La Crisis del Wolframio fue un conflicto diplomático durante la Segunda Guerra Mundial entre la España franquista y las potencias aliadas , que buscaban bloquear las exportaciones españolas de mineral de tungsteno a la Alemania nazi . "Wolfram" es un nombre alternativo para el tungsteno, un material estratégico utilizado en armas antitanque y máquinas herramienta . La mayoría de las minas de wolframita en Europa, como la mina de Barruecopardo , se encuentran en el noroeste de España y el norte de Portugal. [a]
La alta demanda de este escaso mineral estratégico en tiempos de guerra había creado una burbuja en los precios, con la desolada economía española posterior a la Guerra Civil beneficiándose considerablemente de ella, ya que sus ingresos por exportaciones de tungsteno habían aumentado de £ 73.000 en 1940 a £ 15,7 millones en 1943. [1] Las exportaciones de tungsteno representaron casi el 1% del PIB español y el 20% de sus exportaciones en 1943-44. [2] El 18 de noviembre de 1943, el embajador de los Estados Unidos en España entregó un memorando al Ministerio de Asuntos Exteriores español exigiendo el fin incondicional de las exportaciones de tungsteno a Alemania. [3] Después de la repetida negativa de España a cumplir con la demanda estadounidense, Estados Unidos decretó un embargo sobre los suministros de petróleo a España el 28 de enero de 1944. [4] Poco tiempo después, se aplicó una restricción adicional a las exportaciones españolas de productos de algodón, amenazando a la industria textil catalana. [5]
El 2 de mayo de 1944 se firmó un acuerdo secreto entre España, Estados Unidos y el Reino Unido, en el que España, a cambio del restablecimiento del suministro de petróleo y un compromiso para negociar futuras concesiones económicas, se comprometía a limitar drásticamente las exportaciones de tungsteno a Alemania (un límite de 20 toneladas en mayo, 20 toneladas en junio y 40 toneladas a partir de entonces), cerrar el Consulado alemán en Tánger y expulsar a sus miembros, impedir cualquier apoyo logístico a los alemanes en los aeropuertos, expulsar a los espías y saboteadores alemanes del suelo español, resolver un litigio sobre los barcos italianos atrapados en las Islas Baleares y retirar a los últimos voluntarios españoles que quedaban en el Frente Oriental . [5] [6]
A pesar de su capitulación, los diplomáticos españoles vendieron el acuerdo como un éxito, ya que habían negociado la demanda aliada de terminar completamente con las exportaciones de tungsteno a Alemania con un límite a las exportaciones de una cantidad "simbólica". [7] Estados Unidos, la parte más intransigente en principio, culpó a la diplomacia británica del fracaso en lograr un fin completo de las exportaciones, mientras que Winston Churchill elogió amablemente a España por sus "servicios" en una intervención a fines de mayo en la Cámara de los Comunes. [8]
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