Los portugueses controlaron Goa hasta 1961, cuando la India se hizo con el poder. Hoy en día, solo una fracción muy pequeña de los habitantes de Goa habla portugués. Aunque se trata de una lengua religiosa esencial, en 2015 había 1.500 estudiantes aprendiendo portugués en Goa, lo que suma un total de entre 10.000 y 12.000 hablantes de portugués en el estado.
La historia de la lengua portuguesa en Goa se remonta al siglo XV, con la llegada de los portugueses y su dominio en la región durante más de 400 años. Bajo el dominio portugués, el portugués se utilizó ampliamente en el gobierno y en el sistema educativo. Además de los medios oficiales del gobierno, el portugués también lo utilizaban los misioneros religiosos , coexistiendo con muchas otras lenguas nativas.
El gobierno portugués en Goa llegó a su fin en 1961 después de la anexión de la Goa portuguesa por las fuerzas armadas indias. Hubo un impasse muy complicado que detuvo el uso del portugués, que dejó de ser el idioma oficial. O Heraldo , el diario en lengua portuguesa en Goa pasó a llamarse The Herald y adoptó el uso del inglés. El portugués se utilizó junto con el inglés en la legislación subordinada en el Boletín Oficial hasta el año 1972, cuando fue reemplazado por el maratí y el konkani. El portugués siguió siendo uno de los idiomas de los tribunales subordinados junto con el maratí y el konkani hasta 1969. En 1964, bajo la égida del Tribunal Superior de Bombay, se inició un programa para capacitar a los jueces, abogados y funcionarios judiciales de Goa, para escribir y comprender alegatos en inglés, para permitir la eventual abolición del portugués como idioma de alegatos en 1969-70.
Las relaciones diplomáticas entre Portugal y la India se fortalecieron a partir de 1974, con la instalación de instituciones portuguesas como el Consulado General en Panaji en 1992 y el Instituto Português do Oriente y la Fundação Oriente. Debido a esto, volvió a haber demanda de la lengua portuguesa.
La presencia de la lengua a lo largo de los años en el estado indio se da en una pequeña población de hablantes nativos. Otros legados, como los nombres de las calles, se dejaron intactos. En la ciudad de Vasco da Gama , la ciudad más poblada de Goa , apellidos como Mascarenhas y Souza son bastante comunes en el territorio y constituyen un testimonio de la ocupación portuguesa.
Es discutible si el territorio de Goa formó una cultura criolla indo-portuguesa , a diferencia de otras regiones de la India y del mundo donde hubo un contacto portugués sostenido con las poblaciones locales.
Algunos autores como Theban (1985) y Thomas (1995) consideran, a diferencia de Holm (1989) y Clemens (1996, 2000), que la fortísima presión de los portugueses, en la lengua oficial y en la educación, habría impedido la formación de un portugués criollo en Goa.
Sin embargo, según Rita Marquilhas (1998), en los lugares donde permaneció bajo administración de Portugal hasta mediados del siglo XX —como Goa— se produjo una “descriollización ” , ya que varias estructuras lingüísticas se fueron aproximando al portugués hablado en Portugal y sólo quedaron vestigios de lo que hoy es la variedad del portugués hablado por algunas comunidades goanas .
La propia identidad goana permanece vinculada a varios otros legados dejados por la colonización portuguesa, como las características de Goa, como una forma de vida diferente del resto del país.
Además, la presencia de elementos arquitectónicos y una comunidad católica grande y significativa , compuesta en su mayoría por nativos de Goa, cambiaron la demografía de Goa después de 1961, lo que llevó a que los nativos de Goa se convirtieran en el 25-30% de la población y la mayoría del estado siguiera el hinduismo ; se estima que entre el 25% y el 30% de los 1,4 millones de habitantes de Goa son católicos .
Iglesias, conventos y fuertes portugueses se encuentran repartidos por todo el territorio de Goa, lo que añade aún más diversidad a un país ya de por sí rico en contrastes, como es el caso de la India.
A pesar de los siglos de dominación ejercida por Portugal, a diferencia de lo que ocurrió en otras colonias portuguesas del mundo , la lengua portuguesa no logró difundirse entre la gran mayoría de la población, permaneciendo como lengua de la administración y de una pequeña élite alfabetizada.
Hoy en día, la situación del portugués en Goa es mucho más dramática. Generación tras generación, el número de hablantes ha disminuido drásticamente. Desde la conquista militar de la colonia por la India en 1961, el portugués ha sido reemplazado progresivamente por el konkani (idioma oficial de Goa) y el inglés (uno de los dos idiomas oficiales de la administración federal de la India).
En la actualidad, el portugués es hablado por una pequeña comunidad en Goa, aunque no se sabe con certeza el número exacto de personas que saben hablar este idioma. Recientemente, se están realizando intentos de recuperar el idioma en Goa, incluidos proyectos de prueba en escuelas secundarias y entidades artísticas o de carácter turístico. Actualmente, el portugués se aprende en la enseñanza oficial y privada.
Después de 1961, décadas después de la descolonización, Portugal dejó de apoyar la enseñanza de la lengua en las escuelas de Goa.
Esto inició una tendencia de reversión, donde el portugués ha sido fomentado en las escuelas, con el apoyo de la Fundación Oriente y la Universidad de Goa, que tiene una maestría en estudios portugueses desde 1988. También hay muchos cursos gratuitos para promover el idioma portugués, como Communicare Trust en Dona Paula, el Centro de Lengua Inglesa Instituto Camões, en Panjim, la capital, el Centro de Lengua y Cultura Portuguesa Parvatibai Chowgule College en Margao , la Sociedad de Amistad Indo-Portuguesa (Indo-Portuguese Friendship Society).
Según el director del Centro de Lengua Portuguesa Camões y profesor de la Universidad de Goa, Delfim Correia da Silva, se observa un aumento gradual y constante del número de alumnos que aprenden portugués en Goa, una tendencia que se ha incrementado significativamente en los últimos ocho a diez años. Esta tendencia se debe principalmente a razones culturales y profesionales, por las oportunidades vinculadas a Brasil, Portugal, Mozambique y Angola .
En Goa, el reducido número de hablantes de portugués está unido por el deseo de afirmar su identidad y fortalecer los vínculos de su largo encuentro con los portugueses. Incluso hoy, la lengua portuguesa es un signo de prestigio y estatus social: quien habla portugués es considerado parte de la élite. Actualmente, el portugués se habla y se enseña como segunda lengua para un pequeño, pero significativo e importante colectivo de habitantes de Goa. [ cita requerida ]