Coyote Waits es una novela policial del escritor estadounidense Tony Hillerman , la décima de la serie de la Policía Tribal Navajo de Joe Leaphorn / Jim Chee , publicada por primera vez en 1990.
Fue adaptada para televisión por PBS en 2003.
Chee tarda en acudir en ayuda de otro agente, Nez, que comunica por radio que ha encontrado a la persona que está haciendo actos vandálicos con pintura en aerosol en formaciones rocosas. Chee se quema al sacar a Nez de su vehículo policial en llamas. Leaphorn es convocado al caso por dos mujeres, una sobrina de y la otra una profesora que entrevista a Ashie Pinto, el principal sospechoso. Unos ambiciosos historiadores y una familia vietnamita reasentada en los EE. UU. después de la guerra de Vietnam se entrelazan en los crímenes cometidos, ya que Chee y Leaphorn trabajan juntos, a veces yendo a lugares considerados tabú por la cultura navajo.
Los oficiales Chee y Nez acuerdan reunirse en el puesto comercial de Red Rock para tomarse un descanso de la patrulla. Chee escucha a Nez reírse en la radio sobre haber visto a la persona que ha estado desfigurando las formaciones rocosas locales con pintura, así que se toma su descanso. Chee se da cuenta de que debería estar con Nez. Pasa a un vehículo en el camino para encontrar a Nez en su patrulla en llamas. Chee usa el extintor de incendios y luego saca a Nez del auto que aún está en llamas. Chee sufre quemaduras graves y Nez está muerto por un disparo, además de quemado. Chee encuentra a Hosteen Ashie Pinto caminando por la calle, sosteniendo una costosa botella de brandy y una pistola que le dispararon recientemente; está borracho y dice que está avergonzado, en navajo. Chee lo arresta.
El teniente Joe Leaphorn se ve involucrado en este caso por dos mujeres: la Sra. Keeyani, sobrina de Ashie Pinto y pariente de Leaphorn en su clan, y la profesora Louisa Bourebonette, que trabaja con Pinto en su investigación académica y en un próximo libro. Pinto es una adivina y recuerda historias con todo detalle. Están seguras de que Ashie Pinto no es culpable. La Sra. Keeyani describe la lucha de su tío con el whisky, que hace mucho tiempo lo llevó a asesinar a un hombre y a jurar dejar de beber. Leaphorn se entera de que Pinto, que tenía poco dinero, recibió una carta del profesor de historia Tagert en el puesto comercial de McGinnis, sin que su sobrina lo supiera. McGinnis la leyó y envió la respuesta de Pinto aceptando trabajar. Por el agente Kennedy, Leaphorn se entera de que la investigación del FBI evitó hablar con el propietario del vehículo que pasó por Jim Chee, porque Huan Ji llegó a los EE. UU. bajo la protección de la CIA. Cuando llega para hablar con Ji, Leaphorn se entera de que Ji fue asesinado. Ji dejó dos mensajes en su muro: "Salva a Taka" y "Mentiré a Chee". Leaphorn y Bourebonette encuentran el lugar en las fotografías en el cuarto oscuro de la casa de Ji. Al acercarse al punto de observación de las fotos, ven que el vandalismo con pintura era el mensaje del hijo adolescente Taka a la chica que ama: "Amo a Jen" es visible desde su casa.
Jim Chee sufrió quemaduras graves y hace poco fue dado de alta del hospital de Albuquerque. Janet Pete, que volvió de Washington DC, visita a Chee en la unidad de quemados. Ella es abogada de los acusados en juicios federales y Ashie Pinto es su cliente, aunque él no le cuenta nada sobre lo que sucedió. Chee promete dejar el trabajo una vez que termine el juicio, disgustado por no haber ayudado a Nez de inmediato. Se entera de los vínculos de Pinto con el profesor Tagert y de que el interés de investigación de Tagert es el verdadero lugar de descanso final de Butch Cassidy . Las cintas grabadas por Pinto cuentan una historia que indica que Cassidy y su compañero bandido murieron en la reserva hace décadas. Chee conoce a Odell Redd, un estudiante de posgrado en idiomas, que también trabaja con Tagert. Chee visita a Huan Ji, quien dice que era su coche, pero no recuerda haber pasado junto al vehículo policial de Chee, lo que no era creíble.
Después de que Ji es encontrado asesinado, Leaphorn y el Capitán Largo llaman a Chee para saber por qué su nombre está en el mensaje en la pared. Chee está enojado por la participación de Leaphorn. Leaphorn explica cómo se vio involucrado en el caso. Los tres agentes de la ley se dan cuenta de que el hijo de Ji conducía el auto y necesitan saber lo que vio cuando mataron a Nez. Taka Ji vio a tres personas entrar en el área y esperó para irse, para que no vieran su auto. Uno era Pinto, que estaba sentado bebiendo de su botella, mientras los otros dos se adentraban más en la formación rocosa. Escuchó un disparo. Vio el auto de Nez. Al darse cuenta de que Pinto estaba borracho, Taka se fue, pasando el auto de Chee con sus luces intermitentes. Taka marca en un mapa grande exactamente dónde vio a esas tres personas.
