- Árboles fosilizados en Specimen Ridge
- Árbol fósil, Specimen Ridge, 1890
- Ubicación del bosque petrificado en Specimen Ridge, 1938
- Specimen Ridge desde el sendero Specimen Ridge, 1977
- Ejemplo de cresta del monte Washburn , 1977
Specimen Ridge , el. 8,379 pies (2,554 m) es una cresta de aproximadamente 8,5 millas (13,7 km) a lo largo del borde sur del Valle Lamar en el Parque Nacional de Yellowstone . La cresta separa el Valle Lamar de Mirror Plateau. La cresta está orientada de noroeste a sureste desde el área de Tower Junction hasta Amethyst Mountain . La cresta es conocida por su abundancia de amatista , ópalo y madera petrificada. Los mineros locales se referían a ella como Specimen Mountain y probablemente fue nombrada por los buscadores mucho antes de 1870. [2] El lado sur de la cresta está atravesado por el Specimen Ridge Trail de 18,8 millas (30,3 km) entre Tower Junction y Soda Butte Creek . El sendero pasa por el Bosque Petrificado [3] y sobre la cumbre de Amethyst Mountain el. 9,614 pies (2,930 m). [4]
Specimen Ridge consiste en una formación geológica conocida como la Formación del Río Lamar. Dentro del área de Specimen Mountain, consiste predominantemente en un espesor indeterminado de conglomerado que está intercalado con proporciones menores de arenisca tobácea y limolita . No hay brecha volcánica . Los conglomerados consisten en una mezcla de depósitos de flujo de lodo ( lahares ) que están intercalados de manera compleja con depósitos de arroyos trenzados y serpenteantes . Los depósitos de lahares (flujo de lodo) consisten en conglomerados normalmente masivos y sin estructura, soportados por una matriz que contienen grava subangular, mal clasificada, que varía en tamaño desde 1 cm (0,39 pulgadas) a 2 metros (6,6 pies) de diámetro. La mayoría de los sedimentos consisten en conglomerados fluviales bien estratificados, soportados por clastos, que consisten en grava soportada por granos, subredondeada y moderadamente bien clasificada que generalmente varía en tamaño de 1 cm (0,39 pulgadas) a 30 cm (12 pulgadas). La gran mayoría de la madera petrificada se encuentra dentro de los conglomerados. Las hojas fósiles , las agujas, el polen y los conos se encuentran en gran parte dentro de areniscas y limolitas tobáceas que se depositaron a lo largo de las orillas de ríos trenzados o serpenteantes, dentro de sus canales abandonados o en lagos poco profundos de extensión muy limitada. En Specimen Ridge, estos sedimentos consisten en material volcánico erosionado y acumulado ladera abajo de un estratovolcán del Eoceno adyacente , conocido como el "Volcán Washburn", en una cuenca intermontana. La Formación del río Lamar es parte del Grupo Washburn. [5] [6] [7] [8] [9]
La Formación del Río Lamar es parte del Supergrupo Volcánico Absaroka. Es una gruesa acumulación de rocas volcánicas que surgieron o se erosionaron de las laderas de dos cinturones de estratovolcanes del Eoceno. Estas rocas se acumularon dentro de una cuenca intermontana entre estos cinturones. Antes de ser destruidos por la erosión, se estima que estos volcanes tenían picos que se elevaban alrededor de 8.000 pies (2.400 m) a 10.000 pies (3.000 m) sobre los valles intermontanos adyacentes. Dependiendo de la ubicación, la Formación del Río Lamar se superpone discordantemente a lavas más antiguas , conglomerados, tobas, brechas volcánicas de la Formación Sepulcher; calizas y dolomías del Misisipi ; o gneis precámbrico . Según las fechas radiométricas y los fósiles de plantas de la misma, se considera que la Formación del Río Lamar es de la edad del Eoceno Medio. [5] [10]
Dentro de Specimen Ridge, las exposiciones de la Formación del río Lamar son bien conocidas por los fósiles de troncos de árboles petrificados en posición vertical y múltiples capas que contienen bosques petrificados enterrados y concentraciones de madera petrificada . Las concentraciones de madera silicificada, troncos de árboles petrificados en posición vertical y bosques petrificados enterrados asociados de Specimen Ridge y la montaña Amethyst adyacente se conocen colectivamente como Bosque Petrificado de Yellowstone . La ciencia los conoce y los estudia desde hace más de 130 años. [11] [12] [13] [14] [15]
Dentro de Specimen Ridge, el Bosque Petrificado de Yellowstone consiste en una mezcla de bosques fosilizados enterrados en el lugar ( in situ ) y lechos de troncos y tocones transportados. Los raros lechos que contienen bosques enterrados fueron enterrados en el lugar ( in situ ) por lahares volcánicos y arroyos trenzados. Las concentraciones de tocones verticales fosilizados, troncos planos y troncos que se encuentran en varios ángulos fueron transportados desde las laderas más altas de volcanes adyacentes y enterrados por lahares volcánicos o arroyos trenzados y serpenteantes. [5] [7] [8] [16] En particular, la erupción de 1980 del Monte St. Helens y otras erupciones cuaternarias y holocenas de otros volcanes de Cascade Range han creado lechos prácticamente idénticos que contienen los troncos verticales enterrados de los bosques, troncos transportados y tocones verticales, o una combinación de ambos. Estos lechos consisten en una mezcla de lahares y depósitos fluviales. [16] [17] [18] [19] [20] Se descubrió que los troncos prehistóricos y los troncos verticales enterrados en los depósitos de lahares y arroyos del Pleistoceno tardío del Monte Santa Helena eran las etapas iniciales de ser petrificados naturalmente por sílice . [16]
En lo que respecta a estos bosques fósiles y otros fósiles, la recolección de fósiles en el Parque Nacional de Yellowstone es ilegal. Además, los visitantes deben permanecer en los senderos marcados y mantenidos. [13]
