Craig Coleman (nacido el 31 de enero de 1963) es un exfutbolista y entrenador australiano de la liga de rugby profesional . Jugó principalmente como corredor y permanece cuarto en la lista de más juegos de primer grado jugados para los Souths, 208. [3]
Coleman fue clasificado a South Sydney cuando tenía diecisiete años en 1980. En 1981 jugó en el equipo sub-23 entrenado por Brian Smith , que perdió sólo dos juegos en la temporada y ganó la Gran Final en el Sydney Cricket Ground .
Hizo su debut en primer grado con South Sydney en la ronda 14 de la temporada de 1982, jugando desde el banco contra los Canterbury-Bankstown Bulldogs en Redfern Oval . Su primer partido como corredor fue en la ronda 22 de la temporada de 1982 contra Peter Sterling y Parramatta Eels en Redfern Oval .
Durante sus once temporadas con los Souths, Coleman pasó tres temporadas bajas jugando en Inglaterra: Widnes , Hull FC y Leeds . Después de que Souths lo liberara al final de la temporada de 1992, jugó una cuarta temporada baja en Inglaterra, para Salford . [4] [5]
Debido a su regreso tardío a Australia (después de la fecha límite de firma del 1 de febrero), Coleman no pudo firmar con Gold Coast para la temporada de 1993. Amenazó con llevar a la Liga Australiana de Rugby a los tribunales cuando se le negó la autorización, pero pasó el año jugando fútbol americano en el parque para los Coogee Wombats en la competencia de grado A de los Souths. Regresó a primer grado en 1994 con los Gold Coast Seagulls y terminó su carrera de primer grado jugando una temporada para los Western Suburbs Magpies en 1996 bajo la dirección del entrenador Tommy Raudonikis . [6]
Coleman regresó a los Rabbitohs como entrenador de reserva y reemplazó a Steve Martin como entrenador de primer grado en la ronda 19 de la temporada de 1998 . [7]
En 2000, los Rabbitohs fueron excluidos de la competición de la Liga Nacional de Rugby . Coleman, mientras trabajaba como maletero para Ansett , se unió a la lucha para que el club fuera incluido en la competición. [8] Al regreso del club en la temporada 2002 , Coleman volvió a ser entrenador en jefe, pero después de una mala temporada, la junta directiva de South Sydney consideró su puesto a finales de septiembre. Una decisión dividida optó por retener a Coleman como entrenador, pero revisó el cuerpo técnico, nombrando a Phil Blake (ex jugador utilitario de los Souths) como nuevo coordinador técnico del club con Paul Langmack designado como entrenador defensivo. [9] Cinco meses después y sólo once días antes del inicio oficial de la temporada 2003, Coleman fue despedido por el club después de una serie de derrotas en las pruebas de pretemporada. [10] [11] Bajo su dirección, los Rabbitohs ganaron 17 de 54 juegos (31%) durante tres temporadas de juego. [12] 1999 fue la más exitosa de las temporadas como entrenador de Coleman en la NRL, y los Rabbitohs se perdieron por poco las semifinales.