La crisis del desfiladero de Pankisi fue una consecuencia de la Segunda Guerra Chechena , con una dimensión militar en Georgia a principios de la década de 2000. Rusia y Estados Unidos presionaron a Georgia para que reprimiera las amenazas de Al Qaeda en el desfiladero de Pankisi . [3]
Parece que no hay muchas razones para que Abu Musab al-Zarqawi se traslade a la garganta de Pankisi , que está alejada de los entornos operativos de Oriente Medio. [4] En los preparativos para la guerra de Irak a principios de 2003, decenas de norteafricanos (principalmente argelinos) fueron arrestados en el Reino Unido , Francia y España acusados de preparar ricina y otras armas químicas. Colin Powell y otros anunciaron las detenciones como prueba de la amenaza que plantea la red de ricina Zarqawi-Chechena-Pankisi, que ahora se ha ampliado para incluir a Ansar al-Islam del norte kurdo de Irak.
Los funcionarios de seguridad franceses y británicos quedaron atónitos ante la insistencia de Powell el 12 de febrero de 2003, al decir que "la ricina que ahora está rebotando por Europa tiene su origen en Irak". A pocas semanas de la invasión de Irak, la fuente de la amenaza de la ricina se trasladó de Georgia a Irak .
Sergei Ivanov informó que los sospechosos españoles habían sido entrenados en el desfiladero de Pankisi por terroristas de Al Qaeda e incluso afirmó que Osama Bin Laden podría haber estado escondido en algún lugar del municipio de Akhmeta . [5] También hubo afirmaciones de varios laboratorios de Al Qaeda que producían ricina. Sin embargo, no había pruebas de ello, ya que la producción de ricina requería grandes cantidades de semillas de ricino, que no se cultivaban en Georgia. [6]
El 11 de marzo de 2002, el presidente estadounidense George W. Bush afirmó que «en el desfiladero de Pankisi operan terroristas que trabajan en estrecha colaboración con Al Qaeda». [1]
El 28 de abril de 2002, una pequeña unidad antiterrorista georgiana, dirigida por su comandante estadounidense, tendió una emboscada a un grupo de insurgentes. Se creyó erróneamente que el destacado líder muyahidín Ibn al-Khattab se encontraba entre los muertos, según las denuncias de que Omar Mohammed Ali Al Rammah habría presenciado su muerte en ese incidente. Esto se debió a que su verdadera identidad permaneció en el misterio hasta después de su muerte. Se dice que la naturaleza rápida y violenta de la operación provocó temor entre los militantes chechenos de la zona, que decidieron esconderse. [7]
Para el 20 de octubre de 2002, Georgia había capturado a una docena de militantes árabes. [8]
Los georgianos y los Estados Unidos llevaron a cabo una severa represión contra los militantes que cubrían el desfiladero, y capturaron a un número indeterminado de combatientes. El 3 de septiembre de 2003, el presidente Eduard Shevardnadze dijo que las fuerzas de seguridad georgianas habían establecido un control total sobre el desfiladero. A fines de octubre, Georgia envió 1.000 agentes de policía y tropas de seguridad a la región, que instalaron puestos de control y prometieron imponer el orden. [9]
Los funcionarios georgianos también dijeron que planeaban aumentar el número de tropas fronterizas cerca de Chechenia e Ingushetia , otra república rusa. Rusia acusó a Georgia de permitir que los combatientes chechenos atacaran a través de la frontera. El 15 de junio de 2003, otros 15 militantes chechenos entraron en la zona y se refugiaron en una casa de dos pisos. Los funcionarios georgianos dijeron que más de 30 militantes fueron detenidos. [10]
El 14 de mayo de 2004, Francia tomó medidas drásticas deteniendo a dos argelinos que trabajaban con armas químicas y biológicas. [11] Georgia anunció el fin de la operación y retiró sus tropas internas de la región el 21 de enero de 2005. [12]
En octubre de 2002, el gobierno de Osetia del Sur consideró las operaciones en el desfiladero de Pankisi como una amenaza para su estado separatista, y convocó a los reservistas separatistas a un posible conflicto total con Georgia. [13] La tensión llegó a su punto máximo cuando el presidente georgiano Shevardnadze dijo que "sería razonable" expandir la operación de barrido de seguridad en el desfiladero de Pankisi a Osetia del Sur. En concreto, el gobierno georgiano citó un aumento masivo de la delincuencia en Osetia del Sur, alegando que los separatistas no tenían un servicio de seguridad en funcionamiento para proteger a sus residentes. [13] Konstantin Kochiev , un diplomático de Osetia del Sur, declaró que, en un esfuerzo por aplacar las preocupaciones del gobierno georgiano, Osetia del Sur se sometería a una amplia reforma policial. [13] La sugerencia de una zona de operaciones ampliada fue rápidamente rechazada por el Consejo de Seguridad Nacional, afirmando que cualquier operación en Osetia del Sur daría lugar a un conflicto armado con los separatistas. [13] También hubo una creciente preocupación entre los separatistas de que la cooperación entre Georgia y Rusia en el desfiladero de Pankisi pudiera dar como resultado el apoyo ruso a la restauración del gobierno georgiano en Osetia del Sur. [13]
El detenido presenció la emboscada que mató
a Ibn al Khattab.
