Christian Pharaoh Leali'ifano (nacido el 24 de septiembre de 1987) es un jugador de rugby union profesional que juega como apertura para el club Moana Pasifika de Super Rugby . Nacido en Nueva Zelanda, representa a Samoa a nivel internacional después de clasificarse por motivos de ascendencia , [1] [2] habiendo jugado previamente más de veinticinco veces para Australia entre 2013 y 2019.
Leali'ifano nació en Auckland , Nueva Zelanda, y se mudó con su familia a Melbourne , Australia, cuando tenía siete años. [3] Asistió a la escuela primaria Epping y al Peter Lalor Secondary College . [4] Jugó rugby union para el equipo australiano de escolares en 2004 y 2005. [5]
Leali'ifano se unió al programa de la academia de rugby de los Brumbies en 2006. [5] Más tarde ese año fue seleccionado para los equipos de rugby australianos Sub 19 y Sub 21. [ 6] [7] Jugó como apertura para el equipo australiano de rugby Sub 19 que ganó el Campeonato Mundial IRB en 2006. [5]
En 2007, Leali'ifano firmó con los Brumbies con un contrato de novato. Jugó para el equipo australiano de rugby Sevens y para los Canberra Vikings en el Campeonato Australiano de Rugby en 2007. [6] [8]
Leali'ifano hizo su debut en el Super Rugby en 2008 contra los Crusaders en Christchurch . [1] Jugó como apertura en 2008 y 2009, antes de pasar a la posición de centro cuando Matt Giteau regresó a los Brumbies en 2010. [3] Leali'ifano jugó seis partidos del Super 14 para los Brumbies en 2010 antes de quedar fuera de juego por una lesión de rodilla (ruptura en el ligamento cruzado posterior). Se recuperó en julio para jugar en la Copa ITM para Waikato en 2010, [1] y jugó catorce partidos para los Brumbies en 2011.
En 2012, Leali'ifano fue nombrado Jugador del Partido por los oficiales del Super Rugby en ocho de los diez partidos del Super Rugby que jugó. [1] Desafortunadamente, sufrió una fractura de tobillo en su décimo partido, lo que terminó con su temporada y cualquier posibilidad de ser seleccionado para los Wallabies en 2012. [1]
En agosto de 2017, después de un tratamiento exitoso para la leucemia, Leali'ifano firmó con el Ulster , equipo de la Irish Pro14 y de la European Rugby Champions Cup , en un contrato de préstamo de 5 meses. [9]
Para la temporada 2022 del Super Rugby Pacific ha firmado con la franquicia Moana Pasifika . [10]
El 7 de mayo de 2022, en un juego contra los Waratahs , Leali'ifano se convirtió en el séptimo jugador en alcanzar los 1000 puntos de Super Rugby. [11]
El debut de Leali'ifano con los Wallabies duró menos de un minuto. El 22 de junio de 2013, fue noqueado al intentar derribar al centro de los British and Irish Lions, Jonathan Davies, en Brisbane . [12]
En agosto de 2016, dos semanas después de que los Brumbies fueran eliminados de la final del Super Rugby, a Leali'ifano le diagnosticaron leucemia . Volvió a jugar después de recibir un trasplante de médula ósea y en 2017 fichó cedido por el Ulster, que juega en el Pro14. Ha firmado con el Moana Pasifika para la temporada 2022 del Super Rugby Pacific . [10]