente producen dos tipos de flores: vistosas casmogamas amarillas (polinización cruzada) que se producen al principio de la temporada de crecimiento, seguidas de flores cleistógamas (autopolinizadas) que son más pequeñas y carecen de pétalos. [2] [4] Todas las especies de crocanthemum son tolerantes al fuego y se encuentran en hábitats abiertos.
Aunque el género fue nombrado por primera vez en 1836 para abarcar las especies del Nuevo Mundo de Helianthemum , generalmente no fue reconocido por los taxonomistas y sus especies se incluyeron en un concepto amplio de Helianthemum durante gran parte de los años 1800 y 1900. Sin embargo, los estudios filogenéticos de 2004 y 2009 indicaron que las especies del Nuevo Mundo de Helianthemum estaban más estrechamente relacionadas con Hudsonia que con Helianthemum del Viejo Mundo . [2] [5] Esto requirió la resurrección del género Crocanthemum para mantener la monofilia.
Se aceptan 20 especies. [1]