Francis Crippen (17 de abril de 1984 – 23 de octubre de 2010) fue un nadador estadounidense de larga distancia . Después de nadar en piscina durante la mayor parte de su carrera, Crippen hizo la transición a la natación en aguas abiertas en 2006. En competiciones internacionales, Crippen ganó siete medallas, cinco de las cuales fueron en aguas abiertas y dos en piscina. Crippen murió durante una carrera de natación en aguas abiertas en los Emiratos Árabes Unidos en 2010 a la edad de 26 años. [1]
Crippen nació en Bryn Mawr, Pensilvania , en 1984, hijo de Pete y Pat Crippen. Se graduó en la Academia Germantown en Fort Washington, Pensilvania , en 2002, donde nadó para el muy talentoso entrenador principal Dick Shoulberg , quien en 1990 había entrenado a cuatro nadadores olímpicos. Con solo 14 años, Crippen entrenaba alrededor de cinco horas al día durante los días de semana, cinco horas los sábados y dos los domingos mientras estaba en Germantown, que también tenía un extenso programa de entrenamiento en tierra para la mayoría de los nadadores. [2] Como nadador excepcional de la escuela secundaria, en 1999, Crippen fue seleccionado para el Equipo Nacional Juvenil de EE. UU. Crippen se graduó de la Universidad de Virginia en 2006, donde se especializó en sociología . Durante el tiempo de Crippen en UVa, fue miembro de la Sociedad IMP , una de las sociedades secretas de la Universidad.
Crippen comenzó a nadar a los seis años gracias a su hermana Maddy . Sus tres hermanas también son nadadoras de competición. Maddy fue una atleta olímpica en el año 2000 en los 400 metros combinados individuales y nadó para la Universidad de Villanova . Su hermana Claire es una atleta All-American de la NCAA y clasificada para las pruebas olímpicas, y nadó para la Universidad de Virginia. Teresa Crippen es campeona de los Juegos Panamericanos en los 200 metros espalda y miembro del equipo nacional de EE. UU.
Nadó para la Universidad de Virginia , donde fue 11 veces All-American y dos veces nadador del año de la Conferencia de la Costa Atlántica (ACC). Obtuvo una medalla de bronce como miembro de USA Swimming en los Juegos de Buena Voluntad de 2001 en Brisbane , Australia . En los Juegos Panamericanos de 2003 , en Santo Domingo , República Dominicana , ganó dos medallas de plata individuales en los 400 y 1500 m estilo libre. Crippen representó a los Estados Unidos en los Campeonatos Pan Pacífico en 2006, donde ganó una medalla de plata en la natación de 10 km en aguas abiertas. De 2006 a 2008, Crippen representó a los Mission Viejo Nadadores en California y nadó para el entrenador Bill Rose. En 2007, ganó una medalla de oro en el evento de distancia de 10 km en los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro , Brasil . Dos años más tarde, Crippen ganó una medalla de bronce en la carrera de 10 km en aguas abiertas en el Campeonato Mundial de Natación de 2009. [ 3] Un año después, Crippen volvió a ganar la plata en los 10 km en el Campeonato Pan Pacífico de Natación de 2010 en Irvine, California .
Crippen fue seis veces campeón nacional de Estados Unidos. Ganó dos títulos nacionales en los 800 m estilo libre, dos en los 5 km en aguas abiertas y dos en los 10 km en aguas abiertas.
Durante su carrera de natación, Crippen representó a TYR Sports and Swimming, Inc.
Crippen murió mientras nadaba la última carrera de la serie FINA 10K 2010 en Fujairah, Emiratos Árabes Unidos, después de haber ganado la penúltima carrera en Cancún, México, el fin de semana anterior. La ausencia de Crippen en la meta fue, según se informa, notada por primera vez por su compatriota estadounidense Alex Meyer . Después de buscar a Crippen y no encontrarlo, Meyer y otros nadadores regresaron al agua para tratar de localizarlo. Dos horas después del final de la carrera masculina, y después de 90 minutos de búsqueda por parte de otros nadadores, el cuerpo de Crippen fue encontrado bajo el agua por buceadores de aguas profundas cerca de la boya final del recorrido de la carrera a unos 500 metros de la costa. Crippen fue llevado de urgencia al hospital local, donde fue declarado muerto, aunque se sospecha que murió en el lugar.
El ganador Thomas Lurz y otros nadadores dijeron que el agua estaba demasiado caliente (más de 30 °C (86 °F) durante la carrera) y varios otros nadadores experimentaron síntomas relacionados con el calor al completar la carrera, incluidos dos estadounidenses y un brasileño (Allan do Carmo) que fueron hospitalizados brevemente. [4]
El presidente de la FINA, Dr. Julio Maglione, dijo que era la primera muerte en un evento de la FINA y se abrió una investigación. [5] Crippen le había dicho a su entrenador después de 8 kilómetros que tenía sed, pero continuó con la carrera. Un informe publicado por la FINA después de la muerte de Crippen pidió una actualización en las normas de seguridad de la natación en aguas abiertas. [6] El informe concluyó que Crippen podría haber muerto de una "anomalía cardíaca" y "asma inducida por el ejercicio no controlado en condiciones ambientales de carrera desfavorables". [7]
Tras la muerte de Crippen, los miembros de la comunidad de natación y la comunidad olímpica en general se indignaron por la falta de regulaciones en el lugar donde Crippen se ahogó. El ex vicepresidente del Comité Olímpico Internacional, Dick Pound , encabezó una investigación separada a través de USA Swimming debido a la falta de cumplimiento del organismo rector internacional, la FINA . Según USA Today , [8] el ex entrenador de Crippen, Dick Shoulburg, de la Germantown Academy , y la familia Crippen seguirán presionando a la FINA hasta que se adopten nuevas normas de seguridad.
En USA Swimming, se están realizando cambios para el bienestar de los atletas. Los organizadores de una carrera de natación en aguas abiertas en Fort Myers han reconsiderado el calendario de su carrera porque podría superar la temperatura recomendada del agua de 87,8 °F (31,0 °C), o la temperatura combinada del aire y el agua de 145,4 °F (63,0 °C).
La United States Masters Swimming (USMS) adoptó una regla de condiciones de agua cálida para la Regla de Aguas Abiertas de USMS 302.2.2 (3) No se podrá comenzar una natación de 5 kilómetros o más si la temperatura del agua supera los 85 °F (29,45 °C). No se podrá comenzar una natación de menos de 5 kilómetros si la temperatura del agua supera los 87,8 °F (31 °C). [9]
Shoulberg también pide a la FINA que reconsidere las carreras que se celebran en Shanghai durante el verano debido al calor excesivo.
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