La segunda generación es una de las 15 generaciones independientes de Magicicada (chicharras periódicas) que aparecen regularmente en todo el noreste de los Estados Unidos. Cada 17 años, la segunda generación excava túneles en masa hasta la superficie del suelo, se aparea, pone huevos y luego muere en el transcurso de varias semanas.
Aunque el entomólogo CL Marlatt publicó un relato en 1907 en el que defendía la existencia de 30 crías, con el paso de los años se han consolidado varias de ellas y hoy en día solo se reconocen 15 como distintas. [1] La cría II se encuentra entre las 12 crías diferentes con ciclos de 17 años.
En 1775, Thomas Jefferson registró en sus Memorandum Books la periodicidad de 17 años de la cría II, escribiendo que un conocido recordaba "grandes años de langostas" en 1724 y 1741, que él y otros recordaban otro año similar en 1758 y que los insectos habían emergido nuevamente del suelo en Monticello en 1775. Observó que las hembras ponen sus huevos en las pequeñas ramas de los árboles mientras están sobre el suelo. [2]
La generación II apareció por última vez a fines de la primavera y el verano de 2013, y emergerá nuevamente en 2030 y 2047. [3]
Los insectos negros de 4 centímetros de largo (1,5 pulgadas) no pican ni muerden. Una vez que emergen, pasan sus cortas dos semanas de vida adulta trepando árboles, mudando su piel crujiente y reproduciéndose. Pueden llegar a haber hasta un millón por hectárea (2,5 acres).
En 2013, para ayudar a mapear con precisión el rango geográfico de la Generación II, el programa científico Radiolab de la Radio Pública Nacional creó el proyecto Cicada Tracker. Alentó a los oyentes a usar una combinación de herramientas basadas en Arduino para informar la temperatura del suelo subterráneo a fin de predecir cuándo aparecerían las cigarras. [4] La National Geographic Society patrocinó un proyecto de ciencia ciudadana , el Magicicada Mapping Project, para rastrear la aparición real. [5] El clarinetista David Rothenberg actuó con estas cigarras y también actuó con la Generación XIX .
Dr. Walker dice que recuerda que los años 1724 y 1741 fueron años de grandes langostas. Todos recordamos que 1758 fue así y ahora han vuelto este año de 1775. Parece que salen periódicamente del suelo una vez cada 17 años. Salen del suelo desde una profundidad prodigiosa. Se cree que no comen nada mientras están en este estado, poner sus huevos en las pequeñas ramas de los árboles parece ser su única actividad. Las hembras hacen un ruido bien conocido. Los machos son silenciosos.