Chee regresa al área de Shiprock, donde encuentra los cadáveres momificados, una silla de montar y una alforja. El lugar es el hogar de muchas serpientes de cascabel, que Chee maneja con cuidado. Después de no poder conseguir la alforja, se da vuelta y ve marcas de arrastre y un tercer cadáver más reciente, el profesor Tagert. Justo a su lado está Odell Redd, apuntando a Chee con la vieja pistola de Cassidy. Redd conducía originalmente los tres y no estaba de acuerdo con Tagert sobre cómo manejar este hallazgo histórico: reconocimiento versus riqueza. Cuando Tagert sacó a Redd con su pistola, Pinto tomó la pistola y le disparó a Tagert. Redd se alejó. Así, Chee encontró a Pinto caminando por la carretera, diciendo que estaba avergonzado. Al enterarse de que Taka Ji era el conductor de ese vehículo, Redd lamenta haber asesinado al padre. Redd ahora alcanza la alforja, y la serpiente de cascabel perturbada lo muerde en el cuello. Chee se va, mientras Redd todavía sostiene la pistola. Redd llega a su vehículo y se va. El vehículo de Chee fue inutilizado por Redd, por lo que Chee camina hasta el puesto comercial de Red Rock. Luego vuela a Albuquerque para el inicio del juicio esa mañana. Antes de que Chee pueda comunicarse con Janet Pete con lo que descubrió durante la noche, Ashie Pinto hace su declaración ante el juez y el jurado. Describe el efecto del whisky en él y confiesa los asesinatos de Tagert y Nez. Pide que se tire todo el whisky.
Redd es encontrado muerto en su coche al costado de la carretera. Janet Pete ve a Chee de otra manera y lo abraza en público. Leaphorn, limpiando todos los papeles de su escritorio, está listo para emprender un viaje de vacaciones y llama a la profesora Bourebonette para preguntarle si lo acompañaría en un viaje a China.
Butch Cassidy y sus bandas Hole in the Wall y Wild Bunch fueron verdaderos bandidos en el Oeste de Estados Unidos a finales del siglo XIX y principios del XX. Se cree que los dos últimos (Cassidy y su amigo The Sundance Kid) murieron en Bolivia en 1908, tras huir de Estados Unidos por tantas infracciones de la ley en todo el Oeste. La novela utiliza una historia diferente de su final, muriendo después de un robo de tren en Utah en 1909 basada en historias contadas al viejo navajo Hosteen Ashie Pinto en su juventud, con detalles tan precisos que pueden llevar al ambicioso profesor de historia a sus cadáveres horneados en el desierto. La historia navajo se centraba en el clan navajo que se encontró con los hombres, que decidieron entrar en un área considerada tabú, llena de brujas navajos y cambiapieles , [1] (también discutido en la novela anterior de Hillerman Skinwalkers ) y necesitaron ceremonias de purificación después de que los hombres blancos fueran encontrados muertos.
La novela también hace referencia a la Guerra de Vietnam , que terminó en 1975. Estados Unidos estuvo muy involucrado en esta batalla entre las partes norte y sur de la ahora nación unida. La participación de Estados Unidos se basó en bloquear la expansión del comunismo en el mundo, lo que se refleja en la novela cuando la tía de Taca dice que Huan Ji fue asesinado por comunistas, un comentario que el primo de Taca desestimó, ya que ya estaba en Estados Unidos. Muchos vietnamitas del sur que trabajaron estrechamente con el ejército estadounidense llegaron a Estados Unidos al final de la guerra, quince años antes de esta novela, o más lentamente en los años posteriores a la guerra. [2]
Esta novela se desarrolla en el suroeste de Estados Unidos, en la Nación Navajo y las ciudades que se encuentran en ella o cerca de ella. Shiprock, Nuevo México y Window Rock, Arizona son dos ciudades de la reserva, a unas 100-110 millas de distancia, dependiendo de las carreteras utilizadas. Window Rock es la capital y sede del gobierno de la Nación Navajo. Albuquerque, Nuevo México, es la ubicación de la corte federal y del campus y hospital de la Universidad de Nuevo México , y se encuentra al este de Shiprock y Window Rock. Desde Shiprock hasta Albuquerque, un viaje que Jim Chee suele cubrir en la novela, hay una distancia de aproximadamente 270 millas sobre el terreno. El profesor Bourebonette tiene su base en Flagstaff, Arizona , a unas 188 millas al oeste de Window Rock. El puesto comercial de Short Mountain es ficticio, pero está destinado a servir a la parte más al norte y al oeste de la reserva, donde la población es escasa. El puesto comercial y su propietario, John "Shorty" McGinnis, fueron mencionados por primera vez en Listening Woman , la tercera novela de esta serie.
