La estación de botes salvavidas de Cresswell es una antigua estación de la Royal National Lifeboat Institution (RNLI), que estaba ubicada en el pueblo de Cresswell, en el condado de Northumberland . La RNLI instaló aquí un bote salvavidas por primera vez en 1875.
La estación fue cerrada en 1944. [1]
Después de la fundación de la Real Institución Nacional para la Preservación de la Vida en Naufragios en 1824, y más tarde cuando se convirtió en la RNLI, no era raro que cualquier acto de valentía en el mar, ya sea en bote salvavidas u otros medios, fuera recompensado con la Medalla de Oro o Plata de la RNLI . Por el rescate de 6 hombres del barco Julius el 23 de noviembre de 1861, que estaba encallado y se estaba rompiendo en Broad Sand Rocks, Thomas Brown (Big Tom), un barquero de Cresswell, fue galardonado con la Medalla de Plata de la RNLI . [2]
Algunos años después, en 1874, James Brown, de Cresswell, y sus tres hijos se ahogaron cuando su barco pesquero volcó a la vista de la costa. James era el hermano de Thomas. En la investigación, se afirmó que no había equipo salvavidas disponible en Cresswell ni tampoco un barómetro [3] para indicar el clima. [4]
Se hizo un llamamiento a la RNLI para que se instalara un bote salvavidas en Cresswell, lo que se aceptó. Forrestt, de Limehouse ( Londres), construyó un bote salvavidas de 30 pies con ocho remos, autoadrizable, de tracción y navegación (uno con remos y velas), que costó 328 libras esterlinas, 18 chelines y 0 peniques. Un carro de lanzamiento costó otras 114 libras esterlinas, 13 chelines y 0 peniques. Addison John Baker-Cresswell, de Cresswell Hall, proporcionó el terreno y la piedra labrada para la construcción de un cobertizo para botes, que costó 154 libras esterlinas, 11 chelines y 4 peniques. Un importante benefactor fue el señor Thomas Hackwood, de Sydenham , que pidió que el bote se llamara Old Potter . Thomas Brown (Big Tom) fue nombrado timonel. [4]
En 1889 se le proporcionaría un nuevo bote salvavidas a Cresswell. El Ellen and Eliza (ON 245), un bote salvavidas autoadrizable de 10 remos, con dos velas y una bomba de agua para sacar el agua del bote, llegó el 24 de agosto de 1889. Thomas Brown seguía siendo el timonel, con no menos de otros 8 miembros de la tripulación con el apellido Brown. Thomas se retiró en 1890, siendo galardonado con una medalla de plata por segundo servicio. Su sustituto, Henry Brown, sirvió hasta 1893, y entregó el mando a Adam Brown, el hijo de Thomas. [4] [5]
Adam Brown seguiría siendo el timonel hasta 1908. Había sido miembro de la tripulación desde 1875. Su jubilación se produciría justo antes de que llegara un nuevo barco a Cresswell, un bote salvavidas de 34 pies y 10 remos de la clase Dungeness, diseñado por Felix Rubie, [6] con un coste de 723 libras, financiado con el legado de la señora MAVaughan de Highbury . El barco se llamó Martha (ON 599). Adam sería sucedido por William Brown, otro miembro de la tripulación desde 1875. [4] [5]
William recibiría el agradecimiento de la institución inscrito en pergamino por un servicio en 1914, y continuaría como timonel hasta su jubilación en 1925. Robert Brown tomaría el mando por un corto tiempo en 1925, y luego le entregaría el puesto a Addison Brown, quien serviría como timonel hasta 1944. [4]
En 1944 , cuando Amble , al norte, y Newbiggin , al sur, contaban con botes salvavidas a motor, se cerró la estación de botes salvavidas de Cresswell. Los botes salvavidas de Cresswell se habían lanzado 58 veces y habían salvado 91 vidas. Martha (ON 599) se vendió y se convirtió en un yate a motor llamado Cresswell . [1]
El cobertizo para botes todavía se utiliza, actualmente como el salón del pueblo de Cresswell. [7]
Ninguna mención del bote salvavidas de Cresswell estaría completa sin mencionar a Margaret Armstrong (de soltera Brown). Margaret era la hija de James Brown, quien se había perdido con tres de sus hermanos, en 1874. En 1876, en condiciones de fuerte lluvia y fuerza de vendaval, ya había ayudado a arrastrar el bote salvavidas una milla al norte de la playa, para que el bote salvavidas se lanzara en ayuda del barco Gustaf . Con todos los hombres de Cresswell involucrados, Margaret, junto con dos niñas más jóvenes, fue enviada a convocar a la Brigada de Cohetes de Newbiggin , corriendo descalza por la ruta más corta, una distancia de 4 o 5 millas, a través del río Lyne crecido, y en terribles condiciones. Se salvaron 14 vidas del Gustaf . Margaret recibió una tetera de plata por sus acciones. Durante más de 50 años, siempre respondió al Maroon (cohete) para ayudar a lanzar el bote, e incluso a la edad de 70 años, nunca se había perdido una práctica trimestral o un lanzamiento de servicio. Margaret recibió el Broche de Oro y el Registro de Agradecimientos de la Institución. Apareció en una película en 1921, a la que la prensa llamó "La segunda gracia, querida". Margaret murió en 1928 a los 79 años. En 1981, el RNLI colocó una placa en su memoria en la pared de la iglesia de San Bartolomé, en Cresswell. [4] [8]
Los siguientes son premios otorgados en Cresswell [2]