En su libro de 2011 Tony Hillerman's Navajoland: Hideouts, Haunts, and Havens in the Joe Leaphorn and Jim Chee Mysteries , el autor Laurance D. Linford ha enumerado las siguientes 76 ubicaciones geográficas, reales y ficticias, mencionadas en Coyote Waits . [3]
El coyote es una figura importante en la cultura y la mitología navajo. [4] Es un embaucador, pero si uno ha actuado mal, el coyote siempre está ahí, esperando.
La novela fue adaptada para televisión en noviembre de 2003 y fue dirigida por Jan Egleson. Se emitió como parte de la serie Mystery! de PBS . La película fue protagonizada por Adam Beach como Chee y Wes Studi como Leaphorn. También participaron Jimmy Herman , Alex Rice , Graham Greene , Sheila Tousey , Keith Carradine y Gary Farmer . Los lugares de rodaje fueron Nuevo México .
Coyote Waits recibió el Premio Nero en 1991. [5] [6] El premio se entregó por última vez en 1987, hasta que esta novela mereció reconocimiento en 1991.
En un artículo publicado en The New York Times , Robert Gish dice lo siguiente sobre los escritos de Tony Hillerman:
El creciente número de lectores que esperan la última novela de misterio navajo de Tony Hillerman siempre se ve recompensado. Y la espera nunca es larga; la serie ya se acerca a la docena de volúmenes. En sus novelas de misterio de Joe Leaphorn y Jim Chee, Hillerman demuestra que es un narrador natural, un hombre de palabras que conoce la novela de misterio y la diversión tanto de sus historias como de su narración. Amplía los límites de su forma especial -el western policial- y comparte con los lectores el poder de las palabras en los razonamientos de sus detectives y en la cultura indígena americana sobre la que escribe. [7]
Gish encuentra varios clímax dramáticos en esta novela:
La manera en que Chee y Leaphorn, desde sus respectivos motivos y puntos de vista profesionales y personales, llegan a la verdad sobre el asesinato de Nez da lugar a una trama un tanto artificial pero ingeniosa. Las preguntas se responden y la verdad se divulga en varios clímax dramáticos... Las recompensas en el híbrido detectivesco-western del Sr. Hillerman incluyen abundantes cantidades de descripción regional (Albuquerque, el norte de Nuevo México y la reserva navajo), de mitos indígenas y de villanía. Y en este libro, el autor sigue demostrando ser uno de los intérpretes más convincentes y auténticos de la cultura navajo del país, así como uno de nuestros mejores y más innovadores escritores de misterio modernos. Los navajos del Sr. Hillerman son a la vez parte de su propia herencia tribal y también están bien asimilados a la cultura dominante. Una recompensa adicional de Coyote Waits es una defensa muy ligera pero absolutamente convincente de la cultura nativa americana y una representación encantadora del espíritu del suroeste. [7]
Josh Rubins de Entertainment Weekly considera que Hillerman mantiene la alta calidad de sus escritos:
¿El éxito arruinará la historia de Tony Hillerman? Aparentemente no... sigue escribiendo el mismo tipo de novela de misterio suavemente impresionante que siempre ha escrito: un poco lenta, un poco sombría, pero también apasionante, gracias al constante desenlace de secretos sombríos, la tensión constante entre el misticismo navajo y los valores estadounidenses contemporáneos... Como siempre, Hillerman completa aquí el trabajo policial con paisajes crudamente memorables y firmes matices de carácter, como la amistad siempre cambiante de Jim Chee con Janet Pete, la abogada nacida en Navajo y formada en la ciudad que (por una coincidencia perdonable) termina defendiendo a Ashie Pinto. Así que, aunque Coyote Waits presenta una de las tramas menos dramáticas de la serie, es un trabajo sólido de un artesano incorruptible, y motivo de silenciosa celebración. [8]
John M. Reilly compara la trama de esta novela con Talking God , la novela anterior de la serie: "Pero recuerda que la invocación del destino es la solución al rompecabezas, no la trama de la novela. Coyote Waits puede ser más ligera y menos interesante que Talking God , y tal vez sea menos satisfactoria de leer porque se convierte en una demostración de coincidencia en lugar de orden dependiente. En la trama, sin embargo, las dos novelas son ejemplos estrechamente relacionados del rompecabezas de la detección". [9]
Mark Schorr, que escribe en el Chicago Tribune, destaca los elementos de la trama de Coyote Waits : la leyenda de Coyote, el chamán borracho con una memoria fantástica para la tradición tribal, el maestro del sudeste asiático con vínculos con la CIA en la era de Vietnam, el FBI, investigadores que compiten en el mundo académico y Butch Cassidy. Dice que "el clímax tiene un toque de deus ex machina , pero el fuerte conjunto de personajes atractivos de Hillerman en un entorno fascinante hacen de la novela un placer. Sus misterios permiten al lector sentir que no solo está leyendo una buena historia, sino que también está aprendiendo mucho sobre la cultura de los nativos americanos". [10]